Olbia. La maintenance aéronautique trouve ses racines en rase campagne. Bien sûr Mariage 1 e Mariage 2: le premier hangar où l’on s’est sali les mains avec de la graisse est une caisse en tôle encore debout le long de la route qui mène au Loiri. À Venafiorita elle est née Alisarda et avec elle aussi la longue tradition d’un centre de maintenance parmi les meilleurs du coin. Terminé au bout du fil avec la disparition de Air Italieet avec des centaines de travailleurs renvoyés chez eux, ressuscitera dans les mois à venir sous la bannière du géant Atitech. Il n’y a plus d’avions de ligne mais avion d’affaires. Bref, une vieille histoire qui, d’une manière ou d’une autre, reprend vie et ouvre de nouveaux scénarios en termes de développement et d’emploi. Gavino Degortésd’Olbia, l’un des piliers historiques de ce qui était autrefois Entretien de Meridiana, cette fois il ne porte pas la combinaison du mécanicien mais le rôle du spectateur. Et il sourit de l’accord entre Geass et Atitech qui vise à réactiver le pôle de maintenance en bord de piste de l’aéroport Costa Émeraude. «J’espère vraiment que ce sera une véritable renaissance – dit Degortes, retraité depuis une quinzaine d’années –. Car c’est vrai qu’Olbia dispose à nouveau de son centre de maintenance. C’est un tradition qu’il fallait sauver. Le monde de l’aéronautique est très passionnant et je suis convaincu qu’il y a aussi beaucoup de jeunes prêts à s’impliquer.”
Une Venafiorita. Prince Karim Aga Khan avait fondé Alisarda il y a quelques années lorsque Gavino Degortes, né en 1951, de la famille Brosse, s’est retrouvé dans l’ombre d’un avion pour la première fois. «J’étudiais dans une école professionnelle – dit-il – et j’ai commencé à travailler dans un atelier. J’ai fabriqué des grilles et ferré des ânes et des chevaux. Toutes les choses qui m’ont aidé. C’est alors que s’est présentée la possibilité d’aller travailler pour Alisarda. Nous sommes en 1971 et l’aéroport de Costa Smeralda ouvrira ses portes trois ans plus tard. Notre base était donc l’aéroport de Venafiorita et nous, les techniciens, travaillions à l’intérieur du hangar qui est aujourd’hui abandonné mais toujours en place. D’autres fois cependant. Moi ils ont fasciné les souvenirs d’un de mes oncles qui pilotait des hydravions et, pour moi, travailler pour Alisarda était vraiment le meilleur. Nous étions tous amis : techniciens, pilotes et agents de bord. Nous avons grandi ensemble, le respect était mutuel. Tout était bien organisé, nous travaillions et étudiions. La formation était fondamentale et je me souviens encore de la figure de Giancarlo Buraggi, un de nos professeurs. Quelque part, j’ai encore ses documents. Une personne exquise qui nous a tout appris, à commencer par l’aérodynamique. De beaux souvenirs, du moins pour moi.”
Excellence. En juillet 1974, il y a un demi-siècle, la Costa Smeralda était inaugurée. Toutefois, pendant une première période, les techniciens d’Alisarda ont continué à opérer à l’intérieur du hangar de Venafiorita. Finalement, le déménagement définitif dans le nouvel aéroport. C’est ici que le centre de maintenance d’Olbia, qui deviendra plus tard Meridiana Maintenance avant d’être englouti par Air Italy avant la fermeture dramatique, deviendra bientôt un excellence également au niveau international. Plusieurs centaines de techniciens hautement spécialisés à l’œuvre. «Nous étions nombreux et très proches les uns des autres – se souvient Degortes -. Nous avons bien travaillé et notre centre a été un fleuron pendant de nombreuses années. Nous étions scrupuleux. La précipitation, comme le disait un de nos ingénieurs, est l’ennemie de l’aéronautique. Nous avons réalisé des interventions que personne d’autre en Italie n’a faites. En quatre heures nous avons changé le moteur d’un avion. J’ai parcouru le monde, de New York à l’Europe en passant par l’Afrique.”
Fin et renaissance. Quand Air Italy a fait faillite en 2020, accablant également l’ancienne Meridiana Maintenance et tous ses travailleurs, Gavino Degortes était à la retraite depuis plusieurs années. «Certains collègues m’ont envoyé des vidéos – dit-il -. On pouvait voir les avions coupés et dépouillés. C’était douloureux. Même aujourd’hui, je ne comprends pas comment il a été possible de détruire une excellence de ce niveau. » L’espoir repose donc désormais entièrement sur le projet Atitech. «Les structures sont là, les compétences aussi – conclut Degortes –. Nous avons tous ce qu’il faut pour bien faire.”
