La nouvelle a été lancée par le site allemand Auto Motor und Sport et a également été confirmée par Formule Un: Adrian Newey quittera Red Bull après presque 20 ans au sein de l’équipe anglo-autrichienne. Ce n’est pas un coup de tonnerre, mais un choix mûrement réfléchi de la part du designer anglais et le résultat d’un mécontentement qui a abouti à des problèmes internes au sein de l’équipe qui ont commencé en février et qui se poursuivent toujours, bien qu’aux plus hauts niveaux de l’Autriche. Le géant thaïlandais a convenu de maintenir des prix bas dans ses déclarations à la presse.
Adrian Newey a décidé de quitter Red Bull, Horner n’est pas inquiet car il a parié sur Wache et Balbo
La situation survenue début février, impliquant Christian Horner et indirectement la famille Verstappen, a déstabilisé les niveaux supérieurs non seulement de l’équipe championne du monde mais aussi ceux du géant de la propriété (majorité) thaïlandais. Avec le décès de Dieter Mateschitz, le cadre politique au sein de l’équipe avait en effet changé : Horner était passé du côté thaïlandais, avec le fort intérêt de pouvoir entrer en tant qu’actionnaire de l’équipe, tandis que Yoovidhya, qui détient 51% de l’entreprise, il n’a jamais fait confiance au successeur de Mateschitz, Oliver Mintzlaff, ce qui a entraîné une perte de pouvoir significative du côté autrichien. Une guerre a éclatéd’abord sombrepuis, avec l’éclatement de l’affaire Horner, beaucoup plus évident et sans aucune restriction. On en a beaucoup parlé, aussi et surtout de l’enquête interne impliquant l’actuel Team Principal de l’équipe championne du monde, selon certaines sources, “pilotée” par la partie thaïlandaise pour protéger Horner. C’est précisément cette situation controversée entourant les allégations de mauvaise conduite de Christian Horner qui a poussé Adrian Newey à décider de quitter Red Bull. Cependant, l’équipe nie que son concepteur ait déjà fait ses adieux
Même si l’ingénieur britannique a souvent été considéré comme l’architecte de la conception des dernières voitures de Milton Keynes, notamment pour le projet RB20 avait déjà été mis sur la touche, avec l’importance de Pierre Wache, mais aussi d’Enrico Balbo, qui grandit fortement au fil des mois. C’est aussi pour cette raison que Christian Horner, ces derniers mois, a tout fait pour retenir l’ingénieur français de presque 50 ans et l’ingénieur italien de 44 ans, souvent comparés avant tout à Ferrari mais alors tous deux renouvelé en raison de cette forte volonté de continuité technique. Ce n’est pas un hasard si Horner, dans le chaos qui l’a frappé ces dernières semaines, a considéré Adrian Newey comme n’étant plus aussi indispensable, mais a plutôt donné les pleins pouvoirs à Pierre Wache.
De nombreuses options possibles pour Adrian Newey mais (encore) aucune certitude
Que va devenir le génie de la Formule 1 ? Un ingénieur considéré par tous comme le plus grand expert des voitures à effet de sol, qui continuera également à être utilisé dans la prochaine génération de voitures (2026), il semble pratiquement impossible de penser qu’il restera sans équipe, sans son une volonté forte qui, aujourd’hui encore, ne semble pas exister. Ce sont principalement trois équipes qui ont les yeux rivés sur lui : Ferrari, Aston Martin et Mercedes. Cependant, ses adieux à Red Bull apporteront certainement d’autres offres à l’ingénieur anglais, qui fêtera ses 66 ans en décembre. Nous avions déjà parlé de l’offre Ferrari il y a quelques semaines. L’offre est là, l’équipe ne l’a pas démentie, même si son arrivée à Bologne fin mars n’était pas liée à des discussions avec les hommes de Maranello mais à un essai sur piste avec Maserati au Mugello.
Ensuite, il y a Aston Martin qui, ces dernières semaines, via Aramco, a présenté une super offre très importante au designer anglais, avec un rôle technique également en dehors de l’équipe de F1, sur des projets liés au Mans par exemple. Mercedes s’intéresse également à Newey, dans ce que Toto Wolff a défini comme une “stratégie” qu’il ne peut pas révéler et qui, d’après ce que l’on a appris, souhaite également qu’Helmut Marko s’intéresse afin de convaincre Max Verstappen. Le directeur de l’équipe autrichienne, après les adieux de Lewis Hamilton, est toujours très ambitieux et encore plus agressif, cherchant et espérant un coup fort. Pour amener les hommes de Red Bull à Brackley, Mercedes serait prête à tout d’un point de vue économique.
Les offres ne manquent donc pas pour le créateur anglais de presque 66 ans. De nombreuses rumeurs donnent les options Ferrari et Aston Martin comme plus probables, mais il est entendu que une décision concernant son avenir immédiat n’a pas encore été prise par Adrian Neweydevant encore discuter des termes du jardinage obligatoire, ainsi que de la sortie (anticipée, si l’équipe le permet) du contrat qui le lie à Red Bull jusqu’à fin 2025.
