L’élimination dès le premier tour sur un retentissant 4-0 face aux Minnesota Timberwolves laissera forcément de lourdes conséquences aux Phoenix Suns, l’un des favoris pour le titre avant le début de la saison. Les rumeurs de licenciement commencent immédiatement à s’accumuler concernant l’entraîneur Frank Vogel, tandis que la frustration de Kevin Durant concernant son rôle sur le terrain est également apparue.
Les joueurs présents sur le terrain n’avaient pas encore fini de se dire au revoir avant qu’un long article d’analyse soit déjà paru dans The Athletic. tout ce qui n’a pas fonctionné lors de la saison des Phoenix Suns. Ils ont débuté en début de saison comme l’un des candidats au titre grâce à un roster qui pouvait compter sur trois All-Stars du calibre de Kevin Durant, Devin Booker et Bradley Beal, l’équipe n’a jamais trouvé son équilibre pendant la saison régulière, grâce aux nombreuses blessures et à un équilibre technico-tactique difficile à atteindre. Cependant, les attentes étaient d’un tout autre type une équipe qui coûtera environ 260 millions de dollars (taxe de luxe incluse) à son propriétaire Mat Ishbia, qui attendait un résultat bien différent d’un sixième place obtenue lors du dernier match de saison régulière c’est un élimination du son avec un manteau au premier tour. La série contre les Minnesota Timberwolves dévoilée cependant tous les problèmes des Sunspour qui commence désormais un été où tout sera (encore) remis en question.
Plus personne n’écoute Vogel : l’expérience au bout du fil ?
L’article d’Athletic s’ouvre en racontant comment, après une terrible défaite à domicile contre les LA Clippers, l’entraîneur Vogel a tenté d’élever la voix envers ses joueurs, sans toutefois obtenir l’effet recherché — en fait, avec l’un des joueurs qui devait retenir son rire face à une explosion manifestement hors de son caractère. Le sentiment est que l’ancien entraîneur des Lakers de Los Angeles je n’ai plus le contrôle de la situationbien qu’il ait affirmé avant le match 4 qu’il avait je ressens toujours le “plein soutien” du propriétaire Ishbia. Son relation avec Bradley Bealen particulier, semble cependant tout sauf idyllique, comme le démontre également j’ai raté “cinq” entre les deux cette nuit alors que le gardien retournait sur le banc, comme pour arracher la main de son entraîneur. Une scène décidément désagréable, qui confirme comment les Suns – selon ce qui a été écrit – ils envisageront sérieusement l’idée de changer d’entraîneur ou au moins discuteront de changements substantiels dans le staff d’entraîneurs, également grâce aux adieux de Kevin Young (premier assistant de Vogel et l’un des assistants les mieux payés de toute la ligue) au basket universitaire, plus précisément à BYU. La position du directeur général James Jones semble toutefois solide.
Durant mécontent de son rôle dans l’attaque
L’article ne se concentre pas seulement sur Vogel, il parle aussi du difficultés de coexistence de Devin Booker et Kevin Durant depuis que les deux ont uni leurs forces en février 2023. Avec KD sur le terrain, les Suns ont n’a remporté que 6 des 15 matchs éliminatoires joués ces deux dernières années, sans pouvoir revenir en finale comme en 2021, et ça vient a souligné à quel point KD “n’était pas toujours satisfait de la façon dont il était utilisé”se sentant “mal à l’aise avec son rôle dans l’attaque, se sentir trop souvent relégué au coin sans avoir de projets conçus pour exploiter ses atouts” De même, plusieurs voix au sein de l’équipe estiment que KD lui-même aurait dû élevez davantage la voix pour être entendu par Vogel et son équipedémontrant peu de personnalité.
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Le manque de leadership et d’objectifs de marché des Trois Grands
Là manque de leadership est un autre des thèmes abordés dans la pièce, en se concentrant particulièrement sur sur Booker — protagoniste d’une série bien en deçà de son potentiel avant d’exploser pour 49 points dans le match 4, alors qu’il était déjà trop tard. Son alternance de meneur avec Bradley Beal n’a jamais vraiment fonctionnécomme en témoigne le nombre très élevé de turnovers de l’équipe, et pour cette raison cet été, les Suns tenteront de se faire pardonner: les objectifs sont d’ajouter un meneur traditionnel capable de soulager Booker et Beal à partir de tâches d’initiation d’action e un bouchon défensif, que ce soit sur le périmètre ou sous le panier. Mais en plus de cela, cela servira également combler le vide de leadership dans le vestiairecar aucun des Big Three ne semblait capable (ou intéressé) d’intensifier ses efforts à cet égard et les vétérans sur le banc étaient deux ajouts à la mi-saison. Isaïe Thomas et Thaddeus Young, tous deux hors de la rotation de l’entraîneur Vogel. Cependant, comme Durant l’a également dit : «l’entraîneur est le leader» : avec peu d’actifs disponibles pour se déplacer sur le marché et une masse salariale déjà exceptionnelle (les démarreurs de l’année prochaine coûtent à eux seuls 184 millions de dollars, avec le deuxième tablier fixé à 189,5 millions), Vogel lui-même pourrait être celui qui paiera la déception de cette année.
