Il existe de nombreux compléments qui promettent de renforcer le système immunitaire, mais en réalité des études sur le sujet ont montré que leur prise en l’absence de carences documentées est inutile. De plus, le dépasser pourrait même s’avérer nocif. Les ferments lactiques méritent une discussion à part, car ils pourraient contribuer à restaurer le microbiote intestinal pendant ou immédiatement après une antibiothérapie.
Interview avec Professeur Claudio Vernieri
Professeur d’oncologie à l’Université de Milan
Au cours des derniers mois, êtes-vous tombé malade plus souvent que d’habitude ou vous êtes-vous souvent senti fatigué à cause d’un période très stressante au travail. Vous vous rendez à la pharmacie et êtes attiré par les nombreux forfaits du rayon suppléments, vous décidez d’acheter un de ces forfaits qui promettent de “renforcer le système immunitaire”. Vous ne savez pas si vous êtes réellement en pénurie, mais vous êtes convaincu de vous approvisionner vitamines et sels minéraux cela ne peut que vous faire du bien.
En réalité le système immunitaire c’est bien plus complexe que cela : il est vrai que sa tâche est de nous protéger des éventuelles maladies et infectionsagissant comme un vrai bouclier contre les agents extérieurs, mais il n’est pas si simple de le « renforcer ». Sur Fanpage.it Claudio Vernierioncologue médical à l’Institut du Cancer de Milan, professeur d’oncologie à l’Université de Milan et chef de groupe à l’IFOM, l’institut d’oncologie moléculaire de la Fondation Airc, explique comment les suppléments peuvent fonctionner sur notre système immunitaire et quels effets ils peuvent avoir sur notre santé.
Les suppléments peuvent-ils renforcer le système immunitaire ?
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La possibilité de renforcer le système immunitaire grâce à des suppléments est un sujet très discuté même au sein de la communauté scientifique. Toutefois, si certains aspects méritent d’être approfondis avec d’autres études, certaines choses sont désormais certaines. La première certitude que nous avons sur l’utilité des compléments est suggérée par le nom même de ces produits : leur prise ne pourrait avoir de sens qu’en présence d’une carence documentée.
Qu’entend-on par pénurie ?
Ce terme est utilisé pour désigner les situations dans lesquelles une certaine substance n’est pas absorbée par l’organisme en quantité suffisante pour assurer le bon fonctionnement de l’organisme, y compris le système immunitaire. Ces substances pourraient au contraire être nocives si elles sont administrées en excès, notamment aux personnes qui n’en ont pas besoin car elles n’en sont pas carencées.
Quelles sont les substances qui manquent le plus souvent ?
Certaines substances ou molécules, comme les vitamines et les sels minéraux – pensez par exemple à la vitamine C, à la vitamine B6, au zinc et autres – qui, si elles sont prises en quantités inférieures ou nettement inférieures aux quantités requises par notre organisme, peuvent provoquer des déficits du système immunitaire. Dans ces circonstances, la prise de suppléments pourrait aider à restaurer – mais pas à renforcer – le système immunitaire affaibli chez les personnes présentant des carences en ces substances spécifiques.
Expliquons mieux la différence.
La différence réside dans ces deux mots : les suppléments peuvent jouer un rôle dans la « restauration » des fonctions du système immunitaire, lorsque ces fonctions sont réduites en raison de carences nutritionnelles spécifiques, mais rien ne prouve qu’ils puissent renforcer un système immunitaire adéquat en l’absence de suppléments. de carences nutritionnelles. Ils ne peuvent pas être utilisés à des fins préventives ou curatives d’autres pathologies, pour faire simple.
Est-ce que prendre des suppléments même si nous n’avons aucune carence peut être utile ?
Les études menées jusqu’à présent n’ont pas montré qu’une intégration de ces substances au-delà des limites considérées comme normales puisse être efficace. Donc non, il n’est pas vrai qu’un excès, c’est-à-dire une quantité supérieure à la normale de ces substances, puisse renforcer le système immunitaire.
Qui pourrait avoir besoin de ces suppléments ?
Certaines catégories de personnes peuvent présenter plus facilement ce type de déficiences. Peut-être en raison de choix alimentaires, de problèmes de santé ou simplement de conditions physiologiques particulières. Fondamentalement, dans le monde occidental, où le problème est tout à fait inverse, c’est-à-dire que nous avons tendance à trop manger, il est rare qu’une personne développe ces carences en vitamines ou en sels minéraux, sauf pour certains groupes de personnes, qui par exemple, ils ont des difficultés à ingérer ou à absorber certaines substances.
Donnez-nous quelques exemples.
Par exemple, l’une des carences les plus courantes est celle en vitamine D, notamment chez les personnes qui s’exposent peu au soleil. Ceci, notamment chez les femmes ménopausées, la carence de cette vitamine, qui joue un rôle fondamental dans la santé des os, pourrait entraîner un risque plus élevé de développer certaines maladies, comme l’ostéoporose.
D’autres défauts ?
Une autre carence assez courante est celle de la vitamine B12, dont la carence pourrait provoquer une anémie, ou dans certains cas favoriser l’apparition de neuropathies. Les personnes les plus sujettes à cette carence sont les personnes âgées ou celles qui n’en consomment pas suffisamment pour leurs choix alimentaires, comme les végétaliens. Toutes ces catégories de personnes peuvent avoir besoin de prendre des suppléments spécifiques, mais seulement si la carence est documentée par des tests médicaux ou, dans des cas très sélectionnés, de manière préventive, comme dans le cas de la vitamine D.
On entend de plus en plus souvent parler des ferments lactiques et des probiotiques et de leur rôle sur notre santé. Que savons-nous avec certitude ?
C’est un sujet intéressant et relativement nouveau. Ces dernières années, plusieurs études ont été lancées pour comprendre si l’intégration de certains probiotiques pourrait aider à prévenir des maladies du système gastro-intestinal et même certaines tumeurs. Mais ce sont des études encore en cours, il faut donc attendre avant d’avoir une réponse certaine.
Qu’est-ce qui peut nous aider à nous protéger ?
Ce que l’on sait aujourd’hui, c’est qu’une alimentation saine, méditerranéenne au sens authentique du terme, c’est-à-dire à base de légumes, de légumineuses, de céréales complètes et de fruits secs, avec un apport réduit en glucides et dans laquelle l’apport de sucres simples est limité autant Dans la mesure du possible, les aliments à haute densité calorique ou ultra-transformés, les viandes en conserve et l’alcool, peuvent à terme contribuer à avoir un microbiote intestinal sain et donc capable de « protéger » notre organisme.
Alors, cela pourrait-il nous aider à les prendre sous forme de suppléments ?
Parfois, l’intégration de certains probiotiques, ce que l’on appelle communément « ferments lactiques », peut s’avérer utile, voire recommandée. Par exemple, pendant ou à la fin d’une antibiothérapie : on sait que les antibiotiques, surtout s’ils sont pris de manière prolongée, peuvent nuire à la santé de notre microbiote, provoquant des épisodes de diarrhée et, à long terme, même certaines maladies chroniques. Dans ce cas, les ferments lactiques peuvent contribuer à rétablir l’équilibre de la flore intestinale endommagée.
L’excès de suppléments peut-il avoir des effets secondaires ?
Evitons les excès. Dans les années 1980, de nombreuses études internationales ont été menées pour comprendre si la prise de fortes doses de bêta-carotène, un précurseur de la vitamine A, pouvait réduire le cancer du poumon chez les gros fumeurs. Ce qui est apparu était complètement inattendu : une augmentation des diagnostics de cancer a été enregistrée parmi ceux qui avaient pris des suppléments de bêta-carotène. Il ne s’agit donc pas d’une absence de diminution, mais bien d’une aggravation du risque. Un excès de supplémentation « à faire soi-même », sans preuves scientifiques cliniques importantes démontrant son utilité, peut non seulement s’avérer inutile, mais risque même d’être nocif.
Alors, que nous recommandez-vous de faire pour la santé de notre système immunitaire ?
Il est bien plus utile et sans risque d’avoir un mode de vie sain et de suivre les recommandations classiques de prévention : ne pas fumer, éviter ou limiter la consommation d’alcool, faire de l’activité physique et suivre une alimentation saine, afin d’éviter le surpoids ou l’obésité. meilleures règles pour prévenir la majorité des maladies chroniques, augmentant ainsi notre qualité et notre espérance de vie.
