La population de bactéries qui vit dans les intestins des pères influence la santé de leurs enfants, affectant le risque de maladies postnatales et de mortalité : observer pour la première fois ce lien et évaluer dans quelle mesure cela peut être influencé par la prise d’antibiotiques , et ‘ l’étude menée sur des souris et publiée dans la revue Nature avec la coordination de Jamie Hackett, du Laboratoire européen de biologie moléculaire (Embl) à Rome.
On sait depuis longtemps que chez les mammifères, dont l’Homme, le microbiote intestinal joue un rôle fondamental dans la santé de l’individu, par exemple dans la régulation du système immunitaire et du comportement, ou encore dans la digestion des aliments et dans la production de vitamines. , mais on savait peu de choses sur les impacts liés à la reproduction et aux générations suivantes. En modifiant la composition du microbiote intestinal des souris mâles grâce à l’utilisation d’antibiotiques courants, qui tuent une partie des micro-organismes induisant une affection appelée dysbiose, les chercheurs ont observé que celles nées d’un père dysbiotique présentaient un poids de naissance significativement plus faible et une augmentation de risque de maladie et de mortalité postnatale.
“Notre étude démontre l’existence d’un canal de communication entre le microbiote intestinal et le système reproducteur chez les mammifères”, a déclaré Hackett. “Cela implique que chez la souris – a-t-il ajouté – l’environnement du père juste avant la conception peut influencer les caractéristiques de la progéniture indépendamment des facteurs génétiques.” L’étude montre que l’effet est réversible, avec la suspension des antibiotiques et la récupération du microbiote, et qu’il ne se manifeste que dans la génération immédiatement suivante. Évidemment, ajoutent les chercheurs, de nouvelles recherches seront nécessaires, notamment pour comprendre si la même chose se produit chez l’homme “mais étant donné l’utilisation répandue d’antibiotiques dans la culture occidentale, qui altèrent notoirement le microbiote intestinal – a ajouté Hackett – il est important de considérer les effets relations paternelles intergénérationnelles plus attentives et comment elles peuvent influencer les résultats de la grossesse et le risque de maladie dans la population.
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