Un mâle de orang-outan nommé Rakus a été vu en train d’appliquer des feuilles mâchées d’une plante aux propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires sur un blesser au visage, qui s’est rapidement refermé. Il s’agit du première observation documenté sur l’utilisation de herbes medicinales par les animaux.
La nouvelle vient d’Indonésie et de chercheurs allemands
Il a été décrit dans des rapports scientifiques par des chercheurs deInstitut Allemand Max Planck animé par Caroline Schuppli et Isabelle Laumer. Des comportements sont connus depuis quelques temps automédication dans le monde animal, par exemple l’ingestion de certaines plantes pour traiter certaines infections parasitaires ou le frottement de plantes pour soulager les douleurs musculaires ou encore l’application de certains insectes sur les plaies, mais l’efficacité de ces traitements n’a jamais été vérifiée. Le spécimen d’orang-outan observé représente désormais le premier exemple vérifié: Rakus fait partie des 150 spécimens présents dans la zone de Suaq Balimbing, à Sumatra (Indonésie), qui avaient subi une blessure au visage, probablement lors d’un affrontement avec un rival.
Quelques jours plus tard, les chercheurs qui observent quotidiennement le groupe d’orangs-outans ont remarqué que Rakus avait commencé à arracher sélectivement son animal. feuilles d’une vigne, Fibraurea tinctoria, mâchez-les et appliquez la pâte pendant plusieurs minutes sur la plaie. Une opération très précise, répétée plusieurs fois même au fil des jours et qui a duré plusieurs minutes. La plante, également appelée Akar Kuningest utilisé en médecine traditionnelle précisément parce qu’il contient certaines molécules, comme les furanoditerpénoïdes, aux propriétés antipyrétiques et antibactérien. C’est précisément pour cette raison que, selon les chercheurs, le comportement de Rakus confirme pour la première fois une consommation consciente. efficace d’auto-traitement médical.
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