Les cigarettes électroniques (e-cigs) et les produits du tabac chauffés sont-ils une alternative au tabagisme traditionnel et un moyen de se libérer de l’addiction, ou bien une habitude différente mais tout aussi dangereuse, pouvant même conduire à la consommation de tabac ?
Deux positions différentes, soutenues par des médecins et des études scientifiques, selon ce qui est ressorti ces derniers jours des experts de la Société italienne de médecine interne (Simi) et des données fournies par le Centre de recherche pour la réduction des méfaits du tabac (Cohear, de le terme anglais) de Catane.
L’analyse de la littérature scientifique réalisée par un groupe d’experts du Simi (Paola Andreozzi, Gualberto Gussoni, Giorgio Sesti, Nicola Montano, Antonello Pietrangelo) a tiré la sonnette d’alarme sur les méfaits des cigarettes électroniques (e-cigs) et des produits du tabac chauffés. , notamment vis-à-vis des jeunes.
La revue, publiée dans la revue Médecine interne et d’urgencereconnaît que, face aux méfaits du tabagisme et à la difficulté d’arrêter, l’usage des cigarettes électroniques et des produits du tabac chauffés peut être un outil pour faciliter la fin de la dépendance.
Cependant, les experts de Simi mettent en garde contre deux risques : le premier est celui des lésions pulmonaires qui semblent affecter les consommateurs de cigarettes électroniques et de tabac chauffé ; la seconde est que, grâce à d’astucieuses campagnes de marketing, ces produits se révèlent être un facteur d’augmentation du nombre de fumeurs, attirant notamment les jeunes.
À l’inverse, les experts de Cohear soulignent la validité de l’utilisation de l’e-cig pour réduire le taux de tabagisme, en s’appuyant sur l’expérience des politiques opposées adoptées en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Simi rapporte que la BPCO et l’asthme sont souvent présents ensemble chez les fumeurs et ceux qui refusent de fumer : en fait, le tabagisme est un facteur de risque de BPCO et un déclencheur d’asthme. Environ un Italien sur quatre fume (presque un sur trois dans la tranche d’âge 18-34 ans) et ce chiffre peine à diminuer encore. En outre, 35 à 45 % des patients atteints de BPCO fument (seulement 1 personne sur 5 n’a jamais fumé) et la moitié des personnes souffrant d’asthme sont des fumeurs actifs ou ont regretté d’avoir fumé.
Bien que, comme le souligne l’étude de Simi, il existe des preuves des avantages potentiels de la transition du tabagisme traditionnel vers les cigarettes électroniques et les produits du tabac chauffé, il existe également des preuves de leur toxicité intrinsèque et des indications d’un rôle dans la promotion de l’initiation au tabac des plus jeunes. .
Dans le premier domaine, les médecins en médecine interne rapportent que l’inhalation d’aérosols de e-cig peut déclencher une inflammation des voies respiratoires (bien qu’avec moins de violence que la fumée de cigarette) et que les vapeurs de e-cig sont toxiques pour les cellules (surtout dans les liquides très aromatisés), influencent leur prolifération et modifient leur morphologie, à l’instar de la nicotine des cigarettes. Ils peuvent également stimuler la production de radicaux libres oxygénés, qui endommagent l’ADN et réduisent la vitalité cellulaire. En plus d’augmenter la susceptibilité aux infections respiratoires et d’exacerber les symptômes de l’asthme et de la BPCO.
À la lumière de ces données, Simi s’inquiète du fait que grâce à un design attrayant et à l’utilisation d’arômes appréciés par les jeunes, le marketing est en mesure de convertir les nouvelles générations en faveur de l’e-cig, encourageant ainsi également une approche du tabagisme traditionnel. .
En fait, les données de l’Istat indiquent que l’utilisation de l’e-cig augmente lentement mais régulièrement : si en 2014, 800 000 personnes de plus de 14 ans en consommaient, en 2021, elles étaient devenues un million et demi.
L’évaluation des données de la recherche Cohear est différente, présentée ces derniers jours lors d’une conférence de presse promue par Mariolina Castelleone (vice-présidente du Sénat) et offerte aux membres de la Xe commission permanente (Affaires sociales, santé, public et privé). travail et sécurité sociale). Il s’agit d’un document de synthèse de la Journée sans tabac 2024 signé par les étudiants, doctorants et étudiants de troisième cycle qui ont coordonné l’événement annuel de la Journée mondiale anti-tabac organisé le 30 mai dernier à l’Université de Catane.
«Notre hypothèse – a déclaré Giovanni Li Volti, directeur de Cohear – est que l’utilisation d’appareils électroniques est associée à un score News (l’indice permettant d’évaluer la gravité d’une pathologie, ndr) inférieur. En évaluant les données sur les valeurs d’admission, la durée du séjour aux urgences et les résultats négatifs, on peut déjà voir, comme cela se produit déjà aux urgences de la Polyclinique de Catane, une contribution importante aux statistiques relatives à l’accès aux urgences. chambre, les temps d’attente, le nombre d’admissions et les diagnostics spécifiques du patient fumeur”.
Riccardo Polosa, fondateur de Cohear, a donné l’exemple de deux pays ayant des politiques différentes pour réduire l’incidence du tabagisme : « Tandis que l’Australie, attachée à des politiques restrictives sur les systèmes à risque réduit, est obligée de revenir sur ses propres positions, la Nouvelle-Zélande, avec la promotion des systèmes sans combustion comme outils efficaces pour lutter contre le tabagisme, a réduit de moitié le taux de tabagisme, au point d’éradiquer presque le problème”.
D’un côté, la Société italienne de médecine interne souligne donc les risques du « tabagisme électronique » : « Arrêter de fumer n’est pas une tâche facile – admet le professeur Giorgio Sesti, président de Simi – mais l’examen de toute la littérature scientifique disponible le démontre que les cigarettes électroniques et les produits du tabac chauffé sont loin d’être des alternatives sans risque. Leur utilisation entraîne un risque accru de développer de l’asthme et/ou de la BPCO et d’altérer la fonction pulmonaire, par rapport aux non-fumeurs. Ce n’est que dans le cas d’un gros fumeur de cigarettes traditionnelles qui ne peut tout simplement pas arrêter de fumer que l’utilisation de ces produits alternatifs peut être justifiée pour tenter d’atténuer le risque.
D’autre part, Cohear en évalue les bénéfices : «Regardons les exemples vertueux qui ont apporté des résultats concrets en matière de lutte contre le tabagisme et suivons les résultats des preuves scientifiques plutôt que des idéologies.» observe Riccardo Polosa.
«L’application du principe de réduction des risques comme outil pour réduire le nombre de fumeurs en Italie – ajoute Giovanni Li Volti – peut avoir un impact important sur les coûts du système de santé, notamment sur la base des réformes en cours. L’étude de l’impact économique sur la santé publique découlant de l’éventuelle décision de certains fumeurs de passer à des produits sans combustion représente une dimension non négligeable qui pourrait affecter les résultats en termes d’hospitalisations et de coûts pour le personnel de santé”.
