Lorenzo Musetti subit une douloureuse défaite lors de ses débuts dans le tournoi ATP 500 de Barcelone. Le Toscan, en effet, succombe au propriétaire Roberto Carballes Baenavec un score de 7-6(4) 6-4 en deux heures et 15 minutes de jeu, disant ainsi immédiatement au revoir à un tournoi dans lequel il avait de nombreuses chances de réussir. Pour l’Ibère, il s’agit désormais du Grec Stefanos Tsitsipas et de l’Autrichien Sebastian Ofner.
Le premier set ne fait rien pour montrer aux spectateurs présents quel est l’état réel des choses : d’un côté les tentatives de Musetti de créer le tennis, de l’autre le style solide de Carballes Baena. Les deux premiers matchs sont caractérisés par cinq balles de break, trois pour l’Italien et deux pour l’Espagnol, toutes cependant annulées : le Toscan s’en charge avec un as et deux excellents coups droits, l’Ibérique avec une balle courte puis un premier gagnant . Carballes Baena a encore deux occasions à 3-3, mais Musetti sert très bien pour enlever toute chance à son adversaire. Zéro sensation jusqu’au 6-5, où le Carrara 2002 passe à 0-30 avec un magnifique coup droit sur toute la ligne, rate le 15-40 en envoyant un brillant passeur juste à l’extérieur, puis voit une balle de set annulée par l’Espagnol. Et ce sont précisément ceux-ci, au tie-break, qui exploitent une version de Musetti qui, tactiquement, devient facile à commettre des erreurs (ou à devenir la proie des intrigues tactiques du Tenerife de trente et un ans). Revenir à 4-5 ne suffit pas : une heure et 17 minutes donnent le premier set à Carballes Baena.
ATP Barcelone 2024, Alex de Minaur élimine Rafael Nadal en deux sets en huitièmes de finale
Voir plus
Musetti reste secoué par la situation : ce n’est pas un hasard si le Toscan, après trois jeux de service (au total) somme toute doux, se retrouve face à trois balles de break d’un coup. Il les annule, mais au quatrième, l’Ibère entre sur le terrain et marque le 3-1 d’un coup droit. La contre-attaque est intervenue immédiatement, après un cinquième jeu furieux qui a vu le numéro 2 italien passer d’un revers avec Carballes Baena au filet. On continue dans le sillage du frisson, l’Espagnol ne profitant pas d’un ballon de 4-2, mais le vrai moment de difficulté vient plus tard. Des difficultés qui, cette fois, lui coûtent le match. Au dixième match, en effet, deux balles de match arrivent pour l’Espagnol. Musetti annule avec le premier et écrase le premier, mais sur le second l’Ibère invente une réponse très inclinée que le Toscan est incapable de renvoyer à l’autre côté.
Il y a peu de détails qui font la différence, c’est-à-dire ceux qui permettent à Carballes Baena de le faire avec un taux de premières sur le terrain de 75% à 66% et de points gagnés sur les premières de 73% à 67%. Pour Musetti, cependant, le problème est plus large, car un mauvais début sur le sol catalan le met désormais dans une position où il ne peut échouer dans aucune des prochaines épreuves.
