Vincenzo Santopadre : Nouveaux horizons dans le tennis entre tradition et innovation

Sur la scène mondiale du tennis, l’Italie est en train de devenir une référence non seulement pour ses joueurs, mais aussi pour ses entraîneurs. Entre ceux-ci, Vincenzo Santopadre apparaît comme une figure marquante. Dans une récente interview accordée au site espagnol Puntodebreak, l’entraîneur romain a partagé réflexions et anecdotes sur son parcours et ses nouveaux projets.

Santopadre, connu pour ses décennies de travail avec Matteo Berrettini, séparé du joueur italien en octobre dernier, clôturant ainsi un chapitre important de treize ans. Aujourd’hui, il se concentre sur Luca Van Assche, un jeune talent français de 19 ans avec une approche du jeu complètement différente. Malgré une sortie malheureuse au deuxième tour du Conde de Godó 2024, Santopadre est optimiste quant au potentiel de son nouvel élève.
Santopadre décrit Van Assche comme un travailleur infatigable et un auditeur attentif. « Luca est fort en défense, mais a un répertoire très varié : un excellent revers, la capacité de jouer en contre-attaque et de construire des points intelligemment », explique l’entraîneur. L’objectif pour le jeune Français n’est pas immédiatement lié aux résultats mais à l’amélioration continue du niveau de jeu.
« Luca est un garçon qui écoute beaucoup et travaille dur. J’aime particulièrement ça chez lui. Il a toutes les qualités techniques et humaines pour bien faire, et pour moi c’est un plaisir de l’aider à développer son potentiel.
Au tennis, comme dans de nombreux autres sports, il est essentiel d’être ouvert d’esprit et prêt à apprendre. Il ne s’agit pas seulement de frapper la balle, il s’agit de construire une stratégie, en s’adaptant continuellement aux adversaires et aux conditions de jeu. »

Interrogé sur le succès du tennis italien, Santopadre souligne le système intégré d’entraînement et de compétition qui a permis à l’Italie de devenir une force dominante du tennis mondial. « Nous avons plus de 20 tournois Challenger et près de 30 joueurs dans le top 300. C’est le résultat d’un travail d’équipe et d’un effort collectif », affirme-t-il fièrement.
« Ce que nous vivons dans le tennis italien n’est pas le fruit du hasard. C’est le résultat d’années de travail sérieux, d’investissements dans la formation des jeunes et dans la création d’un système de tournois qui permet d’acquérir de l’expérience. Nous sommes devenus un modèle dont beaucoup s’inspirent.

Sur le plan personnel, Santopadre revient sur la séparation professionnelle avec Berrettini, soulignant la nécessité d’un changement pour revigorer la carrière du joueur. Pour l’avenir, l’entraîneur romain est convaincu que Berrettini pourra retrouver la forme qui l’a amené à concourir au plus haut niveau.
« Chaque fin mène à un nouveau départ. Avec Matteo, nous avons vécu un voyage incroyable, et maintenant il est temps de continuer cette expérience avec Luca, qui, bien que très différent, a tellement à offrir.

L’entretien se termine par une réflexion sur les défis de la formation d’un jeune athlète à l’ère numérique, soulignant l’importance d’une mentalité équilibrée axée sur l’amélioration continue plutôt que sur les résultats immédiats.
« Nous vivons à une époque où tout semble dû d’un coup, mais au tennis, des résultats durables nécessitent de la patience et un travail constant. Il est essentiel d’enseigner aux jeunes que les likes sur les réseaux sociaux ne sont pas comparables aux succès dans le monde réel. »

Francesco Paolo Villarico