L’espoir est toujours le dernier à mourir mais la victoire de Rafael Nadal contre Alex de Minaur au Masters 1000 de Madrid connaît entreprise: le joueur de tennis majorquin s’est imposé contre l’Australien numéro 11 du classement mondial en deux sets avec un score de 7-6 6-3 après un peu plus de deux heures de jeu, ce qui a ravi le public local, tout en sa faveur. Et oui, car aux conditions physiques déjà précaires il faut ajouter que de Minaur n’est certainement pas le dernier arrivé et Nadal occupe actuellement le poste numéro 512. Au troisième tour, l’Espagnol affrontera l’Argentin Pedro Cahin, numéro 91 au classement ATP.
La renaissance de l’espagnol
Nadal a vengé la défaite subie il y a moins de deux semaines : de retour après 103 jours d’absence pour diverses blessures sur le circuit, il avait clairement succombé face à l’Australien à l’ATP. Barcelone avec le score final de 7-5 6-1. Personne, ou presque, n’aurait pu imaginer ce qui se passerait aujourd’hui à Madrid avec Nadal qui semble redevenu lui-même. Logiquement, ce n’est pas le cas, comme il le dira lui-même après la course, mais cette victoire donne aussi du moral en vue des prochains engagements. Il y a quelques jours, ses fans s’inquiétaient de sa présence à Roland-Garros, mise en doute en raison de sa condition physique précaire, mais s’il continue à bien travailler et à résoudre ses différents maux, il pourrait réserver on ne sait quelles surprises. L’Espagnol de 37 ans n’a disputé que son quatrième match depuis son absence pour cause de blessure, dans ce qui sera très probablement son dernier tournoi devant son public.
Bataille coup par coup
La course a été une bataille coup pour coup repoussée avec le tournant de la premier set quand il a réussi à obtenir cinq balles de break pour monter à 1-0 : les démérites de l’Australien ont été notables avec des tirs manqués spectaculairement mais surtout une stabilité mentale qui n’était pas au top, un événement très étrange pour quelqu’un comme lui. Dans le deuxième set Nadal est entré de plus en plus dans le match, poussé également par ses fans, l’Australien n’a jamais élevé le niveau et le tournant décisif est survenu au quatrième jeu avec la conquête du break qui lui donne l’avantage 3-1. A partir de ce moment, il devient clair que ce sera son jour, applaudissements ouverts sur scène pour gagner des revers et des coups droits avec les bras levés au ciel grâce à la double faute décisive de de Minaur qui vaut le match.
Les mots de Nadal
Interviewé en marge à la fin du match, Rafael garde les pieds sur terre et lorsqu’on lui demande si le vieux tennisman que tout le monde connaît est de retour, il répond non. “Je dirais non, je suis certainement très heureux d’être au troisième tour et je ne peux m’empêcher de remercier tout le monde ici. ». Immédiatement après, il revient rapidement sur ce qui s’est passé au cours des deux dernières années. “C’était problématique de jouer au tennis, honnêtement, je ne peux pas penser jusqu’où je peux aller. Je dois réfléchir match après match.”. Enfin, un peu de joie pour le résultat obtenu. “J’ai traversé des mois très difficiles au cours desquels il y avait des moments où je ne voyais pas la raison de continuer mais je rêvais de revivre de telles sensations, et surtout à la maison.
C’était incroyable”.
