Jabuk Mensik (photo Getty Images)
Alors que le monde du racket est partagé entre le retour en force de Nadal et la montée imparable de Sinner, taisez-vous Jakub Mensik impressionne sur le rouge madrilène. Samedi, le joueur de Prostějov, âgé de 18 ans, a éliminé Grigor Dimitrov avec une performance somptueuse, s’imposant en trois sets, démontrant un échantillon de qualité et de puissance très sous-estimé. Il ne s’agit en aucun cas d’un succès anodin, passé trop au second plan au niveau médiatique mondial. En fait, Dimitrov connaît une sorte de seconde jeunesse: depuis des mois, il joue un tennis fabuleux, vraiment incisif et puissant, comme cela lui est arrivé au cours de quelques phases de sa longue carrière. En témoigne son retour dans le top 10 et la finale du récent tournoi de Miami, où il s’est débarrassé de clients coriaces comme Hurkacz, Alcaraz et Zverev avant de se laisser dompter par les super pouvoirs du Sinner 2024.
Mensik a battu Dimitrov en montrant un tennis terriblement puissant et solide sur le terrain, mais aussi en quête de solutions. Dans le premier set, il s’est montré quasiment injouable dans ses interventions de service : soutenu par un ballon rapide et précis, il a pris le terrain et a clôturé les échanges en trois coups. Beaucoup de ses accélérations du revers ont laissé le Bulgare – en excellente condition physique – littéralement abasourdi. Avec son coup droit, il peut fracasser la balle, mais le coup est un fil moins souple et sensible, parfois il dérape un peu. Son approche technique est épurée, un classique de l’école tchèque exceptionnelle, son physique sculptural lui permet de pousser avec une puissance énorme et de couvrir le terrain avec une bonne efficacité. Il se distingue par ses appuis, un équilibre dynamique vraiment redoutable, comme presque tous les joueurs de son pays, « cousins » de Berdych et de ses acolytes. Quand on a un super physique et une bonne prédisposition pour le tennis, si on est né en République tchèque sous la direction de leurs sages entraîneurs, on devient un joueur de tennis de qualité, il n’y a pas d’autre solution.
La victoire de Mensik est très significative : c’est la deuxième obtenue dans l’année contre un joueur du top 10, un résultat très notable pour une promotion de 2005., ce qui le place parmi les plus forts en termes de précocité. Mais c’est la perspective qui intrigue. Jakub est encore très jeune mais est déjà 69ème mondial (65ème au classement Live) avec une énorme marge de croissance. Avec l’expérience, il saura améliorer la gestion de certaines phases de jeu – lorsqu’il n’obtient pas le premier service, il a tendance à accélérer un peu l’attaque – et son tennis semble bon pour toutes les saisons, en particulier les surfaces dures. où il peut trouver un appui parfait et déclencher une grande vitesse tout en s’appuyant très bien les pieds au sol. De plus, il s’épanouit dans le rythme, et lorsqu’il trouve le timing parfait pour l’impact, il a la main et peut frapper la pièce de l’autre côté du terrain.
L’aspect qui m’a le plus impressionné lors de la victoire d’hier contre. Dimitrov était sa capacité à gérer les variations du bulgare. Grigor ne dédaigne pas du tout la terre battue, il adore couper le ballon, varier les angles et les rythmes avec différentes rotations. Comme Mensik le prenait parfois dans la foulée, Dimitrov a tenté, en confondant les plans de jeu, de briser la domination et la confiance dans la poussée du jeune rival. Il a réussi, combattant (et remportant) le deuxième set après avoir été dominé dans le premier set. La réaction de Mensik face au deuxième set perdu et au changement de direction du match a été fabuleuse. Il ne s’est pas énervé, mais il a été très clair : pour trouver le meilleur ressenti à l’impact, il a légèrement reculé sa position de tir pour trouver plus de temps pour tirer fort et reprendre le contrôle du jeu. Dès qu’il a réussi, il a fait un pas de plus vers la ligne de base pour commander l’échange à grande vitesse. Il est descendu, a été clair, a élevé le niveau et a gagné. Des trucs super pour les joueurs. Reprendre un match qui vous avait échappé contre un joueur de tennis aussi expérimenté et en forme que Dimitrov a été un véritable exploit.
“Je suis sans voix”, a déclaré Mensik après ce succès, l’un des meilleurs de sa carrière. C’est lui qui a laissé sans voix ceux qui le regardaient… Le garçon a vraiment de grandes qualités. Enregistrez le nom…
Marco Mazzoni
