Alex Dombrandt le dit, le numéro 8 du club londonien qui dispute pour la première fois une demi-finale de Coupe des Champions
Harlequins numéro 8 Alex Dombrandt – tél. Justin TALLIS / AFP
Il faut avoir du ventre pour qualifier le week-end à venir de plus grand de l’histoire d’un club, si votre club est le Harlequins Football Club, fondé à Londres il y a 158 ans.
Mais Alex Dombrandt et ses coéquipiers, proches du match contre Toulouse le 5 mai qui qualifiera pour la finale de la Coupe des Champions, ne se laissent pas impressionner : « Je n’ai vu aucune peur cette semaine – dit le numéro 8 des Quins et l’Angleterre – Seulement de l’enthousiasme et des sourires. C’est la semaine la plus importante de l’histoire du club. Nous voulons aller au fond des deux compétitions, la Ligue des Champions et la Premiership.
« En tant que groupe, nous y croyons. Nous avons déjà gagné plusieurs fois en France, contre une équipe du Racing très forte et une équipe bordelaise en très bonne forme. Le Stade Toulousain est une équipe de superstars, on sait qu’il faut y aller et marquer des essais, y aller et attaquer.
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La demi-finale entre l’équipe d’Antoine Dupont et Romain Ntamack et l’équipe de Marcus Smith et Alex Dombrandt est très prometteuse, et alignera très probablement également Louis Lynagh sur l’aile, le seul joueur italien à avoir atteint ce match aux niveaux sidéraux, compte tenu des blessures de Dino Lamb et Ange Capuozzo.
Les Quins doivent tout donner en ce mois de mai : dimanche 5 déplacement à Toulouse pour jouer la finale, samedi 11 à Exeter et samedi 18 à domicile contre Bristol pour les deux dernières journées de Premiership qui valent une qualification pour les playoffs encore en attente. L’équipe est cinquième, à égalité avec Bristol, quatrième, dans une course encore très ouverte pour plusieurs équipes.
“Nous connaissons le défi qui nous attend – conclut Dombrandt – mais nous savons que cette saison, nous avons montré que nous savons être physiques, que nous savons commencer fort, marquer tôt, construire et grandir au fil des matches.”
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