2024 s’annonce comme un Open Championship record. Le quatrième Major de l’année, programmé au Royal Troon du 18 au 21 juillet, a déjà battu un record et un deuxième est fragile. Le nombre de spectateurs attendus est effrayant : 250 mille personnes sont attendues.
Royal Troon, l’un des berceaux du golf
Le Royal Troon Golf Club est situé à Troon, dans la région du South Ayrshire en Écosse. C’est un sanctuaire pour ceux qui aiment le golf, un club fondé en 1878 et initialement nommé Prestwick St Nicholas Golf Club. En 1882, le nom devint Club de Golf de Troon. Cent ans après la fondation, le terme « Royal » est entré dans le nom en l’honneur du patronage accordé par le prince Charles d’Angleterre de l’époque.
Il y a trois parcours : le Portland Course, le Craigend Course et l’historique Old Course (un défi à relever surtout les jours de vent). Trou numéro 5, dit Timbre-poste.
Jusqu’à présent, il a accueilli neuf fois un Open Championship : la première en 1923, la dernière en 2016. Il y a huit ans, Henrik Stenson s’était imposé au terme d’un duel incroyable avec Phil Mickelson.
Question de yards
Cette année, l’histoire sera réécrite au Royal Troon. Le R&A a annoncé un changement au trou numéro 6 (appelé Turnberry) qui, en juillet, sera rallongé pour atteindre un total de 623 yards, soit 570 mètres. Le tronçon de 22 verges (un peu plus de 20 mètres) fait du 6e le trou le plus long jamais réalisé dans un championnat ouvert. Ironiquement, deux trous plus tard, les pros pouvaient jouer un autre trou record : le Timbre-poste il mesure aujourd’hui 123 yards (112,4 mètres) mais, pour des raisons climatiques, il pourrait être raccourci à 99 yards (soit 90 mètres). Si tel était le cas, ce serait le trou le plus court jamais joué dans un Open Championship.
Par rapport à la victoire de Stenson, neuf nouveaux départs ont été effectués et le parcours a été allongé à 7 385 (6 752 mètres).
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