Andretti, d’autres déceptions à venir ?
Le rejet de la candidature de l’équipe Andretti participer au championnat du monde de Formule 1 est une tuile que l’entreprise américaine n’a pas encore acceptée, tout comme la politique américaine. En effet, 12 membres du Congrès des États-Unis ont envoyé une lettre à Liberty Media pour lui demander des explications plus détaillées sur le « non » à l’entrée en F1 de l’équipe fondée par Michael Andretti, présente dans d’autres catégories comme l’IndyCar et Formule E. Le prochain revers pourrait cependant venir de deux autres séries : Formule 2 et Formule 3.
Rien de concret
Dans les plans d’expansion de l’équipe, il y avait un projet lié à l’entrée dans les catégories cadets de F1, dans le but de pouvoir accompagner les jeunes pilotes américains dans les courses européennes jusqu’en F1. Cependant, selon ce qu’a déclaré le PDG de F2 et F3, Bruno Micheloutre l’absence de vraies questions, là aussi l’accueil ne semble pas être chaleureux : “Pour la Formule 3, je pense qu’il est totalement hors de question d’augmenter le nombre de voitures. Trente voitures, c’est déjà beaucoup et c’est un très bon chiffre. Il serait difficile de trouver le bon nombre de pilotes pour les équipes si la grille s’élargissait, même si toutes les catégories en dessous se retrouvaient en Formule 3, qu’il s’agisse de Formule 4 ou de Formule Régionale. Même en pensant à la piste, nous savons aussi qu’à un moment donné, avoir trop de voitures n’est pas très bon pour la course. Donc, pour la Formule 3, il n’y aura pas de voitures supplémentaires».
“Même en GP2, nous avions 26 voitures, puis nous sommes descendus à 20 puis sommes remontés à 22. Je suis assez satisfait des chiffres dont nous disposons actuellement, pour plusieurs raisons. Il faut avant tout que cela soit rentable pour les équipes, et trouver 22 pilotes avec un budget adéquat n’est jamais une tâche facile. Ensuite, il faut aussi considérer combien de places seront disponibles en Formule 1 : il ne faut pas avoir un nombre excessif de pilotes en Formule 2, car au final certains ne pourront pas passer en F1 et cela pourrait être un un peu trop difficile de gérer un plus grand nombre. Alors je dirais que Pour le moment, je ne suis pas très enclin à augmenter le nombre d’équipes».
“Ils peuvent essayer de conclure un accord avec une équipe existante, ou ils peuvent postuler, et s’ils postulent, il y a toujours la possibilité qu’une équipe ne continue pas, alors ils auront une chance d’entrer. Si Andretti veut entrer en F2 et F3 il doit passer par le même processus que tout le monde, parce que c’est comme ça que ça marche. Nous avons un processus de sélection tous les trois ans dans les deux catégories. Celui de la F2 s’est produit l’année dernière, fin 2023. Donc, le prochain aura lieu dans trois ans. Pour la F3, le processus de sélection aura lieu cette année. De ce fait, s’ils souhaitent rejoindre le groupe, ils doivent passer par la démarche. Je ne sais pas quelle est leur stratégie, car en même temps ils discutent de la possibilité d’entrer en F1. Donc pour moi c’est quelque chose qui est dans l’air, et pour le moment ce n’est pas encore concret« .
Traitement égal
Avec ces mots, Michel a donc réitéré qu’il n’y aura aucun type de traitement préférentiel envers l’entreprise américaine : “C’est une question d’équité envers les équipes – a-t-il conclu – la plupart des équipes sont en Formule 2 depuis de nombreuses années. Au cours des deux dernières saisons, il y a eu quelques changements dans les équipes. La F2 et la F3 sont un business très intéressant pour les propriétaires d’écuries, mais je dois être juste envers les équipes existantes. Bien sûr, Andretti est un bon nom. Dans le cas d’un programme général de course automobile, c’est intéressant, nous n’avons pas d’écurie américaine en F2, donc c’est un nom qui fait l’affaire. Mais alors, oui, devrait suivre le même processus que tout le monde. Parce que sinon, ce serait injuste envers les équipes existantes.”
