Après presque trois heures et 15 minutes d’une finale qui figure à juste titre parmi les matchs de l’année au niveau WTA, Iga Swiatek détrône Aryna Sabalenka en tant que championne de la WTA 1000 à Madrid. 7-5 4-6 7-6(9) le score de la finale à la Caja Magica: pour la Polonaise, la numéro 1 au classement mondial est de plus en plus solide, puisqu’elle compte désormais trois mille points ou plus d’avance sur la Biélorusse. Cependant, ce qui reste, c’est le grand nombre d’émotions données par les deux joueurs lors d’un après-midi espagnol que peu de gens oublieront.
Déjà un premier set de très haut niveau entre les deux, qui commence tout de suite à s’échauffer, car les deux échanges cassent lors de leurs premiers tours de service. Aucun des deux ne laisse vraiment de place à l’autre, chacun essayant d’imposer son propre jeu : variations et géométries pour l’un, puissance pour l’autre. Swiatek sauve trois ballons du 2-4 Sabalenka avec une grande précision, tout comme le Biélorusse pousse de l’arrière, notamment du coup droit, pour annuler immédiatement après deux des 4-3 pour le Polonais. Le spectacle augmente à mesure que les phases cruciales approchent, mais ici Sabalenka obtient une passe vide qui lui coûte le onzième match. Swiatek n’a pas à attendre : 7-5.
Certainement non sans colère d’avoir ainsi gâché la dernière partie de la première partie, dans la deuxième partie le numéro 2 mondial commence littéralement à embarquer. Bien sûr, en revanche Swiatek n’est pas différent et c’est aussi avec la collaboration du numéro 1 mondial qu’il y a quelques points de cinémathèque. Dans tout cela, le service est presque diligemment mis de côté, puisqu’entre le deuxième et le cinquième jeu aucun des deux ne le tient. Le numéro 1 mondial reste cependant toujours en retrait dans tout ça et, cette fois, la puissance du Biélorusse fait qu’à la Caja Magica nous pouvons accéder au set décisif.
Jannik Sinner ne participera pas aux Internationaux italiens à Rome : “Je suis triste, je travaille pour Roland Garros”
Si le public peut certainement dire qu’il s’amuse, car nous sommes confrontés aux meilleurs possibles dans cette phase de la WTA, pour Swiatek et Sabalenka, la force commence à diminuer dans une certaine mesure. Malgré cela, il n’y a pas de manche, ou presque, qui se termine sans que l’un des deux ne remporte au moins deux points. Et, à 4 tous 30-15, Sabalenka commet une double faute très dangereuse, qu’elle rattrape aussitôt pour passer à 5-4. Puis, à 6-5, la Biélorusse compte deux balles de match non consécutives : sur l’une elle commet une erreur en largeur, de l’autre c’est la Polonaise qui ne concède rien avec son service et son coup droit.
Cela conduit à un tie-break qui atteint la barre des trois heures, et qui suit les services pour les six premiers points. Après le changement de terrain, Sabalenka parvient cependant à gagner des mètres et à terminer avec le smash pour 4-3 avec minibreak. Il y a cependant la double faute qui rééquilibre tout de suite après, alors le score est de 5-5. Le long coup droit du Biélorusse amène Swiatek à la balle de match, annulée par un ace. La Polonaise commet une erreur de coup droit : elle peut éliminer Sabalenka, qui doit cependant céder les trois derniers points à une version de luxe du numéro 1, même si le dernier est une erreur de revers du numéro 2. Et les images de Swiatek allongé sur le Madrid rouge font le tour de la planète.
Il n’y a pas grand chose à dire en termes de chiffres, à part les 121 points contre 116 pour Swiatek. Il faut simplement admirer la qualité de deux joueurs qui ont représenté, idéalement et avec beaucoup de capacité, le meilleur d’aujourd’hui. Et ils l’ont fait en donnant à la WTA une place que l’association féminine devrait exploiter à bon escient pour se relancer dans un moment qui, comme nous le savons, est difficile.
