Le premier n’est jamais oublié. Encore moins si, comme dans le cas de Lando Norris, il était tant attendu et en sueur. Le Britannique a réussi à remporter son premier GP à Miami, mettant derrière lui le champion du monde Max Verstappen et le pilote Ferrari Charles Leclerc. Une victoire qui vaut le double car survenue avec Verstappen en piste: s’il est vrai que Norris a eu de la chance avec la Safety Car, il est également vrai que, une fois en tête, le pilote McLaren a toujours gardé un rythme égal ou meilleur que celui du Néerlandais de Red Bull. Leclerc ferme le podium, troisième avec Ferrari. Un week-end décent pour la Scuderia di Maranello, capable de conquérir un podium en attendant les mises à jour qui arriveront à Imola. Des évolutions qui, compte tenu du bond en avant réalisé par McLaren, sont désormais nécessaires. Regardons maintenant la comparaison entre les temps du vainqueur Lando Norris et du vice-champion Max Verstappen, ainsi que celui entre le champion du monde et Charles Leclerc.
Norris Verstappen
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Il était déjà clair que McLaren était compétitive à Miami lors du Sprint Shootout vendredi. Pourtant, peu imaginaient voir Lando Norris s’imposer devant Max Verstappen. La clé de voûte de la course organisée en Floride a été la voiture de sécurité qui est entrée en piste au 29e tour. Le timing était idéal pour Norris, qui a pu rentrer aux stands et changer de pneus tout en restant en tête de la course. Un coup de chance arrivé le bon week-end. Les mises à jour de McLaren ont fonctionné dans la bonne direction et le rythme de Norris et Piastri lors de la course de dimanche le prouve. Les deux pilotes « papaye » ont maintenu un bon rythme tant en pneus médiums qu’en pneus durs. Il existe des preuves des progrès réalisés par l’équipe de Woking la deuxième partie de la course par Norris, qui a toujours été aussi rapide, sinon plus rapide, que Verstappen. Il est important de souligner que le Britannique utilisait un pneu 6 tours plus frais que le champion du monde. En tout cas, aucun pilote non Red Bull capable de combler un écart de plus de 7 secondes avec Verstappen n’a pas été vu depuis un moment. Norris a profité de l’assistance apportée par la Safety Car : après s’être défendu de Verstappen après la relance, le porte-drapeau de McLaren a immédiatement poussé pour mettre plus d’une seconde entre lui et le Néerlandais et ne pas concéder à ce dernier l’utilisation des Drs. . À partir de ce moment-là, Norris s’est montré solide et a réussi à remporter une victoire bien méritée.
McLaren grandit
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Merci à lui et à un McLaren qui s’est montrée vraiment compétitive: une fois de plus Andrea Stella (team principal) et ses hommes ont réussi à faire évoluer leurs monoplaces comme il se doit. Seules les prochaines courses pourront dire si Miami a été un feu de paille ou le début d’un “nouveau” Championnat du Monde. Pendant ce temps, Norris savoure sa victoire, espérant ne pas avoir à attendre plus de 100 GP avant d’en décrocher un autre. Dans le tableau (ci-dessous), à titre d’exemple, les temps de Norris et Verstappen dans les tours suivant le retour de Safety. Il faut rappeler que le pilote McLaren roulait en pneus durs 6 tours plus froids que ceux du porte-étendard Red Bull.
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verstappen-leclerc
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Bon week-end pour Ferrari, qui a obtenu le podium avec Charles Leclerc et la cinquième place avec Carlos Sainz (quatrième à l’arrivée, mais pénalisé 5″ après la course). La Scuderia de Maranello apportera un important package de mise à jour à Imola. Développements qui apparaissent nécessaire après le pas en avant réalisé par McLaren. Cependant, les deux SF-24 se sont défendus ce week-end en Floride.. Leclerc, en particulier, a réussi à obtenir deux premières lignes lors du Shootout et des qualifications traditionnelles, puis est monté sur le podium lors du Grand Prix du dimanche. Le Monégasque, contrairement à Norris, n’a pas eu de chance avec la Safety Car, n’obtenant aucun avantage de la neutralisation. La Ferrari numéro 16 a quand même terminé la course à seulement 2,308 secondes du champion du monde Verstappenconfirmant le fait que la démarche de la rousse était tout sauf mauvaise. Un écart qui peut être considéré comme véridique, étant donné que Verstappen se battait pour la victoire. Ce n’était certainement pas le meilleur week-end pour Red Bull, mais les performances de Ferrari peuvent en tout cas faire sourire ses fans, surtout en vue d’Imola, où arriveront les mises à jour. Arriver à la sixième course et terminer si près de Verstappen est la preuve du bon travail effectué à Maranello cet hiver. De plus, la voiture rouge a une fois de plus réalisé son potentiel : au cours d’un week-end de défense, avec McLaren en grande forme, l’équipe dirigée par Vasseur a ramené une belle récolte de points. Désormais, les fans du rouge espèrent que les développements à venir soient corrects et puissent conduire la SF-24 à faire un bond en avant équivalent, voire supérieur, à celui de McLaren. Dans le tableau (ci-dessous), à titre d’exemple, les temps de quelques tours de Leclerc et Verstappen effectués lors du dernier relais de course. A noter que Leclerc roulait en pneus durs avec 4 tours de plus que celui du Néerlandais.
