Le gars timide qui devient le méchant le plus impitoyable qui soit. Un paradoxe, même dans les films ce serait trop. Mais le tennis – et le sport en général – peuvent vaincre la rationalité et même la fiction : il se trouve qu’Hubert (“Hubi”) Hurkacz – anti-star, garçon réservé et collègue respecté de tous – se trouve dans la position de pouvoir poser un mettre fin à sa carrière par Rafael Nadal (ou en tout cas lui donner un coup dur) après avoir accompagné Roger Federer jusqu’à la porte, battant le Suisse à Wimbledon en 2021 avec 6-0 pour clôturer le match.
RAFA, TOUT À ROME
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Au deuxième tour des Internationaux italiens, Hurkacz retrouvera un Nadal fragile mais imprudent, comme l’a ressorti la conférence de presse tenue par l’Espagnol après la victoire de retour sur Zizou Bergs : “Je ne vais pas bien, mais maintenant il est temps de me donner à 100 %, même si cela signifie me blesser.” C’est l’essentiel des propos de Rafa, qui pourrait donc laisser tout ce qu’il possède au Foro Italico. Ce serait une surprise – et une source d’une tristesse infinie – de ne pas le voir une dernière fois à l’œuvre à Roland-Garros, mais à ce stade, tout peut arriver. D’autant plus si les signaux venant du joueur lui-même sont clairs : pas de calculs ni de réflexions sur la gestion de l’énergie, il est temps de tout donner.
DÉFI INTERDIT POUR NADAL ?
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Il me vient donc à l’esprit que Nadal devra vraiment faire un effort supplémentaire contre Hurkacz samedi : le Polonais, même s’il est moins performant sur terre battue que sur gazon ou sur dur, pourrait être un obstacle très difficile à surmonter pour ce Rafa. L’Espagnol n’a pas joué contre un joueur de tennis du rang polonais (pour simplifier : un top 10) depuis très longtemps, précisément depuis la finale ATP 2022 où il s’était imposé contre Casper Ruud après des défaites contre Taylor Fritz et Felix Auger-Aliassime. . Le décuple champion de Rome devra relever significativement la barre, il pourra compter sur une plus grande confiance avec le Foro Italico (Hurkacz n’a remporté que deux matches en quatre éditions, avec une séquence ouverte de quatre KO consécutifs) mais il il faudra en fait jouer le match parfait. Avez-vous les ressources pour le faire ? Surtout : s’il venait à perdre après un combat dans lequel il laisse vraiment tout sur le terrain, saura-t-il se ressaisir pour Paris ?
VICTOIRE DE HURKACZ SUR FEDERER
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L’idée vient donc naturellement, même si les possibilités sont actuellement lointaines : Hurkacz pourrait être le joueur qui mettra un terme à la carrière de Nadal. Le dernier adversaire affronté par Rafa. Ce serait incroyable, étant donné que c’était il y a quatre ans Hubi a battu Federer lors du dernier match de sa carrière avec un retentissant 6-3 7-6 6-0 en quarts de finale sur la scène centrale de Wimbledon, un lieu aussi important pour Roger que les Internationaux italiens (et bien d’autres tournois). sur terre battue, Roland Garros en premier) sont à Rafa. Dans ce match, le Polonais n’a montré aucune sorte de respect envers le roi Federer, à qui il n’a infligé que le cinquième 6-0 subi par le Suisse dans sa carrière, le premier 13 ans après le dernier. Un triste adieu pour Roger, poussé par tout le défenseur central du All England Club. Désormais Hurkacz pourrait se retrouver dans la même position avec Nadal : peut-être que Rafa avancera encore un peu, mais en tout cas une éventuelle victoire du Polonais le ferait. être symboliquement important, une fois arrivé à ce point. Dans l’univers cruel du tennis, même les meilleurs peuvent se retrouver dans la peau des méchants.
