Finalement, le match se joue à Turin, avec l’Italie immédiatement protagoniste : Darderi, Fognini et Maestrelli gagnent.

La troisième journée du tableau principal a finalement été la bonne, la troisième tentative… aussi. Car le jeudi de l’Open du Piémont Intesa Sanpaolo, les organisateurs ont tenté à deux reprises en vain de faire démarrer les matches, avant d’y parvenir vers 15h45, lorsque le soleil commençait à briller à Turin et que le Campo Stadio del Circolo della Stampa Sporting accueillait les premier grand bleu à participer au tournoi, Luciano Darderi. Fraîchement sorti du précieux troisième tour aux Internazionali BNL d’Italia, le tennisman né en 2002 a également confirmé dans le Piémont un état de forme qui, dans cette première moitié de saison, lui a permis de changer la dimension de sa carrière. Contre l’Argentin Camilo Ugo Carabelli, Darderi avait remporté trois des quatre derniers matchs et fait du poker en moins de 90 minutes, dans un match régi avec supériorité. Le tableau d’affichage indique qu’il était mené par un break dans les deux sets (3-1 dans le premier, 2-0 dans le deuxième), mais il a ensuite amélioré son jeu et n’a eu aucun problème majeur pour gagner 6-4 6-3. « Le premier match d’un tournoi – a-t-il dit – est toujours compliqué, surtout après quelques jours pluvieux comme les précédents. C’était un duel serré et je suis content de la façon dont je l’ai géré. Compte tenu des conditions de jeu plutôt lentes, j’ai essayé de varier un peu les schémas en allant au filet et en utilisant le ballon court : ça a marché. Le secret de mon explosion ? Le travail acharné que je fais depuis des années. Nous avions déjà entrevu les fruits à la fin de l’été dernier, et après la préparation hivernale, cela allait de mieux en mieux. Ce tournoi est important en vue de Roland Garros, pour marquer des points, gagner en confiance et jouer un maximum de matches.”

Encore plus rapide que Darderi, sur le terrain du stade se trouvait Fabio Fognini, de nouveau en compétition au Sporting seize ans après sa victoire dans l’ancien Challenger, qui lui a valu le premier titre en carrière dans la catégorie. En 2008, le Ligure avait accueilli avec un succès facile et était revenu de la même manière, en battant avec un rapide 6-2 6-3 Giulio Zeppieri, récupéré en perdant chanceux mais dominé par la supériorité technique de l’ancien top-10, encore capable – mais sans la continuité des meilleurs moments – pour exprimer un tennis aussi brillant qu’efficace. Au deuxième tour (entièrement déplacé à vendredi), Fognini sera le protagoniste d’un des duels les plus attendus par le public, étant donné que de l’autre côté du filet il retrouvera Matteo Arnaldi, numéro 3 au tableau d’affichage. Pour l’Italie, Francesco Maestrelli a également été promu jeudi en fin d’après-midi et a remporté le match de qualification contre Mattia Bellucci en deux sets (6-4 6-2) et vendredi ils joueront pour l’accès aux quarts de finale avec un autre joueur qui titulaire dès les qualifications, le Brésilien Fernando Meligeni Alves (4-6 6-3 6-1 de Thiago Tirante). Plus d’informations sur le site www.piemonteopen.com et sur la page Instagram @piemonteopen.

RÉSULTATS
Singulier. Premier tour : Luciano Darderi (Ita) b. Camilo Ugo Carabelli (Arg) 6-4 6-3, Francesco Maestrelli (Ita) b. Mattia Bellucci (Ita) 6-4 6-2, Fernando Meligeni Alves (Bra) b. Thiago Tirante (Arg) 4-6 6-3 6-1, Fabio Fognini (Ita) b. Giulio Zeppieri (Italie) 6-2 6-3.