Ugo Gori : “Après ma retraite, j’ouvrirai un glacier. L’Italie peut briser le tabou de la tournée estivale. Benetton est fantastique”

Edoardo « Ugo » Gori a mis fin à sa carrière de rugbyman à 34 ans : il l’a fait en France, sous le maillot de Colomiers, où il a passé les dernières années d’une longue carrière (69 sélections avec l’Italie) et pleine de satisfactions. Il y a de la déception après son « La dernière danse », mais Gori ne regrette rien, il sait que le moment était venu : « Je savais depuis de nombreuses années que ce serait mon dernier contrat. J’avais signé le dernier contrat de trois ans avec Colomiers en sachant qu’après j’arrêterais : j’ai un petit problème à l’épaule, et j’ai aussi un peu mal aux genoux, je suis assez fatigué physiquement et il est temps d’arrêter. et penser à autre chose » a-t-il déclaré à OnRugby.

Que ferez-vous après la retraite ?

« J’aimerais ouvrir un glacier ici en France. J’ai fait un cours de cuisine similaire à celui de notre hôtel puis un master en économie, c’est une idée à laquelle je pensais depuis des années et maintenant une opportunité s’est présentée. C’est l’un des rêves que j’avais quand j’étais enfant, j’espère pouvoir le réaliser.”

Vous êtes également très actif en cuisine sur le web…

« Oui, c’est ma deuxième passion après le rugby. Mon père a toujours été passionné, chez moi la nourriture est un moment de partage, et ici en France j’ai décidé de suivre un cours de cuisine française pour avoir des bases importantes pour ensuite l’associer à la cuisine italienne qui devient de plus en plus populaire ici, ils ouvrent de nombreux Restaurants et pizzerias italiens. En fin de compte, la cuisine italienne est la meilleure du monde, on ne peut pas faire grand-chose. J’aime beaucoup cuisiner et un jour j’aimerais aussi être chef à domicile, pour l’instant je fais quelques vidéos sur les réseaux sociaux, puis dans le futur on verra, pour l’instant je me consacrerai au glacier” .

Y aura-t-il encore de la place pour le rugby ?

« Pour le moment j’aimerais faire une pause, depuis que je suis entré à l’Académie à 17 ans je ne pense qu’au ballon ovale. J’aimerais entraîner des enfants, me consacrer au rugby de base, mais uniquement par passion. Pour le reste, j’aimerais m’évader.”

Vous avez eu une longue carrière, tant au niveau des clubs qu’au niveau national. Quels sont les plus beaux moments que vous portez en vous ?

« Il y en a tellement, c’est difficile de choisir. Je commencerais par ses débuts en équipe nationale, aussi bien avec les moins de 20 ans qu’avec l’équipe senior de Florence. Gagner contre l’Afrique du Sud était incroyable. Mais aussi la première victoire avec Colomiers a été très émouvante pour moi : je venais d’une période où je n’avais jamais joué, ici j’ai retrouvé confiance et confiance et c’était une très bonne période de ma carrière. Et puis il y a Edimbourg, en 2015 avec l’Ecosse, qui peut l’oublier. Mais aussi de nombreuses victoires à Trévise, notamment à Monigo. Il y a tellement de souvenirs. »

À propos de Monigo. Suivez-vous Benetton ? Quelle est l’importance de ce stade et des supporters de Trévise ?

“C’est très important. Le stade est votre maison, si vous êtes joueur, c’est l’endroit où vous grandissez et où se trouvent les personnes avec qui vous partagez la majeure partie de la journée. Et les fans sont fondamentaux. Le public de Trévise a toujours été disponible et proche de l’équipe. Benetton fait une saison incroyable cette année, je les suis de loin mais cette équipe est vraiment très performante. Ils ont réussi à créer une alchimie d’équipe et une qualité de jeu de haut niveau et ils peuvent encore avoir beaucoup de satisfaction. C’est juste dommage pour la demi-finale de Coupe contre Gloucester, je l’ai vue depuis la France et j’ai été vraiment déçu : peut-être que les garçons ne sont pas encore habitués à subir ce genre de pression qu’une demi-finale vous donne, mais c’est vraiment bonne équipe. Il y a beaucoup de gars qui pourraient jouer n’importe où en Europe.”

Vous avez parlé des meilleurs moments. Quels sont vos regrets ?

« Je n’en ai pas beaucoup en fait. J’ai toujours fait de mon mieux, et quand on réalise qu’on ne peut pas réaliser certaines choses, on doit accepter ses limites. Peut-être que j’en ai un : à 19 ans je me suis blessé à l’épaule, puis en jouant au football-tennis avec le kiné, j’ai glissé et je me suis aussi blessé au genou, ce qui a ensuite affecté ma carrière : j’aurais dû être plus professionnel à cette occasion. Ensuite, j’aurais peut-être aimé d’abord partir à l’étranger, peut-être passer quelques années en Angleterre. Quand je suis arrivé en France, je me suis souvent demandé “pourquoi ne suis-je pas venu plus tôt ?”, mais j’ai passé un très bon moment à Trévise et c’est ce qui m’a influencé et ne m’a pas fait partir plus tôt”.

N’êtes-vous pas désolé d’avoir manqué une promotion en Top 14 ? Colomiers s’en est toujours rapproché mais a raté la dernière marche…

« Oui, ça aurait été très sympa. L’année de la pandémie, nous étions premiers au classement en février, quand ils ont interrompu le championnat et gelé les promotions, peut-être aurions-nous pu y arriver. Mais nous sommes un petit club et peut-être qu’en Top 14 nous n’aurions pas réussi en termes de budget, cela aurait été très difficile et nous aurions probablement eu une année de souffrance et de défaites. En Pro D2, par contre, on est toujours compétitifs, ce qui est mieux que d’être derniers du Top 14. Finalement, ça va. C’est clair que j’aurais aimé passer une année dans un championnat aussi important, mais peut-être que je n’en avais pas la capacité, au final tout le monde ne peut pas le faire.”

En parlant de belles saisons, on ne peut s’empêcher de mentionner les Six Nations de cette année…

« Mon Dieu, incroyable. C’est dommage pour le match contre la France, cela aurait couronné un tournoi magnifique. Cette Italie joue bien, mais en réalité elle le fait déjà depuis quelques années même si auparavant elle n’avait pas réussi à obtenir la satisfaction qu’elle méritait. Je sais combien c’est difficile, nous l’avons vécu aussi quand nous étions plus jeunes : tu subis à chaque match, on t’insulte, et au final tu parviens à ramener un résultat historique. C’est dommage qu’on n’ait fini que cinquième avec 2 victoires et un nul, on méritait mieux, mais au final c’était un Six Nations vraiment serré. Nous espérons continuer sur cette voie, ce serait important pour l’ensemble du mouvement.”

Il y a désormais trois défis dangereux : les Samoa, les Tonga et le Japon. L’Italie, historiquement, souffre beaucoup des tournées estivales. Nous l’avons vu en 2022 mais aussi en 2017, lorsque vous étiez là-bas, et il y a eu ce semi-catastrophe avec l’Écosse, les Fidji et l’Australie. Pourquoi les Azzurri ont-ils autant de mal ?

« C’est une tournée très difficile car elle arrive à la fin d’une très longue saison. Peut-être qu’en tant que supporters, nous ne réalisons pas la difficulté d’une saison de rugby : les coups, les entraînements, la pression de chaque week-end. Vous arrivez sur la tournée d’été en vous sentant très fatigué, peut-être que vous n’avez pas beaucoup de profondeur et que vous affrontez plutôt des équipes qui débutent la saison, et puis vous ajoutez aussi les très longs déplacements et les matchs contre des équipes qui traversent des périodes de grande formulaire.”

Selon vous, l’Italie peut-elle briser ce tabou ?

“Je le pense parce que par rapport à l’époque où je jouais en équipe nationale, il y a beaucoup plus de compétitivité et de profondeur, et comme je l’ai déjà dit, cela peut faire la différence. S’ils jouent toujours les mêmes, la fatigue augmente, car peut-être vous retrouvez-vous face à un garçon qui a déjà joué 25 matchs en un an et qui est fatigué. Les jeunes qui ont moins joué, qui mettent un peu de piment dans le cul des anciens (rires, ndlr) peuvent donner un coup de main car ils augmentent la profondeur et surtout la qualité : peu importe qui joue, le Le niveau est pratiquement le même lui-même, et c’est important. Ensuite, chaque jeune garçon a faim et est prêt à gagner sa place et pousse le propriétaire à faire mieux. »

Les Azzurri peuvent actuellement compter sur 4 milieux de mêlée très différents. Pouvez-vous nous donner un petit aperçu technique de ce que chacun d’eux peut offrir ? Lequel préfère tu?

« Oui, ce sont 4 gars importants qui, bien que différents, peuvent donner de la qualité à l’équipe et ils sont tous importants. Varney est peut-être un peu plus technique, et évoluant en Angleterre, il connaît mieux le jeu stratégique angolais et peut aider l’équipe dans les moments difficiles. J’aime beaucoup la capacité d’Alessandro Garbisi à attaquer près des espaces avec le ballon en main, ainsi que Fusco qui est encore plus imprévisible et aussi sur le plan physique je pense qu’il a un avantage sur les autres, il est très rapide, dynamique, il sait comment attaquer la ligne. C’est peut-être celui qui se rapproche le plus de moi en termes de caractéristiques. Je connais Page-Relo car je l’ai affronté lorsqu’il jouait à Carcassonne : c’est un joueur très fort techniquement et rapide, il a d’excellents pieds et sait se placer, de plus, étant issu de l’école française, il a une vision différente du jeu. jeu des autres. Au final, chacun d’eux apporte quelque chose de différent, et en fonction du match et du moment, vous pouvez compter sur chacun d’eux et choisir celui qui vous convient le mieux. J’ai un œil particulier sur Garbisi et Fusco car étant formés en Italie, je les ai vu grandir dès leur plus jeune âge, mais ce sont tous d’excellents joueurs.”

Et que pensez-vous de Quesada ?

« Je l’aime beaucoup, ici en France, on a toujours très bien parlé de lui, dans toutes les équipes qu’il a entraînées. Les résultats ont été certes importants, mais il faut toujours se rappeler qu’ils sont le résultat du travail incroyable réalisé par Kieran (Crowley) tant avec l’Italie qu’à Trévise, parfois ce travail n’est pas reconnu comme il se doit. En fin de compte, le jeu de l’Italie est né de l’idée que Crowley avait apportée. Quesada a certainement apporté une confiance qui n’existait pas auparavant, puis il est latin et cela nous aide beaucoup, nous, Italiens, à nous identifier, et il a de grandes qualités humaines.

Francesco Palma

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