Hier, l’entraîneur en conférence de presse : “Joueur charmant. Il voit des choses que les autres ne voient pas”
Lorsque Simone Pafundi franchit les portes de Coverciano en novembre 2022 pour répondre pour la première fois à une convocation, il n’était qu’un joueur de seize ans. Roberto Mancini, fraîchement sorti de la défaite à Palerme et d’un changement radical de direction lors des matchs de juin, l’emmène avec lui dans les matchs les plus compliqués émotionnellement car à ce moment-là il a besoin d’un symbole, d’un nouveau visage pour un nouveau cycle. Rétrospectivement, cette convocation du garçon de Monfalcone n’a pas apporté grand-chose, mais Mancini avait besoin d’un jeune joueur prometteur qui représentait une rupture nette avec le passé. C’est pour cette raison que, quelque temps plus tard, il ira jusqu’à déclarer que dans son équipe nationale, Pafundi serait toujours le premier appelé : “Lui d’abord, puis tous les autres”.
Lorsque Simone Pafundi a franchi les portes de Coverciano en novembre 2022, ce n’était pas la seule innovation apportée par Mancini pour les matches contre l’Albanie et l’Autriche : à cette occasion l’ancien commissaire technique avait également amené avec lui Fabio Miretti et Nicolò Fagioli., fils du directeur du projet Juventus Under 23 qui aurait fait ses débuts à Tirana contre l’Albanie à la 77e. Jusqu’à présent, il s’agissait de la seule apparition de Fagioli en équipe nationale, la seule apparition italienne d’un footballeur arrêté en octobre pour avoir parié sur le football et qui n’est revenu que dans la seconde moitié du mois de mai, lorsque le générique de fin annonçait la fin de la saison.
Après la disqualification, Fagioli n’a fait que deux apparitions, soit environ une demi-minute au total. Cela a pourtant suffi à convaincre Spalletti de l’emmener avec lui au camp d’entraînement de Coverciano d’où sortiront les 26 joueurs appelés pour l’Euro 2024.
Au début, sa présence dans la liste des 29 semblait être un message qui allait au-delà du choix technique, la récompense d’un joueur qui payait pour l’erreur qu’il avait commise et méritait d’être réhabilité : une bonne histoire pour le présent, un indice pour l’avenir. . En réalité, lors de la conférence de presse de 52 minutes d’hier, l’entraîneur a indiqué une démarche très différente : “J’ai appelé Fagioli pour un choix technique”. Et encore : “Il est ravissant balle au pied, il voit des choses que les autres ne voient pas.” Une véritable investiture, des phrases qui le poussent dans la liste des 26.
S’il franchissait le cut final, Fagioli se retrouverait au Championnat d’Europe après une première partie de 2024 passée entre tourment et rédemption, avec seulement 100 minutes dans les jambes. S’il réussissait le cut final, Fagioli se retrouverait au Championnat d’Europe pour une convocation qui n’est pas le résultat de la méritocratie, mais de l’intuition. Le temps nous dira si cela réussit ou non.
