Lors des qualifications pour la manche à domicile, les Racing Bulls ont réalisé un double top 10, bonifié par la septième place obtenue par Yuki Tsunoda devant l’une des deux Mercedes. Cependant, la course n’a pas offert les mêmes satisfactions, grâce à un Grand Prix devenu compliqué dès les premiers mètres, c’est-à-dire dès le départ.
Les deux pilotes n’ont pas été les auteurs d’un sprint particulièrement convaincant à l’extinction des feux, perdant immédiatement plusieurs positions ce qui a effectivement compromis le déroulement de la course sur le plan stratégique. Tsunoda, parti d’une excellente septième place, s’est glissé non seulement derrière Lewis Hamilton, mais aussi derrière Nico Hulkenberg, l’un de ses adversaires directs pour le top dix.
Cependant, le Japonais n’a pas été le seul à reculer au classement, car Daniel Ricciardo a lui aussi immédiatement perdu deux positions, à la fois sur l’Allemand de Haas mais aussi sur Sergio Perez avec Red Bull.
Yuki Tsunoda, RB F1 Team VCARB 01, Sergio Pérez, Red Bull Racing RB20
Photo par : Sam Bloxham / Images de sport automobile
Un problème lié à la préparation des pneus
Parlant après la course des difficultés de démarrage, les deux pilotes du Racing Bulls ont souligné que, du moins de leur point de vue, il ne semblait pas y avoir de problème dans la procédure ou dans le débrayage. Le problème présumé serait davantage lié à la préparation des pneus, qui n’offraient alors pas la bonne adhérence lors des sprints depuis leur propre box.
«C’est une question qui préoccupe notre équipe. Nous avons travaillé et travaillons dur sur les départs des courses organisées jusqu’à présent. Nous avons fait quelques progrès, mais nous avons définitivement besoin d’un pas de plus, car je dirais que nous n’avons pas de régularité dans les départs », a déclaré Tsunoda.
« Je pensais que c’était quelque chose lié à la préparation des pneus. Nous avons beaucoup travaillé sur cet aspect, mais ce n’est pas suffisant. Il y a alors évidemment aussi une question de cohérence de la part de l’embrayage. Red Bull a le même moteur que nous, mais ils parviennent à faire de bons départs de manière constante. Il y a définitivement quelque chose qui nous manque ou que nous devons améliorer. »
Le sujet soulevé par les Japonais est particulièrement intéressant, notamment en ce qui concerne Red Bull, qui possède le même groupe motopropulseur et d’autres composants que Racing Bulls achète à la société mère. Sur la base des relevés des températures de l’asphalte, plus élevées que prévu, lors du tour de formation, l’équipe de Milton Keynes a modifié les procédures par rapport aux prévisions initiales, donnant de nouvelles indications à Max Verstappen sur le nombre de burn-outs à effectuer pour amener le pneus dans une fenêtre idéale pour le coup de départ. C’est précisément à partir de ces éléments que l’on peut comprendre à quel point l’équipe anglo-autrichienne est minutieuse et efficace, qui ces deux dernières années a travaillé dur pour améliorer ses départs et a retrouvé une certaine régularité.
Daniel Ricciardo, RB F1 Team VCARB 01
Photo par : Steven Tee / Images de sport automobile
L’autre représentant des Racing Bulls, Ricciardo, a également confirmé qu’il pourrait s’agir d’un problème lié davantage à la préparation des pneus : « Je n’ai pas eu l’impression de m’être trompé au départ, il m’a semblé que tout se passait selon les procédures. Nous devons y jeter un œil. C’est une phase très délicate, c’est quelque chose sur lequel nous travaillons. Je me souviens que les pneus patinaient, donc je pense que c’est la deuxième phase du départ », a ajouté l’Australien, qui faisait davantage référence à la deuxième phase du départ qu’au débrayage.
Le départ a compromis la stratégie
Même si, en réalité, Hamilton et Pérez étaient hors de portée sur la longue distance, sauf épisodes particuliers, compte tenu d’une différence de rythme encore évidente, en revanche, avoir glissé immédiatement derrière Hülkenberg a compliqué la course d’un point de vue stratégique.
En effet, en moins de dix tours, Hülkenberg avait un écart d’environ cinq secondes entre le Britannique et Mercedes, dans une fenêtre où Racing Bulls aurait potentiellement pu entrer avec les deux pilotes s’il n’avait pas perdu des positions au départ. Cela a déclenché un effet en chaîne : derrière eux, Pierre Gasly et Alex Albon se sont arrêtés pour effectuer leurs premiers arrêts aux stands et Ricciardo, qui n’avait que trois secondes d’avance, a dû réagir après quelques tours, afin d’éviter le risque de souffrir. une contre-dépouille sur une piste où la position de la piste joue un rôle clé.
De même, dans le tour immédiatement suivant, Racing Bulls a également rappelé Yuki Tsunoda aux stands pour tenter un contre-dépouille sur Hulkenberg. Même si cela a fonctionné, tant dans le cas du Japonais que de l’Australien, cet arrêt anticipé a eu deux conséquences : d’une part, se retrouver dans le trafic de ceux qui avaient opté pour une première partie de course plus longue et, d’autre part, la nécessité de faire un relais de près de 50 tours sur dur. Un exploit qui n’est certes pas impossible, compte tenu de la dégradation assez limitée constatée à Imola et des caractéristiques de la piste, mais cela représente tout de même un aspect qui s’est fait sentir sur la longue distance par rapport à ceux qui ont opté pour une stratégie plus optimisée.
Yuki Tsunoda, équipe RB F1 VCARB 01
Photo par : Zak Mauger / Images de sport automobile
Le principal exemple est celui de Lance Stroll qui, bien qu’il soit parti de la treizième position, a réussi à remonter à la neuvième place avec l’Aston Martin, dépassant finalement Tsunoda. Le pilote canadien a opté pour une tactique alternative, prolongeant constamment le premier relais sur les médiums, jusqu’à avoir un delta favorable en termes de durée de vie des pneus sur dur autour de 25 tours, ce qui lui a ensuite permis de remonter au classement en dépassant plusieurs adversaires.
« Avec une course parfaite, j’aurais probablement pu terminer dans une meilleure position, au moins neuvième. Certes, le départ, qui m’a fait perdre deux positions, a endommagé ma course, mais j’ai quand même réussi à terminer dans les points, aussi parce que ce n’était pas facile de gérer les pneus”, a expliqué Tsunoda, soulignant combien il était complexe de gérer les durs. pendant tant de tours, se retrouvant même dans le trafic.
A la fin, Daniel Ricciardo a également été dépassé par Kevin Magnussen qui, comme Stroll, avait opté pour une stratégie alternative, en prolongeant le premier relais. “Je pense que dans les tours que nous avons effectués en air libre, nous avions un bon rythme, nous avions un dixième ou deux de plus qu’Hülkenberg. Je pense donc qu’ils auraient été très différents si nous avions mieux commencé », a ajouté l’Australien.
« Je ne me sentais pas particulièrement à l’aise sur le dur. Dès que je suis sorti du garage, je n’ai pas eu l’impression d’avoir un bon pic en termes d’adhérence avec ces pneus. L’équilibre n’était pas optimal, mais je pense que nous avions un meilleur rythme que nos rivaux.”
