MONTE CARLO. Retour à la maison. Charles Leclerc retrouve-le position de tête, le premier de sa saison, et il le fait dans les rues où il est né et a grandi, celles de la Principauté de Monaco. La séquence de sept poles consécutives remportées depuis le début du championnat – la huitième depuis l’an dernier – a été interrompue par Max Verstappen, également grâce à une erreur du triple champion du monde lors de la dernière tentative possible pour conquérir la première ligne, au cours de laquelle le Néerlandais a heurté une barrière à la sortie du virage de Santa Devota. “La voiture était terrible à piloter aujourd’hui, nous n’aurions pas pu faire plus que la sixième place”, a déclaré le pilote Red Bull, confirmant ce qui avait déjà été deviné en Q1, avec l’élimination de Sergio Pérez qui partira de la dix-huitième place en grill. .
Leclerc retrouve en revanche l’affinité qui lui manquait jusqu’ici avec les qualifications de samedi. Le pilote Ferrari obtient alors la pole numéro deux cent cinquante dans l’histoire de l’équipe Rouge – la première équipe à atteindre cet objectif -, sa troisième à Monte-Carlo et la vingt-quatrième de sa carrière, ce qui lui permet ainsi de dépasser Niki Lauda à la deuxième place du classement des polemans de tous les temps avec Ferrari.
LE PILOTE MONEGASO : « HEUREUX, MAIS JE VEUX LA COURSE »
Des chiffres et des statistiques qui n’honorent que partiellement la performance du numéro 16, très agressif lors des essais libres et extrêmement rationnel pour construire le meilleur temps tour après tour et séance après séance qui le plaçait ensuite au premier rang au vu des soixante-dix-huit tours réalisés. le circuit de la Principauté. «Je suis très content de la pole position, mais moins que d’autres fois car j’ai déjà conquis ici la première place sur la grille sans toutefois parvenir à gagner – a déclaré le pilote monégasque après les qualifications -. Je reste donc concentré sur la course, où il faudra tout donner pour gagner. En Q2, il me manquait encore le bon ressenti, tandis qu’en Q3, nous avons apporté quelques changements, notamment sur l’aileron avant, ce qui nous a permis d’obtenir ce résultat. Paradoxalement, je me sentais mieux lors des essais libres qu’en Q3.”
SAINZ TROISIÈME MAIS SOUS ENQUÊTE
Résultat favorable pour Ferrari, qui s’est classée première et troisième également grâce à la performance de Carlos Sainz, légèrement à l’ombre lors des trois séances d’essais libres et a accéléré le rythme dans le tour lancé lors des qualifications. Seule la McLaren d’Oscar Piastri – en plus de son équipier – fait mieux que l’Espagnol, qui a souligné que “la priorité dans la course sera de gagner avec Leclerc”, se rendant ainsi pleinement disponible malgré une bonne position de départ.
«La troisième place est une bonne amélioration pour moi car j’ai eu du mal ce week-end, donc c’est une bonne progression même si je ne suis pas complètement satisfait. Leclerc a fait un travail exceptionnel – souligne Sainz, qui fait cependant l’objet d’une enquête –, avec une voiture fantastique dont il a tiré le meilleur parti, je suis content pour lui.
LES MOTS DE FREDERIC VASSEUR
Tous au service de Leclerc donc, au vu de sa forme qui s’est révélée plus qu’optimale dans les rues de la Principauté, comme le confirme également chef d’équipe de Ferrari, Frédéric Vasseur, qui grâce à la pole position obtenue a également réussi à laisser de côté quelques soucis dus au changement préventif du moteur de la voiture numéro 16 et quelques problèmes subis par le Monégasque lui-même lors de la Q1 : « Le week-end de Leclerc a déjà été très positif depuis vendredi – dit Vasseur –. En Q1, il a réussi à rester calme malgré le sac plastique coincé dans son aile qui l’a empêché d’attaquer pendant deux ou trois tours. Il vole, avec un rythme soutenu depuis le début du week-end. J’avais un peu peur qu’il soit nerveux et que cela puisse l’affecter, mais au contraire, il était doué pour garder son calme. Le moteur? Nous l’avons modifié par sécurité, mais nous ne nous inquiétons pas pour la course. La pole position à Monaco est toujours extrêmement importante, mais nous devrons faire tout notre possible pour gagner la course. »
