Selon les mots de Riccardo Calafiori, on retrouve toute la confiance constatée sur le terrain contre Bologne. Il y a le jeune défenseur qui a impressionné la Serie A et l’Europe en arrivant comme outsider et de l’étranger car personne en Italie ne voulait de lui. En effet, après sa grave blessure, il y a quelques années, quelqu’un lui a dit d’arrêter. « Cela fait presque six ans. Quelqu’un m’a dit que je devais arrêter, pendant ces dix minutes peut-être que j’y ai cru mais ensuite j’ai dit : “Ça ne peut pas être vrai, je dois revenir au niveau où j’étais avant, je ne sais pas, mais je devoir’. Mino Raiola a été fondamental. Je l’ai vu plusieurs fois mais il était toujours le premier à m’aider. Personne d’une humilité unique. Il m’a dit : “Il y a la possibilité de se faire opérer à Pittsburgh comme Zlatan.” Ce n’était pas facile mais je l’ai écouté. J’ai bien fait”. Il est désormais là, le meilleur défenseur central du championnat, et Spalletti l’emmènera en Allemagne.
Que s’est-il passé l’année dernière ?
«Tant de choses, sinon je ne serais peut-être pas là. L’amélioration a été mentale, j’ai été tout de suite plus calme, comme si rien n’avait changé entre Bâle et Bologne. J’ai travaillé, j’ai été récompensé.”
Que vous a apporté l’étranger ?
« D’une part, ce n’était pas mon choix, je n’étais pas complètement convaincu, presque forcé car c’était la seule équipe qui restait. Mais dès le premier jour où j’ai changé d’avis, il y a ce dont un jeune joueur a besoin : de la continuité, moins de pression, j’ai fait plus de 30 apparitions, j’ai grandi.”
Cela pourrait-il arriver en Italie ?
“Je ne suis en colère contre personne, j’ai joué avec Mou, puis ça s’est mal passé à Gênes, dans mon rôle les prix des autres ont augmenté et il n’y avait pas de place, finalement Bâle”.
Spalletti-Motta : des similitudes ?
« Il y a quelque chose de similaire avec l’entraîneur avec Thiago, c’est plus ou moins l’idée. Etre pro-actif. Certains espaces sur le terrain n’ont pas d’importance, mais il suffit de les occuper au bon moment et de la bonne manière. Ils sont tous les deux méticuleux. Ils essaient de vous améliorer ne serait-ce qu’un peu, les erreurs ne sont pas acceptées.”
Votre force est-elle flexible ?
“Une nécessité du football maintenant, c’est d’aller dans cette direction, on cherche des mouvements pour ne pas donner de repère.”
La jeune Italie comme la jeune Bologne ?
“L’équipe 2021 a beaucoup changé, peut-être que l’innocence d’être jeune et de ne pas trop réfléchir aide à obtenir des résultats.”
Bologne vous a-t-elle donné des émotions ?
«Je ne peux que vous dire merci. Dès le premier jour, une belle ambiance. Contre la Juve, je me souviendrai toujours de la fête, je ne m’attendais pas au bus, nous n’avons pas gagné de trophée…”.
Est-ce que ce sera un été avec l’intérêt du marché ?
“Sur l’avenir… ici, j’aimerais profiter de ma première convocation en espérant aller au Championnat d’Europe. Je ne m’en rends presque pas compte. Je n’apporterais que de la sérénité et du plaisir sur le terrain, parfois on l’oublie.”
« Mentalement, je l’ai dit. Je ne dis pas que c’est tout, mais c’est très, très important. J’avais ce truc en moi, la personnalité avec le ballon. Avec Thiago je l’ai exaspéré même en faisant des erreurs, il faut de la personnalité pour récupérer.”
«J’essaie de voler tout le monde. Un gaucher comme moi, c’est Bastoni, je le vois ici en live, c’est dévastateur.”
Qu’est-ce qui change d’arrière à stoppeur ?
« Tout, beaucoup de choses, le point de vue, la vision avec le ballon, l’espace à parcourir. Mais je ne pense pas que cela fasse une différence entre trois ou quatre, c’est désormais un mouvement continu.”
Le mot « gratuit » vous dit quelque chose ? Scirea, Baresi, jouent les défenseurs…
« Je ne les ai pas vus, mais je les connais. Ce sont des mondes différents du passé, il est difficile de faire des comparaisons. »
Vous vous êtes également découvert en tant que buteur, peut-être avez-vous besoin de vous améliorer en marquage pur ?
« J’ai des points forts mais beaucoup de choses à améliorer. Je pense qu’il sera difficile de marquer comme Chiellini, il est le numéro un absolu.”
« J’aimerais avoir votre confiance pour aller au Championnat d’Europe. Je travaille pour ça, mais pour le moment, c’est un rêve.”
Où avez-vous regardé la finale 2021 ?
« Ah, un beau souvenir, en ces occasions nous, Italiens, nous unissons. J’étais à la maison avec ma famille et mes amis, puis je suis sorti faire la fête en tant que fan.”
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“J’ai une relation merveilleuse avec mes coéquipiers à Rome, j’ai grandi là-bas.”
