Gianluca Rocchi (entraîneur de la CAN), a fait le point sur la fin de la saison en conférence de presse depuis l’Aula Magna de Coverciano : « La dernière fois que nous nous sommes vus, j’étais un peu en colère, mais je vivais une période de l’année où je a perçu la nécessité d’un choc fort pour les garçons et étant donné le deuxième tour, c’était nécessaire. Nous nous étions fixés des objectifs depuis nos débuts il y a 3 ans. Les séries éliminatoires et les playouts de Serie B ont été merveilleux car nous n’avons eu aucune intervention du VAR en 10 matchs. Zéro. Et sans même faire appel aux cadors… Malgré tout nous avons été obligés d’utiliser moins de jeunes joueurs, la lutte pour la relégation à la fin a été très brouillonne, excusez le terme mais la vie était en jeu. Nous essayons de cibler les enfants qui donnent des réponses très fortes. L’effectif est trop nombreux, il faut réduire le nombre d’arbitres, 39 c’est objectivement beaucoup. Nous pensons que le nombre est de 30 à 32, avec ceux-là nous pouvons faire une Serie A de haut niveau. En avoir un grand nombre est un avantage car avec ces chiffres nous pouvons nous permettre de rechercher et de tester de nouveaux talents. Si nous étions peu nombreux, nous aurions davantage de difficultés. Au contraire, nous avons fait venir beaucoup de jeunes : aujourd’hui certains semblent expérimentés, mais il y a trois ans ils venaient d’arriver. Les résultats nous sont également donnés par le choix en dehors des internationaux : nous avons eu 179 désignations de la FIFA et de l’UEFA et je peux vous garantir que Rosetti et Collina ne nous ont rien donné. Nous avons également fait 87 désignations pour d’autres ligues, et nous avons rejeté l’autre moitié. Nous avons envoyé des arbitres en Arabie, en Azerbaïdjan, à Chypre, en Croatie, aux Émirats arabes unis, en Grèce et en Turquie. Là où nous sommes très sollicités, c’est avant tout le VAR : nous avons été positivement surpris. Nous avons deux arbitres au Championnat d’Europe et ce n’est pas une évidence, je ne sais pas quel âge ils avaient… Et pas seulement, nous avons Mariani comme seul représentant de l’UEFA à la Copa América. Et rappelons-nous toujours qu’il y a Massa à la Coupe du monde 2026, là aussi nous serons parmi les rares à en avoir deux. Aux Jeux olympiques, nous serons représentés par Valeri et Di Monte. Nous ne pouvions pas demander plus à nos enfants et ce qui me rend fier, c’est qu’ils sont nombreux, nous ne parlons pas d’un seul phénomène. Nous avons des jeunes qui grandissent, Colombo et Sozza ont participé au Derby de Milan, ainsi qu’aux finales des séries éliminatoires : nous voulons élargir le groupe d’arbitres de qualité. Et puis on veut augmenter le groupe d’arbitres VAR de 13 aujourd’hui à 20-22, alors que le recours aux assistants est limité car il y a une indication stricte que seul un ancien arbitre peut jouer le rôle et non un ancien assistant : il y a ce bloc . La qualité moyenne des groupes d’arbitres du VAR est supérieure à la moyenne et, en tant que catégorie, ils sont très demandés, parfois plus que les arbitres eux-mêmes.”
Une réflexion sur le thème du racisme.
« C’était une des choses auxquelles il fallait faire attention, nous avons eu un cas, celui de Maignan à Udine dans lequel Maresca a été très bonne. Et oui, aussi Acerbi avec Juan Jesus mais je parle des relations entre le public et les joueurs. Cela signifie que le public s’est d’abord mieux comporté et que, s’il est stimulé, il donne des réponses sur le sujet. Nous aimerions qu’il n’y ait aucun cas, pas un, mais nous pouvons tous nous applaudir en tant que système de football.”
Donc une considération sur Open VAR.
« Pour moi, c’était un travail très, très fatigant, je le dis honnêtement. Il a fallu réinventer un métier qui n’est pas le nôtre : je vous garantis qu’être assis devant une télé n’est pas vraiment facile. Cela avait un grand avantage, cela nous obligeait à travailler encore plus sur la communication. Un effort que nous avons demandé et auquel nous avons eu d’excellentes réponses : les communications audio sont propres et comme elles le sont, nous n’en avons pas réduit la moitié. C’était une expérience très belle et a permis aux arbitres de comprendre comment nous travaillons, en dehors de notre monde. L’objectif est d’avoir un championnat le plus juste possible. Sur les cinq macro-objectifs que nous nous sommes fixés, un n’a pas été atteint et nous en sommes loin, à savoir la réduction et la redistribution des effectifs. Les autres sont soit atteints, soit en passe de l’être.”
Rocchi examine ensuite quelques chiffres: «Nous avons sifflé un peu plus, mais j’ai dit aux garçons qu’ils s’en sortaient très bien car ces derniers jours, il y a eu une réduction drastique du temps de jeu. Et même aux tirs au but, nous n’avons pas eu de gros problèmes, si l’on exclut l’épisode Juventus-Bologne (penalty de Ndoye non appelé, ndlr). Au niveau du temps réel, on a eu une baisse en milieu de championnat : quand on jouait plus de temps, les journées étaient en moyenne mieux arbitrées. La moyenne du championnat était de 55 minutes et 13 secondes, nous avons augmenté de près de 4 minutes par rapport à avant le Qatar lorsque nous avons soulevé le problème. Et je pense qu’en début de saison j’étais très content car on était sur 57. La moyenne des récupérations est d’un peu moins de 8 minutes. Mais je vais vous donner un exemple : Cagliari-Fiorentina a eu 16 minutes de temps additionnel mais seulement 47 de temps réel. Une récupération élevée n’a rien à voir avec un temps de jeu réel élevé. Nous sommes en dessous du seuil européen à la fois pour les pénalités et les fautes, mais aussi pour les cartons jaunes et les expulsions. Les interventions du VAR ont été moins nombreuses que l’année dernière mais on peut faire mieux, il y a eu des journées avec 9 interventions… Ce n’est pas un bon message. Mon objectif est d’envoyer sur le terrain des gars qui arbitrent sans utiliser le VAR ou en tout cas avec plus parcimonie. En tant que média, nous avons grandi et cela ne me rend pas heureux. A nous de remettre la barre droite. C’est à eux de décider du terrain, le parachute VAR n’est pas destiné aux arbitres, mais aux équipes et aux supporters. L’arbitre doit penser à ne pas commettre d’erreurs, sinon il n’est pas arbitre. Nous avons réparé 92% des erreurs, mais je me demande comment vous avez fait pour supporter autant d’erreurs… Je pense à l’Inter-Vérone (faute de Bastoni sur Henry dans la manœuvre pour marquer le but vainqueur des Nerazzurri ), par exemple : c’est un épisode important pour une intervention manquée du VAR mais il y a peut-être 15 ans cela aurait été un seul épisode sur le terrain, sans le poids spécifique qu’il y a aujourd’hui. Nous ne sommes pas toujours satisfaits des confirmations après examens sur le terrain, cela voudrait dire que le VAR a manqué quelque chose dans son processus de décision. »
Des noms de jeunes arbitres qui se sont démarqués ?
« Je ne citerai pas de noms mais je le répète, nous travaillons en groupe et non sur des individus. Si vous vous contentez d’arbitrer, vous risquez de faire du mal. Il faut gagner la nomination jeu par jeu : si ce concept ne passe pas, nous créons des monstres.”
Avez-vous surmonté la phase de tension avec certaines personnes sur le terrain ?
« Je m’excuse si j’ai été dur mais c’était nécessaire, c’était un moment où la tension augmentait chaque semaine. A partir de là, les chiffres ont baissé, je crois que plus la justice sportive est dure, moins on fait d’erreurs. Je réitère l’idée de ne pas pouvoir poser de questions aux coachs sur les arbitres après 6 heures, si on le prend froidement, il a une vision différente.”
Y a-t-il un risque de vivre avec des allumettes hachées ?
« Mais cela ne peut pas nous émouvoir. Le VAR est un outil formidable s’il est bien utilisé… Un autre aspect qui rend l’arbitrage difficile est que tous les matches sont extrêmement compétitifs. Quand j’ai commencé à arbitrer en Serie A, le grand contre le petit était presque une évidence, mais aujourd’hui ce n’est plus le cas : nous avons deux fois plus de victoires à l’extérieur qu’il y a vingt ans. L’utilisation du VAR est due au fait que des résultats aussi proches nous amènent à examiner l’épaisseur des cheveux, mais ce n’est pas notre objectif. »
Avez-vous tendance à trop appliquer les règles ?
« Surtout avec les jeunes, nous travaillons à comprendre le jeu et pas seulement à appliquer les règles. Ceux qui ont le mieux compris nos directives jouent certains matchs… Les arbitres sont des arbitres de football.”
En janvier, vous avez mis en évidence 8 macro-erreurs. Combien s’en ajoutent aujourd’hui ?
“Au deuxième tour j’ai mis 4 et on sentait la différence, le changement de rythme, aussi pour certains choix pour se serrer la ceinture sur les désignations”.
Comment jugez-vous la saison de vos garçons ?
“Donnez aussi les voix, celui qui l’a obtenu, c’est parce qu’il le méritait”.
Est-ce un mensonge historique de dire qu’il existe un métro italien et un métro européen ?
“Oui. Depuis que nous sommes ici, nous avons décidé d’adopter la même méthodologie de travail pour les matches internationaux. Aussi parce que les arbitres italiens partent ensuite pour arbitrer à l’étranger. Je veux habituer les équipes italiennes à jouer avec un certain niveau. Et n’écrivez pas que c’est grâce aux arbitres, mais nous avons 5 finalistes en coupes d’Europe ces deux dernières années. La Ligue des Champions est la catégorie la plus facile à arbitrer, mais rappelez-vous que le meilleur arbitre est celui qui s’adapte au match.”
Avez-vous compris et expliqué le décalage technique concernant le hors-jeu de Sassuolo-Milan ? Le but de Chukwueze.
« Hors-jeu est hors-jeu, la virtualisation des caméras est décidée par les réalisateurs, pas par nous. Des images sont arrivées avec une vision opposée. Je fais référence à l’Atalanta-Fiorentina en Coupe d’Italie : il n’y avait pas le temps technique à la télévision pour rediffuser l’image et cela a continué le lendemain. Je me suis mis en colère. Mais je vous le dis, croyons au moins en la voiture. Sur ce but de Sassuolo-Milan, à mon avis, la proposition était fausse, mais le hors-jeu était là parce que la machine nous l’a donné.”
Comment nouer des relations entre VAR et arbitres ?
« De nos jours, de nombreux VAR sont des professionnels et ne se soucient pas de l’arbitre. Parfois, cependant, le VAR n’intervient pas car il existe une marge dans laquelle l’arbitre décide. Lorsque vous faites quelque chose, vous faites une erreur, vous devez comprendre le plus tôt possible où l’erreur a été commise.”
Prêt à aller plus loin au-delà d’Open VAR ?
« Comme je le disais pour les entraîneurs, parler dans le feu de l’action est toujours complexe. Se proposer à nouveau jour après jour pour l’avenir n’est pas un problème.”
Une perception politique a-t-elle influencé votre travail ?
« Il y a eu des turbulences, aussi parce que les arbitres sont des êtres humains et en tant que tels, ils sont touchés par des tensions. Avec difficulté, mais nous y sommes parvenus : la partie technique a pris le pas sur la partie politique. Mais en tant que monde de l’arbitrage, plus nous sommes unis, moins nous sommes attaquables.”
Y a-t-il des aspects que vous avez moins appréciés que le vôtre ?
« J’aimerais plus de personnalité de la part des arbitres, une relation directe dans laquelle ils ne sont pas soumis aux protestations des arbitres ou des entraîneurs. Aujourd’hui, cela se mesure en surmontant un accident. Nous essayons d’y travailler là-dessus. Il faut être strict, tout le monde veut un arbitre qui donne une réponse forte. Les épisodes qui nous ont posé le plus de problèmes sont ceux concernant les fautes commises dans les actions qui ont conduit à des buts. Je veux faire prendre conscience au groupe de ses moyens.”
Comment réduire les effectifs ?
« Ce n’est pas un chemin qui peut se faire seul et en un an seulement, nous avons besoin du soutien et du soutien de la Fédération, nous n’envoyons personne au milieu de la route du matin au soir. Le COVID a rechargé notre staff, nous avions énormément besoin d’arbitres, aujourd’hui il faut les diluer.”
Feriez-vous à nouveau Open VAR ?
« Oui, cela nous permet de diffuser ce que nous faisons et de ne pas avoir de secrets. Le travail de ce voyage doit être partagé avec les enfants : pensez à ce que cela a été pour eux de rendre publiques leurs conversations après quelques heures. J’avais un groupe d’une disponibilité totale et je les remercie
Il existe un risque de trop réduire l’usage du VAR aux analyses de terrain. En Angleterre, ils veulent le supprimer.
« La philosophie du football là-bas est différente de la nôtre, l’erreur de l’arbitre a toujours été considérée comme un accident. En Italie, la semaine change. Si j’interviens sur chaque erreur, j’enlève la philosophie du football, qui doit toujours être fluide. Et nous travaillons également sur les temps d’arrêt des révisions.”
Comment fonctionner en temps réel ? Udinese-Empoli et Cagliari-Fiorentina ont généré la polémique.
« Les matchs évoqués concernent des épisodes dans les dernières minutes, dans le temps additionnel, qui est toujours le bordel. Nous avons enquêté pour comprendre pourquoi il y avait un temps de jeu si faible et nous avons vu par exemple que le temps de redémarrage du jeu y était aussi pour quelque chose, beaucoup de choses y étaient perdues. Et je le répète, nous avons eu des matchs d’une durée de 42 minutes de temps effectif, arbitrés par deux joueurs de haut niveau. Pour moi, c’est plus une question de philosophie du jeu que d’arbitres.”
Le VAR sur appel est-il possible ?
« La FIFA expérimente actuellement des ligues de jeunes. L’outil est si innovant qu’à l’avenir, je me dis : pourquoi pas, cela pourrait être possible. Mais le problème est toujours de comprendre comment l’utiliser…”
