Il était une fois – pour tout le monde – c’était Monsieur Bradley Wiggins, héros national et athlète olympique britannique le plus titré de tous les temps. Mais aujourd’hui, l’ancien cycliste de 44 ans est tombé au pied de ces pentes qu’il a toujours dévorées. Son histoire a été mouvementée depuis son enfance. aboutissant à une faillite frauduleuse avérée qui pourrait l’obliger à perdre ses trophées pour rembourser ses dettes. Cinq médailles d’or olympiques, six titres mondiaux, un Tour de France et la coupe de “personnalité sportive de l’année” qui lui a été décernée par la BBC en 2012 : tout cela risque de disparaître en un instant. Les années glorieuses sont désormais un cauchemar.
Divorce après retraite et faillite
Depuis qu’il a pris sa retraite de la course automobile (décembre 2016), Wiggins a eu une sombre histoire de comparutions devant la Haute Cour, de divorce et de faillite. En 2020, l’Anglais et sa femme Cath (fiancés depuis qu’ils étaient enfants) ont annoncé leur séparation sur Twitter.. Ensemble, ils ont élevé deux enfants et, avec la mère du cycliste, Linda, se sont également occupés de leur entreprise, c’est-à-dire Wiggins Droits Limités, est entrée en liquidation volontaire en 2020 avec des dettes de 650 000 £, qui ont ensuite augmenté à un peu moins d’un million de livres sterling. En novembre 2023, les créanciers ont affirmé qu’ils n’avaient pas été payés, d’où la déclaration de faillite de Lancastre.
Le père violent, l’enfance difficile
Né en Belgique en 1980, Wiggins a eu une enfance difficile. Son père, Garycycliste australien qui buvait beaucoup et se droguait, c’était un homme violent et cruel. Il a battu Linda, la mère de Bradley, et a fait passer clandestinement des amphétamines d’Australie en Belgique en utilisant la couche de son fils. Après avoir trouvé une autre femme, il décide également d’emballer les affaires de sa femme et de son fils dans des sacs poubelles et de les renvoyer à Kilburn, au nord de Londres, où les deux vivraient avec leurs grands-parents maternels.
Violée à 12 ans par le coach
Bradley étudie à Lycée de l’Église d’Angleterre St Augustine de Kilburn et là, il a commencé le cyclisme à l’âge de douze ans. Pourtant, la vie ne lui épargne rien : pendant trois ans, comme il l’a lui-même révélé bien plus tard, il a été harcelé sexuellement par son entraîneur : « Je ne l’ai jamais complètement accepté – dira-t-il -. Tout cela a eu un impact sur moi en tant qu’adulte. Je me suis isolé. J’étais un adolescent assez étrange et je pense que la passion du cyclisme est née de ces adversités.”
Quand Wiggins était « Sir » : les grands triomphes
Ce qui a soulevé Wiggins, c’est l’amour de Cath. En 2002, les deux hommes ont commencé leur histoire, deux ans plus tard – aux Jeux olympiques de 2004 – Bradley remporte une médaille d’or, une d’argent et une de bronze, le premier athlète britannique en 40 ans à remporter trois médailles dans la même édition des Jeux. S’ensuivent des années triomphales, pleines de succès et de riches mécénats. En 2012, il devient le premier Britannique à remporter le Tour de France. Seulement dix jours plus tard, il remporte le contre-la-montre de l’IA Jeux de Londresobtenant ainsi la quatrième médaille d’or olympique de sa carrière.
L’accusation de dopage et le début de la fin
Mais en 2016, la situation commence à empirer. En effet, il arrive que des hackers russes du groupe informatique Ours fantaisie ils divulguent des informations médicales sur Wiggins, dont les dossiers sont immédiatement revus en raison de trois injections de triamcinoloneun médicament qui lui est prescrit contre l’asthme et pour l’usage thérapeutique duquel le cycliste bénéficie d’une série d’exemptions (il est interdit aux sportifs car il facilite la perte de poids). Des soupçons planent cependant sur le timing de trois injections, deux quelques jours avant les Tours 2011 et 2012, et une autre à proximité du Giro d’Italia 2013. L’antidopage britannique a enquêté pendant 14 mois, puis a rejeté l’affaire faute de preuves. Mais à partir de ce moment, les ascensions de Wiggins devinrent de plus en plus difficiles. Il risque désormais de n’avoir que le souvenir de ceux qui lui restent. Les trophées pourraient servir à autre chose.
