Lors d’une journée sur piste Honda à Vallelunga en compagnie du team Honda LCR, nous avons eu l’occasion de converser avec le chef d’équipe Lucio Cecchinello. De nombreux sujets abordés, du motocyclisme d’aujourd’hui à celui d’hier, en passant par le marché des pilotes et les dernières actualités du MotoGP.
D’où est venue l’idée de laisser Randy Mamola tester le trois cylindres Honda NSR500 ?
“Nous avons un ami collectionneur, je l’ai essayé l’année dernière. C’est une moto avec une histoire importante, donc ça aurait été bien de surprendre Randy 40 ans plus tard. Je dois avouer que j’ai eu la chair de poule quand il a enlevé le voile.”
Ce fut un début de saison difficile pour Honda, qui ferme presque toujours le peloton. L’équipe LCR compte deux pilotes expérimentés comme Zarco et Nakagami.
“Nous travaillons beaucoup, il y a aussi eu un bon programme de réorganisation du personnel et du budget, mais malheureusement nous n’avons pas encore récolté les fruits de nos efforts”.
Dans le passé, Honda ne livrait pas beaucoup de matériel à l’équipe satellite, mais maintenant les choses semblent changer avec Zarco.
“Le niveau en MotoGP a beaucoup augmenté, la politique Ducati avec Pramac et quatre motos officielles a porté ses fruits et KTM s’est également adapté. Disons que Honda, suite aux difficultés à surmonter, a décidé il y a quelques années commencer à traiter les deux équipes de la même manière, principalement pour collecter des données et développer la moto dans les plus brefs délais.”
Yamaha courtise Pramac, ont-ils eu des contacts avec vous aussi ? On a également parlé de vous comme futur directeur du HRC.
“C’était une voix imaginative, j’ai déjà beaucoup à faire dans l’équipe LCR mais comme toujours je suis ouvert aux collaborations et à l’intégration des deux structures pour obtenir des bénéfices mutuels. C’est vrai que d’autres constructeurs m’ont cherché, mais je J’ai toujours été clair, j’ai une histoire avec Honda et je leur donne la priorité avant de traiter avec les autres.”
Combien pensez-vous qu’il faudra pour permettre à Honda de retrouver de la compétitivité au championnat ? Peut-on s’attendre à des progrès dans la seconde partie de saison ?
“À mon avis, oui, vers la fin du championnat, nous ferons un pas en avant. Nous avons beaucoup travaillé, maintenant il s’agit de tout mettre en place. Ils ont beaucoup investi dans l’aérodynamisme et dans l’ensemble, je je pense que nous verrons quelque chose dès septembre.”
Luca Marini a un contrat de deux ans avec Honda, tout comme Zarco dans votre équipe. Théoriquement, il reste encore deux selles gratuites.
“Théoriquement oui, mais en ce qui concerne l’équipe LCR, dans le programme Idemitsu avec lequel Nakagami court, Honda HRC a 70% des voix, ils décideront s’ils continueront avec Nakagami qui a une grande expérience, ce qui est nécessaire. à nous de développer le vélo, ou de le prendre dans une autre direction et de l’utiliser ailleurs.
Vous attendiez-vous au choix de Márquez dans la Ducati officielle ?
“Moi aussi, j’aurais eu du mal à choisir, l’un jeune, l’autre plus expérimenté et huit fois champion du monde. Je pense que Ducati a fait un choix également dicté par l’orientation marketing, et la popularité de Márquez représente un atout important pour Ducati contrairement à Martin. Je crois Domenicali avait son mot à dire.”
Vous aussi, vous avez été un coureur à succès Par rapport au championnat du monde d’aujourd’hui, dans le passé, les coureurs vainqueurs des catégories mineures avaient la même dignité que ceux de la catégorie reine. Aujourd’hui, on parle peu de Moto3 et Moto2.
“C’est vrai. Personnellement j’aurais aimé faire plus, je n’y suis pas parvenu mais j’en suis content !” – plaisante Cecchinello.
Ducati GP23 et GP24 : selon vous y a-t-il une différence au vu des résultats de Marc ?
“Marc a cinq dixièmes de plus en tant que pilote, il a une demi-seconde. Nous analysons ses données depuis des années chez Honda, et la façon dont il lance la moto en inclinaison à l’entrée du virage est unique. Il “violence” la moto et prend de la vitesse à l’entrée du virage”.
Il semble toujours avoir du mal à freiner.
“Je pense que c’est plus une caractéristique de Ducati, nous les étudions beaucoup ainsi qu’Aprilia et KTM à partir de vidéos. Ces motos ont plus de poids statique à l’arrière, tandis que pour faire ce mouvement, il faut avoir plus de balourd à l’avant. Au détriment du grip, Marc et Honda ont toujours eu des problèmes de grip car le développement avait suivi précisément le style de pilotage de Marc pour avoir cette vitesse d’insertion. C’est clair qu’on ne peut pas tout avoir, il faut un compromis et on y va. aussi dans cette direction en essayant de déplacer le poids statique vers l’arrière”.
Y a-t-il un risque que Marc influence le développement de Ducati ?
“Je ne pense pas, Ducati a beaucoup de monde à sa disposition et a montré qu’elle savait bien travailler. Je pense qu’ils finiront par faire quelque chose de plus spécifique pour Marc, alors peut-être qu’ils travailleront différemment pour les autres pilotes. “.
