Beaucoup ont vu la nouvelle ère du tennis partir d’ici, grâce aux classements mondiaux qu’ils consultent. Jannik Sinner au numéro 1 mondial et Carlos Alcaraz au numéro 2. Les deux hommes, longtemps projetés dans l’imaginaire collectif comme les grands rivaux de cette époque du tennis, se retrouvent désormais avec la perspective d’être sur le pont de commandement avec une bonne marge de temps.
Et, il faut le dire, au moins jusqu’à Wimbledon, ils pourraient rester dans cette situation, en supposant qu’Alcaraz revienne à bien à Queen’s, car s’il commettait une erreur, l’historique ATP 500 britannique reviendrait derrière. Novak Djokovicqui est actuellement exclu de tout décompte compte tenu du très probable retrait des Championnats en raison de la blessure à Roland Garros.
C’est pour cette raison que nous nous concentrerons ici uniquement sur un seul facteur : comment le classement peut-il changer jusqu’à Wimbledon au moins ? Pas beaucoup. Ou rien, du moins en ce qui concerne la relation tennistique Sinner-Alcaraz. Le Murcien défend en effet deux victoires, celles du Queen’s et du Slam sur gazon. Ensemble, ils font 2500 points : un butin très élevé, dans lequel il ne peut rien gagner et peut au contraire risquer de perdre beaucoup. A titre de comparaison, Sinner gagne à ce stade 90 points sur Halle et 720 sur Wimbledon, pour un total de 810. La marge d’avantage actuelle des Bleus est de 945 points, donc même s’il devait, dans le pire des cas, terminer avec deux premiers tours, il n’y aurait aucune possibilité de le récupérer pour le Murciano.
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Dans le meilleur des cas, Alcaraz pourrait récupérer l’Italien au Canada, au Masters 1000 qui se jouera cette année à Montréal selon la rotation traditionnelle. L’Espagnol a en effet 180 points à défendre (les quarts de finale), Sinner a les 1000 de la victoire. Cela dépendra beaucoup, on peut certainement le dire, de la question olympique, attaché au Canadian 1000 et de surcroît victime de ces disputes absurdes entre ATP, WTA et ITF pour lesquelles plus aucun point n’entre dans le tournoi des cinq anneaux (la dernière fois qu’ils ont été attribués, c’était à Londres, ou plutôt Wimbledon, 2012). Reste à comprendre quels seront les choix des deux directement impliqués après le retour olympique à Roland-Garros. Il est vrai qu’à Cincinnati, la situation serait presque complètement inversée, étant donné que les Serbes Dusan Lajovic a surpris Jannik dès ses débuts en lui laissant 10 points au tableau des résultats pour être inclus dans le classement, alors que l’Ibère en compte 600 lors de la finale contre Djokovic.
D’une manière générale, la tendance est en faveur de Sinner au moins jusqu’au basculement asiatique, compte tenu également du fait qu’Alcaraz défend la demi-finale de l’US Open (720 points contre 180 en huitièmes de finale du Tyrol du Sud en 2023). Hormis le cas un peu particulier du Canada, de réelles chances de grimper au sommet pourraient venir vers les Finales ATP, compte tenu également du déclin général de l’Espagnol en 2023 qui lui laisse peu de points à défendre en fin d’année. En pratique, le chemin sera essentiellement très compliqué pour ceux qui sont nés en 2003, notamment parce que la personne qui a deux ans de plus sur la carte d’identité il se situe désormais dans une autre catégorie par rapport à il y a à peine 12 mois. Et cela peut vraiment faire une différence.
