“Vous me trouverez dans le jardin, au fond à droite”, Javier Zanetti est précis, même dans les indications. “Cet endroit est magnifique, je suis venu seul mais la prochaine fois j’aimerais aussi amener ma famille.” Nous sommes situés à deux pas de la côte du Cilento, où Antonio Masarone, connu sous le nom de “U viecchiu”, a inspiré Ernest Hemingway pour le célèbre roman “Le vieil homme et la mer”. Visite touristique reportée en raison du court séjour, délit de fuite juste pour être sur le terrain avec ses coéquipiers et adversaires de son époque pour l’événement désormais classique organisé par Opération Nostalgieorganisé pour l’occasion au stade Arechi de Salerne.
Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous portez à nouveau des chaussures après de nombreuses années ?
« De nombreux moments passés ensemble avec ces grands champions me viennent à l’esprit. C’est agréable de retrouver des collègues, amis et anciens coéquipiers qui ont fait partie de mon histoire de football. Et puis on attend beaucoup de monde, il y aura un stade plein, c’est une ambiance qui nous plaît et qui nous fait remonter le temps”.
Que se passe-t-il lorsque vous remontez le temps ? Est-ce une plus grande satisfaction pour tout ce que vous avez accompli ou un regret pour les temps passés ?
“La satisfaction d’avoir eu une merveilleuse carrière dans un club qui est devenu ma famille, d’avoir représenté l’Inter partout dans le monde et d’avoir rendu heureux des millions de fans de l’Inter, avec mes coéquipiers, gagne. Tous ces moments me viennent à l’esprit.”
Les jeunes d’aujourd’hui sont-ils capables de profiter de ces moments ou le font-ils lorsqu’il est trop tard ?
« Le temps passe trop vite, peut-être que vous ne vous en rendez pas compte quand il passe pendant que vous jouez. Je dis toujours aux nombreux gars qui arrivent à l’Inter de profiter de chaque instant et de chaque instant, surtout des entraînements à Pinetina, car c’est là que se prépare tout ce qui mène ensuite à l’atteinte des objectifs. Ces moments-là ne reviennent jamais et c’est dans ces moments-là qu’un footballeur peut vraiment se sentir heureux.”
Y a-t-il quelque chose dans ce football moderne que vous auriez souhaité voir dans votre football ?
“Ce sport a beaucoup changé avec la technologie, maintenant c’est un autre type de football, mais je crois aussi que l’essence ne changera jamais et que les joueurs qui jouaient à l’époque pourraient le faire maintenant et vice versa. L’important est la passion pour ce sport et la manière dont se transmettent les valeurs qu’enseigne le football.
A l’Inter c’est l’heure des renouvellements, pouvez-vous nous raconter comment Zanetti est allé discuter de son contrat avec Massimo Moratti ?
« Rien n’a suffi, il a suffi de se parler comme des hommes avec le président et un accord a été immédiatement trouvé car il y a toujours eu une volonté des deux côtés de continuer ensemble. Quant aux chiffres, mon agent s’en est occupé, mais même pour ceux-là, cela a toujours suffi à nous mettre d’accord car l’argent n’a jamais été un problème pour moi et ne le sera jamais.”
Milito, en revanche, a connu cette sortie désagréable immédiatement après avoir remporté la Ligue des champions. Puis il s’est immédiatement excusé, mais est-il vrai que vous et Cambiasso l’avez rappelé à l’ordre ?
« C’est vrai qu’on lui a dit que ce n’était pas le moment car il fallait célébrer la Ligue des champions. Mais nous sommes frères, nous sommes tellement amis qu’il a tout de suite compris et s’est excusé. Diego est une bonne personne dans tous les sens du terme et il a certainement parlé sans trop réfléchir.”
Lautaro s’est comporté comme un capitaine et a fait un pas vers l’Inter, avez-vous déjà craint qu’il puisse vraiment dire au revoir aux Nerazzurri ?
“Non, je n’ai jamais eu de doute car je connais bien Lautaro et je sais qu’avec sa famille, il est très heureux à Milan, où il est aimé des fans. Ensuite, il y a des négociations et chacun peut avoir ses propres exigences, mais finalement, vous rentrez chez vous et réfléchissez toujours à la bonne chose à faire et j’ai toujours été convaincu que Lautaro a pris le bon chemin, en réfléchissant également aux efforts que l’Inter a fait pour être capable de lui proposer ce contrat. Voilà, un accord a été trouvé et nous sommes tous heureux, l’Inter, Lautaro et les fans. Il ne nous reste plus qu’à regarder vers l’avenir.”
Le classement de tous les temps des buteurs des Nerazzurri voit Meazza premier et Altobelli deuxième. Pensez-vous que Lautaro peut les miner ?
“Lautaro a toutes les conditions pour y arriver, alors on le sait, dans le football il est difficile de faire certains pronostics, mais s’il continue comme ça, je n’ai aucun doute qu’il peut le faire.”
Avez-vous des regrets concernant des champions avec lesquels vous auriez aimé jouer mais que vous n’avez jamais eu dans la même équipe ?
« Ce n’est pas facile parce que j’ai joué avec tellement de champions mais avec Lothar Matthäus c’est sûr, j’aurais aimé jouer avec lui pour sa façon d’interpréter le football. Ensuite, je dis Ryan Giggs, j’ai toujours eu beaucoup d’admiration pour lui et je pense que cela s’applique à nous deux étant donné qu’à chaque fois que nous nous rencontrons, nous nous embrassons et nous nous souvenons souvent de nos défis. Ensuite, je nomme un footballeur avec qui j’ai joué, mais cela ne me suffisait pas. J’aurais aimé jouer davantage avec Roberto Baggio car en plus d’être un grand ami, je pense qu’il était quelque chose d’extraordinaire sur et en dehors du terrain.”
Y a-t-il une anecdote qui vous lie particulièrement à lui ?
« Je le dis souvent, Baggio m’a offert mon premier chien. Je me souviens qu’il m’a fait regarder des vidéos de ses sorties à la chasse et il y avait toujours ces beaux chiens, c’étaient des labradors. J’ai aussi commencé à tomber amoureux de cette race en particulier, précisément parce qu’il m’en parlait avec enthousiasme, il me disait qu’elle était extraordinaire. Je me souviens qu’un soir nous dînions avec nos familles respectives, moi, lui et Peruzzi. A un moment donné, Roby me dit : « Viens avec moi en voiture parce que je dois récupérer quelque chose et je ne pense pas pouvoir le faire seul ». Je l’ai suivi et un chiot Labrador est sorti du coffre, c’était son cadeau.”
L’Inter a toujours été une colonie argentine, mais je vous demande de citer seulement 3 de vos compatriotes qui se sont distingués pour les Nerazzurri plus que quiconque. Hors Zanetti, lesquels choisissez-vous ?
« L’époque avec Mancini me vient à l’esprit, c’est quand on a commencé à gagner puis le triplé et à la fin il y avait Samuel, Cambiasso, Milito. Et puis tant qu’on y est, incluons aussi l’entraîneur, Helenio Herrera, l’entraîneur de la Grande Inter, ce qui n’est pas rien, compte tenu du poids qu’il a eu dans l’histoire de l’Inter.”
Nous avons évoqué la Grande Inter et je ne peux donc m’empêcher de vous demander si vous vous souvenez de la première rencontre avec Massimo Moratti et quelle idée aviez-vous de lui après lui avoir serré la main pour la première fois ?
« Après ma présentation à Terrazza Martini, ils nous ont emmenés dans son bureau et nous l’ont présenté. J’ai été frappé par son humanité, pour la première fois j’ai commencé à comprendre que je rejoignais un grand club comme l’Inter mais surtout que je rejoignais une grande famille grâce aux grandes valeurs qu’il savait transmettre.”
Inzaghi à l’Inter, Conte à Naples et Thiago Motta à la Juventus, quel sera le prochain championnat ?
« Ce sera un championnat difficile et équilibré, nous devrons défendre le vingtième championnat avec la conscience d’être forts et de vouloir tout faire pour continuer à gagner. Nous travaillerons comme nous l’avons fait toutes ces années pour être compétitifs et aller au bout.”
De qui êtes-vous le plus curieux entre Zielinski et Taremi ?
“J’ai beaucoup suivi Zielinski parce que je l’aime beaucoup en tant que milieu de terrain et je pense qu’il peut nous donner un bon coup de main.”
