Double podium pour l’Italie lors de la première course des Championnats d’Europe de natation de fond à Belgrade. Barbara Pozzobon et Giulia Gabbrielleschi sont deuxième et troisième sur 10 kilomètres, derrière l’Allemand Léonie Beck, l’un des rares as de la spécialité présent dans ces compétitions et capable de confirmer le succès d’il y a deux ans à Rome. Mais l’Augustaoise de vingt-sept ans a dû travailler dur pour battre la Trévise, qui était à un pas de la première médaille d’or individuelle de sa carrière après avoir mené la course jusqu’aux derniers coups. Veronica Santoni était seizième s’est effondré dans le dernier tour.
Il a fallu la moitié de la course pour voir les premières vraies tentatives d’avancer, d’abord l’Espagnole Maria De Valdes puis la Monégasque Lisa Pou. Cette dernière prend une marge minime et les Italiennes émergent, avec Barbara Pozzobon et Giulia Gabbrielleschi nageant en tête.
Pozzobon lui-même reprend le contrôle de la situation peu avant le septième kilomètre, mais entre-temps, les meilleurs restent en tête avec Veronica Santoni aux côtés du très dangereux Beck. Mais en attendant c’est toujours Barbara qui donne le ton, tentant une échappée même minime tout en conservant quelques mètres de marge tandis que derrière Léonie Beck commence à changer de vitesse.
Les derniers coups sont très nerveux, l’Allemand passe la vitesse supérieure dans les 1500 derniers mètres mais l’Italien résiste et tente effectivement de se relancer dans les 300 derniers mètres. Beck n’est pas surpris et reste dans le sillage d’un sprinter accompli, pour sortir dans les 30 derniers mètres et toucher la plaque un instant avant, avec un peu plus de clarté qu’une Barbara épuisée, qui voit l’or disparaître pratiquement dans le dernier coup et d’un dixième seulement.
