Roger dans son discours à Dartmouth
Roger Federer, le plus aimé des champions de tennis, vainqueur de 20 Grands Chelems, a parlé aux étudiants de l’Université de Darmouth de sa carrière après avoir pris sa retraite du tennis. Le Dartmouth College est une université privée située à Hanovre, dans le New Hampshire, aux États-Unis. Fondée en 1769 par Eleazar Wheelock, c’est l’une des universités les plus anciennes et les plus prestigieuses du pays.
Invité à s’exprimer devant les étudiants le jour de la rentrée 2024, Roger a longuement évoqué son parcours, abordant de nombreux sujets. « La perfection est impossible. Sur les 1 526 combats que j’ai disputés au cours de ma carrière, j’en ai vu environ 80. J’ai une question pour vous : combien de points pensez-vous que j’ai gagné dans ces matches ? Seulement 54 %. En d’autres termes, même les meilleurs joueurs de tennis du monde gagnent à peine un peu plus de la moitié des points qu’ils jouent. Même un superbe cliché, l’un des plus spectaculaires, compte finalement pour un. Quand vous jouez un point, c’est vraiment la chose la plus importante à ce moment-là, mais derrière cela, il doit y avoir la bonne mentalité, car c’est celle qui vous permet de jouer un point après l’autre avec la même concentration et la même attention. Si vous voulez devenir grand, vous devez être capable de surmonter les moments difficiles. »
Il a ensuite plaisanté en disant qu’il était tenté de retourner dans le monde du sport en tant que joueur de bière-pong professionnel. Federer a plaisanté en disant qu’il était là pour parler de bière-pong plutôt que pour féliciter les diplômés. Il a déclaré : « Il y a une autre raison pour laquelle je suis ici, et je peux la résumer en deux mots : Beer pong. Ou pong, comme vous l’appelez. Et je suppose que vous pouvez l’appeler comme vous voulez : on m’a dit que Dartmouth l’avait inventé ! »
Le Beer Pong, ou Pong, est un jeu à boire dans lequel les joueurs lancent une balle de tennis de table d’un côté à l’autre d’une table dans le but de frapper un verre de bière de l’autre côté de la table. Il peut être joué en 1 contre 1 ou en équipes, avec de multiples variations concernant l’ordre de tir. Il n’y a pas de règles officielles, mais généralement 6 ou 10 verres de bière sont utilisés pour chaque équipe.
« Maintenant, ce sport… Attends. Le pong est-il un sport ? Ou est-ce un mode de vie ? Quoi qu’il en soit, Dartmouth est le Wimbledon du pong. Je suis heureuse d’avoir pu travailler mes clichés avec certains d’entre vous. En fait, je pense devenir pro. Mais je sais qu’il y a plus à Dartmouth que du pong. J’ai passé quelques jours merveilleux ici et je me suis senti ici à Hanovre comme chez moi. Les montagnes ici ressemblent exactement aux Alpes suisses. Juste… plus bas.
Federer a poursuivi en expliquant comment il avait récemment “diplômé au tennis”, plutôt que de prendre sa retraite, et qu’il n’avait pas de plan clair pour les prochaines étapes de sa carrière – exhortant les personnes présentes à ne pas savoir ce que l’avenir pourrait leur réserver. Elle a poursuivi : « Je sais ce que c’est quand les gens n’arrêtent pas de vous demander quels sont vos projets pour le reste de votre vie. Ils me demandent : « Maintenant que tu n’es plus joueur de tennis professionnel, que fais-tu ? Je ne sais pas… et ce n’est pas grave.”
« Alors, comment est-ce que je passe mon temps ? Je suis un père avant tout, alors, j’imagine, accompagner les enfants à l’école ? Jouer aux échecs en ligne contre des inconnus ? Passer l’aspirateur dans la maison ? Non, j’aime vraiment la vie de diplômé en tennis. J’ai obtenu mon diplôme de tennis en 2022 et vous l’obtiendrez en 2024.”
Enrico Milani
