Il avait peiné à se qualifier pour l’Hyperpole, mais au moment de se lancer, il n’a pas manqué l’appel : Kévin Estre a signé la pole position de la 93e 24 Heures du Mans qui s’élancera samedi 15 juin à 16 heures. il a été le dernier à passer sous le drapeau à damier avec sa Porsche 963 officielle numéro 6, celle en tête du championnat : il a déjoué les deux Cadillac officielles d’Alex Lynn et Sébastien Bourdais à la dernière seconde. Cependant, la voiture numéro 2 partira septième en raison de la pénalité reçue à Spa-Francorchamps par Earl Bamber pour l’accident qui a provoqué le drapeau rouge. Les deux Ferrari gagnent ainsi une place et se retrouveront en deuxième ligne, avec la 51 de Pier Guidi-Calado-Giovinazzi devant la 50 de Fuoco-Molina-Nielsen. Déception surtout pour le pilote calabrais, qui avait décroché la pole l’année dernière : son meilleur tour a été stoppé par un drapeau rouge provoqué par la sortie de piste de la BMW de Dries Vanthoor et par la suite il n’a plus pu s’améliorer. A noter également les meilleurs temps de Louis Delétraz sur l’Oreca d’AO by TF en LMP2 et de Brendan Iribe sur la McLaren d’Inception Racing en LMGT3.
Ferrari en deuxième ligne Avec la pénalité infligée à la Cadillac n°2 de Lynn-Bamber-Palou, les deux Ferrari 499P s’élanceront d’une bonne deuxième ligne. C’est un petit recul par rapport à la dernière édition, où les deux Rouges avaient réalisé les deux meilleurs temps, mais les chronos observés tout au long de la semaine laissent penser que la course sera véritablement équilibrée, avec des écarts très minimes entre les différentes marques. La cinquième position sur la grille revient ainsi à l’Alpine N.35 de Chatin-Habsburg-Milesi, la BMW N.15 étant reléguée à la sixième place pour avoir provoqué le drapeau rouge, la Cadillac N.2 septième après la pénalité et la Porsche N. .12 de Jota qui n’a pas participé à la séance après l’accident des essais libres de mercredi soir et le changement de châssis : il partira huitième. Rappelons plutôt que les deux Toyota ont toutes deux été exclues de l’Hyperpole : la n°8 s’élancera onzième, tandis que la n°7 s’élancera 23e et dernière parmi les Hypercars après le drapeau rouge déclenché en qualifications.
Les autres cours
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En LMP2, réservée aux prototypes moins rapides, l’Oreca n°14 d’AO by TF signe la pole avec Louis Delétraz devant la n°28 d’IDEC Sport (Lafargue-van Uitert-De Gerus) et la n°65 de Panis Racing ( Sales-Beche-Huffaker). Chez les LMGT3 cependant, conformément au règlement, ce sont les pilotes non professionnels qui se sont chargés de la qualification : la gagnante est la McLaren N.70 d’Inception Racing d’Iribe-Millroy-Schandorff, devant le leader du championnat de Manthey Purerxcing sur la Porsche. N.92 (Malykhin-Sturm-Bachler) et à la Ferrari N.66 de JMW Motorsport de Petrobelli-Yoluc-Ten Voorde. A noter la douzième place de la catégorie pour la BMW M4 N.46 de Valentino Rossi, Ahmad Al-Harthy et Maxime Martin qui n’ont pas réussi à s’engager dans l’Hyperpole et seront contraints à une course de rentrée.
Le classement
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Voici le classement des huit premiers de l’Hyperpole dans la catégorie Hypercar, avec les pénalités déjà appliquées (le premier pilote marqué est celui qui a réalisé le temps) :
1. Kévin Estre – André Lotterer – Laurens Vanthoor (FRA-GER-BEL/Porsche 963 N.6) 3’24”634
2. Sébastien Bourdais – Renger van der Zande – Scott Dixon (FRA-OLA-NZL/Cadillac V.Series-R N.3) 3’28”816
3. Alessandro Pier Guidi – James Calado – Antonio Giovinazzi (ITA-GB-ITA/Ferrari 499P N.51) 3’25”156
4. Antonio Fuoco – Miguel Molina – Nicklas Nielsen (ITA-SPA-DAN/Ferrari 499P N.50) 3’25”598
5. Paul-Loup Chatin – Ferdinand Habsburg – Charles Milesi (FRA-AUT-FRA/Alpine A424 N.35) 3’25”713
6. Dries Vanthoor – Raffaele Marciello – Marco Wittmann (BEL-SVI-GER/BMW M Hybrid V8 N.15) pas de temps
7. Alex Lynn – Earl Bamber – Alex Palou (GB-NZL-SPA/Cadillac V.Series-R N.2) 3’24”782
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8. Callum Ilott – Will Stevens – Norman Nato (GB-GB-FRA/Porsche 963 Jota N.12) pas de temps
