Le triomphe en Coupe d’Italie
De la liste des miracles qui ont ramené la Coupe d’Italie dans la ville dix-huit ans après l’exploit de Carpisa Mario Maioneseul le capitaine restera Giovanni De Nicolao (28)e Dut Mabor Biar (22). Certains pourraient lever le nez, soulignant l’incapacité de l’entreprise à conserver des pièces de valeur. Michal Sokolowski (31 ans) signé pour le Dinamo Sassari, Tyler Ennis (29 ans), après avoir résilié son contrat avec Naples, il lutte avec l’Hapoel Tel Aviv pour le titre de la Super League israélienne et pourrait par la suite rejoindre le Reyer Venezia. Ce ne sont là que deux des noms qui formaient l’épine dorsale de l’équipe dirigée par l’entraîneur de Igor Milicic (48 ans) qui ne portera plus le maillot de la Winning Generation l’année prochaine. Le dernier sur la liste est Alexandre Levier (25), avec une rupture consensuelle du contrat expirant en 2026 (sirènes vénitiennes pour lui aussi).
Ce scepticisme est le résultat des amères déceptions qui ont caractérisé les tentatives visant à ramener Naples au sommet du basket-ball national au cours des vingt dernières années. Mais cette fois, malgré le changement d’interprètes, le sentiment est que le processus de croissance ne s’arrêtera pas et nous essaierons de travailler sur les points faibles pour relever la barre et donner corps au rêve des séries éliminatoires qui n’était que très proche cette année.
La reconstruction d’entreprise confiée par président Federico Grassi à l’annonce Alessandro Della Salda (56) a créé les bases d’une croissance constante, dans le but de se consolider dans l’élite et d’ici quelques années de concourir à des niveaux élevés tant en Italie qu’en Europe. Le succès imprévisible en Coupe d’Italie a pris de l’ampleur et a probablement créé de fausses attentes quant à la possibilité, dès cette année, de lutter à armes égales avec des équipes mieux équipées comme Reggio Emilia, Trento ou Tortona. Qu’il y ait eu une satisfaction après avoir remporté le triomphe historique est indéniable, mais il ne faut pas oublier que l’objectif saisonnier a été un salut tranquille et a été pratiquement atteint à la fin du premier tour.
L’absence de confirmation des hommes clés de la saison qui vient de s’achever est liée à la fois à des raisons économiques, avec un budget total d’un peu plus de cinq millions d’euros il n’est pas facile de convaincre les athlètes qui ont légitimement fait valoir leurs revendications de rester, et à des choix techniques. Pedro Llompoart (42 ans), responsable du Domaine Technique Sportif, aura pour objectif d’abaisser l’âge moyen de l’effectif, en lui apportant une plus grande physicalité et en allongeant au maximum les rotations. Les trois premiers ajouts doivent être lus dans cette optique : Copeland, Tote et Treier.
Zach Copeland (26 ans), signé pour deux ans avec possibilité de sortie bilatérale après la première, est un garde américain avec une grande marge de croissance, qui fait de l’athlétisme défensif et de la précision dans le tir de l’extérieur ses points forts. Des caractéristiques qui conviennent bien au style de jeu de l’entraîneur Milicic. Il y a deux saisons, Copeland a été le protagoniste de la promotion en LBA avec Pistoia, terminant avec 16,7 points, 2,7 rebonds et 2,1 passes décisives, avec 38,5% sur trois. Les chiffres se sont encore améliorés cette année, dans un championnat de premier rang comme celui d’Allemagne, avec le maillot Bamberg Baskets (17,7 points, 2,8 rebonds, 4,2 passes décisives, 37,8% à longue distance). Actuellement avec les Bandits de Vancouver, il affiche une moyenne de 19,8 points, 3,8 rebonds et 4 passes décisives.
Le deuxième achat est un retour bienvenu. Parlons de ça Cabas Léonard (26 ans), un centre puissant de 211 cm, dont la première expérience sur les pentes du Vésuve en 2022 s’est terminée sans laisser de traces après seulement quatre apparitions (3,3 points et 3,5 rebonds). Au cours des deux saisons suivantes, le grand homme a montré toute sa valeur sous le maillot de Pesaro, clôturant la dernière année avec des chiffres très respectables (moyennes de 13,1 points, 5,1 rebonds et 1 passe décisive en 24,7 minutes d’emploi), couronnés par un record en carrière. marquant 29 points contre Scafati.
La vague verte se poursuit avec la biennale signée Kaspar Treier (24). L’ailier estonien de 204 cm, de formation italienne, quitte Sassari après quatre saisons dont la dernière s’est soldée par 3,7 points, 1,7 rebonds et 0,5 passes décisives en 12,3 minutes d’utilisation. Equipe nationale estonienne, Treier a participé aux matches de qualification pour l’Euro Basket 2025. Perspective intéressante, fortement soutenue par l’entraîneur Milicic, il aura à Naples l’occasion de faire un pas important dans sa carrière.
Le personnel technique, après la confirmation de Francesco Cavalière (30 ans) dans le rôle d’entraîneur adjoint, il s’est enrichi de l’expérience de Marek Zapalowskje (29). Avec Cavaliere, il formera le couple qui aidera Igor Milicic dans le développement de l’équipe. Zapalowski connaît bien la méthodologie de travail de l’entraîneur croate et joue actuellement le rôle d’entraîneur adjoint de l’équipe des moins de 18 ans de l’équipe nationale polonaise. En tant qu’entraîneur adjoint du Legia Warszawa, poste occupé jusqu’en 2023, il possède une expérience sur le terrain européen, tant en Coupe d’Europe FIBA qu’en Basketball Champions League.
Pour donner plus de vie au projet, qui a réveillé l’enthousiasme du public napolitain (FruitVillage Arena PalaBarbuto presque toujours complet et une fréquentation en augmentation de 37% par rapport à l’année précédente, meilleur résultat de toute la Ligue), Italstage Srl et les SS Napoli Basket Srl ont officiellement enregistré, auprès de la municipalité de Naples, un projet d’initiative privée de financement pour la construction, d’ici 2026, d’une salle de sport et de musique, qui aura une capacité de plus de 10 000 invités pour des événements sportifs. Un signe sans équivoque de la volonté de ramener définitivement Naples dans l’élite du basket italien.
