L’Italie de Gianmarco Pozzecco reçoit une petite bonne nouvelle en vue des pré-olympiques. Non seulement les Azzurri n’arriveront pas à Porto Rico dans les meilleures conditions, avec l’absence de Simone Fontecchio, Gabriele Procida et Matteo Spagnolo. Mais même le plus grand adversaire pour les cinq tours de qualification, la Lituanie, ne disposera pas d’un de ses meilleurs joueurs, le centre Jonas Valanciunas, un joueur avec plus de 12 points et 8 rebonds en Amérique.
Ce qui met des bâtons dans les roues de la sélection balte, c’est sa situation contractuelle en NBA. Son accord avec moi Pélicans de la Nouvelle-Orléans a expiré et ne pourra pas commencer les négociations avec les autres franchises avant le 6 juillet, jour des demi-finales pré-olympiques. Une blessure ne lui permettrait donc pas d’être attractif auprès des équipes américaines, risquant ainsi de signer un contrat inférieur à ses capacités.
Non seulement Valanciunas a dit non. I est également absent de la liste des seize joueurs pré-convoquésGy Brazdeikis, Olympiakos petit attaquant, e Matas Buzelis, joueur de l’Ignite dans la G-League et candidat à un top 5 lors de la prochaine Draft NBA. Au lieu de cela, Eimantas Benzdius de Sassari et surtout Domantas Sabonis, joueur double-double de la NBA avec le maillot de Sacramento, ont été appelés.
La Lituanie est incluse dans l’autre groupe des pré-olympiques avec le Mexique et la Côte d’Ivoire, tandis que l’Italie est dans le groupe avec Bahreïn et Porto Rico ; les deux meilleures équipes se qualifieront pour les demi-finales, le premier contre le deuxième, et les deux finalistes s’affronteront pour une place aux Jeux olympiques.
