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L’Angleterre et la France ont débuté le championnat d’Europe de football masculin avec des victoires, toutes deux 1-0, contre la Serbie et contre l’Autriche. Il s’agissait de deux matchs pas très convaincants, mais c’est peut-être précisément pour cette raison qu’ils ont démontré la raison pour laquelle l’Angleterre et la France sont considérées comme les deux principaux favoris pour la victoire finale, à savoir leur capacité à gagner sans nécessairement avoir à proposer un match très élaboré et spectaculaire. jeu , s’appuyant presque uniquement sur le talent exceptionnel de leurs joueurs.
Surtout entre le milieu de terrain et l’attaque, l’Angleterre possède certains des meilleurs joueurs de la dernière saison européenne. Jude Bellingham, 20 ans, auteur du but décisif contre la Serbie, vient de terminer une saison au cours de laquelle il a remporté la Liga et la Ligue des Champions avec le Real Madrid, totalisant 24 buts et 11 passes décisives et redéfinissant le rôle de polyvalent, d’un footballeur capable d’être décisif dans presque tous les domaines du terrain. A ses côtés face à la Serbie figuraient Phil Foden, sacré meilleur joueur de la dernière Premier League avec Manchester City (il termine le championnat avec 19 buts et 8 passes décisives), Harry Kane, 44 buts en 45 matchs avec le Bayern Munich, et Bukayo Saka, 20 ans. buts et 14 passes décisives cette saison avec Arsenal.
Après avoir bien joué dans la première demi-heure, au cours de laquelle elle a marqué le premier but, l’Angleterre a chuté de manière significative et a permis à la Serbie de grandir et de se rapprocher de l’égalisation. C’est une tendance que l’équipe nationale anglaise a montrée à d’autres reprises dans le passé, comme l’écrit le site spécialisé. L’Athlétisme: « Il y a beaucoup de choses que Southgate a changé pour le mieux au cours des sept dernières années et demie, mais il y a encore de nombreuses occasions où, après avoir pris le contrôle d’un match, son équipe perd progressivement l’initiative, lâche et se retrouve à avancer péniblement. d’une manière peu convaincante.” Une chose similaire s’est produite lors de la finale des derniers Championnats d’Europe : l’Angleterre a pris l’avantage contre l’Italie après deux minutes, mais avec le temps, son intensité a diminué et elle a finalement perdu aux tirs au but, après avoir concédé l’égalisation de Leonardo Bonucci.
La finale du Championnat d’Europe 2021 a été une grande déception pour l’Angleterre, qui a perdu à domicile aux tirs au but contre l’Italie : l’équipe nationale anglaise n’a remporté qu’un seul tournoi majeur, la Coupe du monde 1966 (John Sibley-Pool/Getty Images)
Gareth Southgate entraîne l’Angleterre depuis l’automne 2016 et, ces dernières années, l’équipe nationale s’est sans aucun doute améliorée, devenant l’une des mieux notées au monde. Soutghate a réussi à rassembler une génération de footballeurs très forts en créant un groupe cohérent et en ramenant l’enthousiasme des supporters anglais, obtenant des résultats assez positifs : en 2018 l’Angleterre a atteint les demi-finales de la Coupe du Monde, en 2021 elle a perdu les Championnats d’Europe en la finale contre l’Italie et en 2022 il sort en quarts de finale de la Coupe du monde contre la France.
En général, cependant, il a toujours semblé qu’il manquait quelque chose pour pouvoir remporter un tournoi majeur et la plupart des critiques estiment que Southgate n’a pas réussi jusqu’à présent à tirer le meilleur parti du potentiel de l’équipe, proposant un attentisme et non jeu très courageux, basé sur la minimisation des risques. L’Angleterre n’a peut-être jamais eu une équipe aussi forte qu’aujourd’hui (des joueurs comme Jack Grealish, Marcus Rashford et Jadon Sancho n’ont même pas été convoqués) et Southgate sait que tout est en jeu dans ces Championnats d’Europe : « Si je ne gagne pas, c’est il est probable que je ne serai plus là : cela pourrait être ma dernière chance », a-t-il déclaré récemment.
Gareth Southgate, 53 ans, dirige l’Angleterre depuis 2016 (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
D’une certaine manière, un argument similaire peut également être avancé pour la France et Didier Deschamps, qui ont remporté ensemble la Coupe du monde 2018 et ont perdu la Coupe du monde 2022 en finale aux tirs au but. L’impression est cependant qu’une équipe dotée de ce talent pourrait jouer bien mieux. Dans son gguide de France publié avant les Championnats d’Europe, le site sportif Dernier homme il écrit qu’«aucune équipe ne semble réaliser l’utopie d’un groupe de joueurs qui gagnent plus que la France parce que, tout simplement, ils sont plus forts, un à un, que leurs adversaires».
Contre l’Autriche, l’équipe de France comptait sur le banc deux milieux de terrain habituellement titulaires au Real Madrid (Eduardo Camavinga et Aurélien Tchouaméni) puis des joueurs comme Olivier Giroud, Kingsley Coman, Warren Zaïre-Emery, Randal Kolo Muani et Benjamin Pavard, qui ils seraient probablement titulaires dans presque toutes les autres équipes participant aux Championnats d’Europe. Plus encore que l’Angleterre, la France fonde souvent son jeu sur les initiatives improvisées de ses joueurs les plus forts, surtout Kylian Mbappé, mais aussi Antoine Griezmann, et sur la capacité à gagner des duels avec les adversaires (ce sont deux équipes nationales très fortes même sur le plan physique). et point de vue sportif).
Lors de son premier match aux Championnats d’Europe, la France s’est imposée 1-0 contre l’Autriche grâce à un but contre son camp de Maximilian Wöber (Lars Baron/Getty Images)
Jusqu’à présent, la France s’en est plutôt bien sortie. Lors des derniers Championnats d’Europe, cependant, l’équipe nationale entraînée par Deschamps a fait une sortie surprise en huitièmes de finale, lors d’un match assez incroyable contre la Suisse, au cours duquel elle a pris une avance de 3-1 mais a ensuite été reprise, perdant finalement aux tirs au but. . «La France est arrivée à ce Championnat d’Europe en tant que championne du monde en titre et a été éliminée en huitièmes de finale par péché d’orgueil. Parce qu’il pensait qu’il avait déjà gagné, que c’était son destin ou que cela lui était dû”, lit-on encore dans leDernier homme.
Pour la France et l’Angleterre, le plus grand danger est justement de penser qu’il suffit d’avoir les joueurs les plus forts pour gagner des matches. Dans certaines occasions, cela suffit, mais à mesure que la compétition progresse, cela peut devenir un risque, surtout lorsqu’il y a des matchs plus compliqués contre des adversaires plus forts et mieux préparés tactiquement. Si, le moment venu, Didier Deschamps et Gareth Southgate parviennent à élever le niveau de jeu de leurs équipes, alors la France et l’Angleterre resteront les deux grands favoris pour remporter la finale. Sinon, le talent ne suffira peut-être pas.
