Avant de s’envoler pour Barcelone pour participer au GP d’Espagne de Formule 1 2024, Max Verstappen a été le protagoniste d’un essai surprise sur la piste d’Imola avec une Red Bull 2022 : une séance d’essais extraordinaire qui surprend tant en termes de timing que de présence du championnat du monde. chef.
Un épisode très particulier survenu à la veille du GP d’Espagne de Formule 1 2024. Mercredi 19 juin, le leader du Championnat du Monde Max Verstappencomme le révèle Autosprint, a en effet arrêté à Imola pour effectuer un test « secret » à huis clos avec une Red Bull RB18 2022juste avant de prendre l’avion pour Barcelone
Nouvelles qui apparaissent inhabituel pour deux raisons. Tout d’abord pour les horaires: des tests privés sont normalement organisés dans les semaines de pause que propose le calendrier de Formule 1 deux jours avant le début du week-end de course. Et puis pour la présence au volant de Max Verstappen (qui n’a certainement pas besoin de formation sur une Red Bull 2022) : ces séances d’essais privés avec les seules voitures autorisées par le règlement F1 (qui doivent avoir au moins deux ans) sont généralement organisées par des pilotes d’essais ou des pilotes d’usine de réserve ou des jeunes. des personnes qui ont besoin de parcourir des kilomètres à bord d’une monoplace de Formule 1.
À la lumière de cela, il est inévitable de se demander pourquoi Red Bull a-t-il dû effectuer un essai privé deux jours avant le début du Grand Prix d’Espagne de Formule 1 2024 ? Pourquoi ont-ils même forcé Max Verstappen à s’envoler pour l’Italie, à passer une journée entière sur la piste avec la voiture qu’il conduisait en 2022 puis à repartir en hélicoptère directement pour Barcelone dans la soirée ? La réponse à la première des deux questions semble se trouver dans problèmes récemment apparus chez Red Bull concernant la corrélation entre les données de simulation et le comportement réel de la voiture sur la piste (avoué par le super consultant de l’équipe autrichienne Helmut Marko). Lors du test extraordinaire à huis clos à Imola, toujours selon ce qui a été révélé par Autosprint, en effet semble s’être concentré sur le fonctionnement des pneus et aussi sur comportement de la voiture lors du passage sur les trottoirs.
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Sur le pourquoi il a été décidé d’envoyer Max Verstappen sur la piste à la place (et non un essayeur ou un jeune conducteur), la réponse réside probablement dans le fait que le Néerlandais se plaint continuellement depuis deux ans (parfois il l’a même fait publiquement) du fait que dans son cas, le simulateur Red Bull renvoie des numéros incorrects qui ne correspondent plus une fois arrivés sur la piste. Et donc, à la veille d’un triptyque de courses serrées (Barcelone, Spielberg et Silverstone) qui pourraient s’avérer déterminants pour la saison, il était essentiel que ce soit le triple champion du monde qui effectue ce test sur piste.
