La Ferrari a disparu. Eliminé du coup des deux premières lignes du Grand Prix d’Espagne. Quand on s’y attend le moins, voici la douche froide, ou plutôt glaciale, et les visages des fans de Ferrari sont ceux qui rongent l’intérieur comme l’extérieur. En Formule 1 où Max Verstappen ne règne plus pour le moment, Ferrari n’a pas été invitée à la fête. Lando Norris, avec un tour pratiquement parfait, a pris la pole devant son ami Max dans un grand prix comme celui d’Espagne où 24 des 33 courses disputées jusqu’à présent ont été remportées par ceux qui sont partis devant tout le monde. Après les frissons de la matinée où un court-circuit a fait voler en fumée l’hospitalité de McLaren, ce fut un après-midi de rêve pour l’équipe dirigée par Andrea Stella, favorisée également par une traînée involontaire d’une Alpine qui a aidé l’Anglais. Lando et Max sont séparés par 20 millièmes, les autres sont à trois dixièmes avec la surprise d’une Mercedes comme protagoniste comme au Canada. Et Hamilton devant Russell face aux lettres anonymes.
La déception est au visage de Ferrari : Leclerc et Sainz ne sont qu’en troisième ligne battus par une McLaren, une Red Bull et deux Mercedes. La Scuderia est soudainement devenue la quatrième force en piste dans un grand groupe encerclé par un peu plus de trois dixièmes. Un dérapage inattendu après que Sainz ait trompé tout le monde le matin avec le meilleur temps du Fp3. « Je pensais pouvoir me battre pour la pole, mais quand nous sommes arrivés en Q2, j’ai réalisé qu’il n’y en avait pas. Nous sommes plus lents maintenant. » Dans cette Formule 1 avec trois équipes très proches en performance, la différence entre un tour parfait et un tour avec quelques défauts comme ceux de Charles et Carlos fait perdre trois ou quatre positions. «L’impact de la gestion des pneus a plus de poids que les nouvelles fonctionnalités – a déclaré Vasseur – Ce sera comme ça jusqu’à la fin du championnat, parfois nous serons devant, d’autres fois derrière comme ici. Nous avons un train de pneus tendres de plus que la Mercedes et notre objectif est de marquer des points en essayant de récupérer pour monter sur le podium et donc remporter plus de points que nous n’en obtiendrons avec une cinquième et une sixième place.
De légères pluies sont en route pour la course, mais cela n’aidera pas beaucoup les pilotes Ferrari car dans certaines conditions, Verstappen est toujours supérieur. « S’il pleut, quelque chose pourrait changer mais dans des conditions normales, nous pouvons tout au plus viser le podium. Ce n’était pas une bonne journée”, a admis Leclerc sans sourire.
