Les Azzurrini sont appelés à un grand exploit dans un groupe vraiment difficile, mais ils ont tout pour réaliser un grand Tournoi
Coupe du monde des moins de 20 ans : les adversaires de l’Italie et les étoiles bleues qui peuvent renverser un groupe difficile – ph. Pedro Salado/Federugby via Getty Images
Le Championnat du Monde U20 de Rugby réservait un groupe difficile à l’Italie : les Azzurrini ont payé le prix fort pour la 11e place, tombant dans le quatrième pot et se retrouvant dans le groupe B avec l’Irlande, l’Australie et la Géorgie. Un groupe très difficile, sachant que la formule du Tournoi ne permet l’accès aux demi-finales pour le titre qu’aux vainqueurs de groupe et au meilleur deuxième, et impose surtout que les derniers – mais aussi les pires troisièmes – se défient pour éviter la relégation. .
Coupe du monde des moins de 20 ans : les adversaires de l’Italie
Comme mentionné, les adversaires de l’Italie des moins de 20 ans à la Coupe du monde seront l’Irlande, l’Australie et la Géorgie. L’Italie des moins de 20 ans fera ses débuts samedi 29 juillet à 16h30 au Cap contre l’Irlande : en février, aux Six Nations, les Azzurrini ont réalisé un match splendide, s’inclinant 23-22 malgré une superbe performance de Marco Scalabrin. A cette occasion, il y a eu peut-être un manque de courage sur la fin, la dernière action étant gérée de manière un peu trop frénétique, mais ce match a ensuite laissé la place à la double victoire contre la France et l’Ecosse dans les semaines suivantes. L’Irlande arrive clairement à la Coupe du monde des moins de 20 ans pour gagner, après avoir atteint la finale en 2023, et elle a l’équipe pour le faire.
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Le deuxième match de l’Italie aura lieu jeudi 4 juillet à 19 heures contre l’Australie : le dernier précédent entre les deux équipes remonte à 2019, lorsque les Junior Wallabies s’étaient clairement imposés 36-12 à Santa Fè lors du premier match de la Coupe du monde de cette année-là. Cependant, le Championnat de Rugby des moins de 20 ans (première édition jeunesse du tournoi à 4 nations de l’hémisphère Sud) ne s’est pas bien passé pour l’Australie, qui s’est montrée talentueuse mais incohérente : une belle victoire contre l’Afrique du Sud lors de la deuxième journée a en effet ponctué par deux défaites contre l’Argentine et les All Blacks qui leur coûtent la dernière place du classement. Les Australiens ont démontré qu’ils avaient un bon mélange, mettant également la Nouvelle-Zélande en échec à ce moment-là, et c’est une équipe forte, mais pas aussi cohérente, surtout en défense : l’Italie, en jouant le bon jeu, peut battre cette Australie.
La dernière journée, peut-être la décisive, se jouera le mardi 9 juillet : à 16h30 se jouera Géorgie-Italie moins de 20 ans, une rediffusion du match qui l’année dernière avait envoyé les Azzurrini en enfer après avoir eu un avant-goût du paradis. Avec une victoire, l’équipe dirigée par Massimo Brunello aurait atteint une demi-finale historique pour le titre, tandis que la défaite 30-17 contre Lelos a forcé l’Italie à entrer dans le tournoi pour éviter la relégation. Cela suffirait à lui seul pour ne pas sous-estimer le match : d’ailleurs, la Géorgie a récemment malmené l’Angleterre lors du dernier test avant la Coupe du monde, et même si les Anglais étaient dans une formation remaniée, un 45-17 pour les tenants du titre des moins de 20 ans. Les Six Nations ne peuvent pas passer inaperçues.
Coupe du monde des moins de 20 ans : à quoi s’attendre de l’Italie
En parlant de ses adversaires, l’Italie ne part certainement pas battue par qui que ce soit, bien au contraire. Comme déjà démontré aux Six Nations, cette équipe peut et doit rivaliser avec n’importe qui. Le format du Tournoi rend chaque point décisif : l’année dernière, le match perdu avec 0 point contre l’Argentine a immédiatement mis le groupe sur la mauvaise voie, et malgré le succès historique contre les Springboks à la fin, les Azzurrini ont atteint le dernier match forcés d’obtenir le titre. butin complet. De toute évidence, l’objectif principal doit être d’éviter le tournoi de relégation : pour cela, il faut au moins une victoire et plus. Il faut de la régularité, et éventuellement des points bonus même en cas de défaites.
De toute évidence, même dans le pire des cas, l’Italie aurait tout ce qu’il faut pour se sauver, compte tenu également de la performance lors du test de préparation contre l’Espagne, l’une de ces équipes qui a pour objectif de rester dans le premier tournoi mondial des moins de 20 ans. Les Azzurrini méritent cependant de revenir au moins dans le top 8 mondial, et ils peuvent le faire.
Italie moins de 20 ans : les stars
De son côté, l’Italie se présente en Afrique du Sud avec un effectif très respectable. Bien sûr, il manque Marcos Gallorini et ce n’est pas un petit détail, mais Ascari et Pisani ont déjà montré aux Six Nations qu’ils pouvaient tenir le coup avec une grande compétitivité en première ligne, et l’équipe italienne a également fait une grande démonstration de force en le test de préparation qu’ils ont remporté contre l’Espagne. La touche sera sur les épaules de Piero Gritti, parmi les meilleurs fondamentaux des Six Nations, qui a également montré des améliorations notables dans son travail au milieu du terrain et dans la pause, où le sale boulot de Luca Bellucci sera également très utile, qui aura un rôle décisif dans une Coupe du Monde qui s’annonce d’une grande intensité au milieu du terrain, surtout si – comme l’année dernière – de nombreux matches devaient être caractérisés par la pluie. Avec lui, le capitaine Botturi est appelé non seulement à avancer l’attaque et à affronter tout ce qui se présente à lui, mais il devra également maintenir le groupe uni et concentré dans un tournoi qui est également très difficile mentalement, étant donné qu’il se joue. tous les 5 jours.
Au milieu de terrain, Martino Pucciariello a montré des numéros de champion, en les alternant cependant avec des erreurs qui peuvent coûter très cher dans une Coupe du Monde. Il faut dire que dans les Six Nations, il a été contraint de jouer pratiquement tout le temps en raison de la blessure de Simone Brisighella, qui après avoir disputé les Six Nations et la Coupe du Monde 2023 apportera beaucoup plus d’expérience au groupe. En attaque, évidemment, le prénom est celui de Marco Scalabrin : tout simplement dévastateur ballon en main, il se retrouvera face à des défenses qui le marqueront pratiquement, et il devra savoir s’en sortir. De même, le physique et le dynamisme de Nicola Bozzo seront très utiles au milieu du terrain.
Coupe du monde des moins de 20 ans : le calendrier de l’Italie
samedi 29 juin
16h30, Irlande-Italie, DHL Stadium – Cape Town
jeudi 4 juillet
19h, Australie-Italie, Athlone Sports Stadium – Cape Town
mardi 9 juillet
16h30, Géorgie-Italie, Stade Danie Craven – Stellenbosch
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