Lors de la seule saison au cours de laquelle une équipe de Trapani a joué en Serie A, il y a 32 ans, il y avait aussi l’Américain Wendell Alexis. La nouvelle de la promotion dans l’élite du Shark est également arrivée aux États-Unis, et Salvo Cataldo, pour livesicilia.it, a réalisé une belle interview avec l’Américain de Brooklyn qui, au cours de sa carrière, après une Coupe Korac remportée avec le Real Madrid , a joué en Italie à Livourne (finale du scudetto contre Olimpia Milano) et à Mens Sana Siena avant d’arriver en Sicile. Un extrait de ses propos, tandis que l’interview complète peut être lue ici.
Que Trapani et Wendell Alexis soient restés dans l’esprit et le cœur des habitants de Trapani. « Mannella, Cassì, Tosi, Piazza, Zucchi, Hurt, Martin et Castellazzi étaient le cœur de cette équipe de Trapani qui a obtenu la promotion en A1. Quand je suis arrivé, je savais à quel point ils étaient déterminés et tenaces, tout comme l’entraîneur de la promotion, Gianfranco Benvenuti. Je n’ai jamais joué dans une équipe entraînée par lui, mais je savais à quel point il était “dur”, tout comme mon entraîneur de l’époque de Sienne, Dado Lombardi. Cette année-là en A1 a été difficile : on a compris qu’accéder à la ligue supérieure est difficile mais y rester est encore plus difficile. C’était l’année de l’escadron Messaggero, avec Mahorn et Radja, mais nous avons réussi à les battre tant au match aller qu’au match retour, démontrant qu’une équipe vaut plus que l’argent dépensé”.
Trapani Shark : quels conseils pensez-vous pouvoir donner au président Antonini qui investit tant ? « Pensez à long terme. Nous devons travailler pour rendre un projet durable dans le temps et non à court terme. Nous devons impliquer les joueurs les plus représentatifs du club et nous concentrer également sur les entraîneurs qui valorisent les jeunes, dans lesquels nous devons investir. Il est également nécessaire d’impliquer les personnes liées au basket-ball, en obtenant le soutien des institutions et non seulement du tissu entrepreneurial mais de toute la communauté de Trapani. Trapani doit devenir « l’équipe de Sicile » et doit pouvoir exporter la culture de ce territoire. Quand les gens pensent à Trapani Basket, ils doivent garder trois choses à l’esprit : le talent, la compétence et la ténacité. »
