Wout van Aert il s’apprête à prendre le départ du sixième Tour de France de sa carrière. Cependant, le champion de Belgique, contrairement aux années précédentes, a eu une approche difficile de la course la plus importante de la saison, principalement à cause de ce qui s’est passé au début du printemps, lorsqu’une chute désastreuse l’a contraint à une longue période d’inactivité. Le porte-étendard de Visma|Louer un vélo il se voyait de nouveau disputer le Tour de Norvège 2024, fin mai, puis n’abordait aucune autre course, avant de se présenter au départ du Tour de France 2024. Il existe donc des doutes sur l’état de Van Aert, que seule la route peut éventuellement dissiper.
“Tout le monde sait que cela a été une année difficile pour moi jusqu’à présent – les mots de Van Aert recueillis par CyclismeFlits – Et il m’est tout aussi difficile d’avoir des attentes à mesurer. Ce qui est sûr, c’est que, de tous les Tours de France que j’ai courus, je n’en ai jamais pris le départ dans ces conditions…. Donc, j’ai des sentiments étranges. Bien sûr, la forme est plutôt bonne, nous avons travaillé dur ces dernières semaines pour nous préparer.”
Des perspectives, alors ? « Il va vraiment falloir que je voie comment ça se passe et comprendre si le niveau auquel je suis actuellement vaut le Tour de France. Mais, dans tous les cas, je pourrai être une ressource pour mon équipe, plus particulièrement lors des étapes de plat. Ensuite, si les jambes s’améliorent, nous verrons quoi faire pour les jours plus difficiles. Cependant, la croissance sera nécessaire pour avoir des opportunités à exploiter par moi-même. »
Le regard de Van Aert va déjà un peu plus loin que le Tour de France : “J’ai le grand objectif de Jeux Olympiques de Paris 2024, aussi bien pour le contre-la-montre que pour la course en ligne. Après ce qui m’est arrivé au printemps, courir le Tour est pour moi la meilleure chose, en vue des JO. Mais il y a aussi du jogging à faire ici. Le Tour n’est pas une course que l’on peut faire pour préparer d’autres courses. »
Le Belge commence ainsi : « J’espère être compétitif, que ce soit dans les sprints ou dans les autres étapes – clôture de Van Aert – Le week-end dernier, j’ai essayé de faire un sprint, au championnat national, mais ça ne s’est pas très bien passé. Vous devez être à votre meilleur si vous voulez participer à la conversation sur la victoire. Ici sur le Tour, avec le beau et très dur départ qui nous attend, je comprendrai tout de suite ce que je peux faire et surtout ce que je ne pourrai pas faire.
