Max Verstappen donne une nouvelle leçon de pilotage magistrale, Lando Norris se confirme comme le principal rival du Flying Dutchman, George Russell fait briller Mercedes.
Et les Ferrari déçoivent, avec Carlos Sainz à la traîne et Charles Leclerc malchanceux et incapable de prendre le temps au moment clé.
Les qualifications de la course sprint au Red Bull Ring ont rendu les premiers verdicts pour le week-end du GP d’Autriche, 11e étape du championnat du monde de Formule 1, qui s’annonce pas de tout repos pour les pilotes Red Bull. C’est le directeur de l’équipe, Frédéric Vasseur, qui a utilisé le terme “déçu, pour la mauvaise performance et pour avoir une cinquième et une dixième voiture” sur la grille, loin de Red Bull et McLaren et également derrière Mercedes. Leclerc n’avait pas besoin de cet inconvénient.
Le système anti-décrochage du Monégasque est entré en action alors qu’il faisait la queue dans la voie des stands pour démarrer la Q3, l’obligeant à se déplacer vers la droite et à répéter la procédure. Lorsqu’il a finalement sprinté sur la piste, il n’a pas pu franchir la ligne d’arrivée pour entamer le tour le plus rapide avant le drapeau à damier, restant sans temps et donc dixième. La courte course de demain ne nous laissera pas le temps d’inventer quelque chose, a souligné Vasseur, car “il n’y a pas d’arrêts aux stands, pas de stratégie, il faut juste attaquer. Je pense que nous n’aurons même pas le choix du composé, ce n’en sera qu’un”. . Poussez et allez aux points”. “Nous n’étions pas extrêmement forts, mais nous aurions certainement pu faire mieux que la dixième place – a déclaré Leclerc – donc ce résultat est un peu décevant. Nous verrons ce qui s’est passé et demain nous essaierons de faire une bonne course de sprint et retournez au front. » McLaren poursuit Ferrari au championnat des constructeurs et en plus d’un Norris en grande forme aujourd’hui, Oscar Piastri a également eu son mot à dire, prenant la troisième place sur la grille juste derrière son coéquipier et le rattraper ne sera pas facile pour Sainz, pris entre la Mercedes de Russell et Lewis Hamilton, beaucoup moins pour le très lointain Leclerc. Ce qui est inquiétant en revanche, ce sont les quatre dixièmes d’écart que possède l’Espagnol sur Verstappen, une énormité sur une piste d’une durée d’une minute et un peu plus par tour. Verstappen a ravi ses fans en réalisant un temps de 1’04”686 sur le circuit appartenant à son équipe, devant Norris de 93 millièmes, tandis que Sergio Perez avec l’autre Red Bull n’a pas dépassé la septième place, devant l’Alpine de Esteban Ocon et Pierre Gasly, deux pilotes querelleurs qui ne dérouleront pas les tapis rouges pour favoriser le retour de Sainz. “C’est agréable d’être premier ici devant tous mes supporters locaux et lors de notre Grand Prix à domicile”, a déclaré le Néerlandais en souriant après les qualifications. Jusqu’à présent, la journée a été bonne et c’est agréable de conduire la voiture. Cela semble bien équilibré et nous n’avons eu besoin que de quelques ajustements, donc tout se passe bien. Je me sens relaxé. Voyons ce qui se passera demain. »
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