Journée historique pour l’Italie avec le premier départ d’un Tour de France dans le Bel Paese. Première étape de Florence à Rimini avec près de 4000 mètres de dénivelé, on s’attendait à plus de bataille entre les grands noms, mais ce fut un grand pathétique jusqu’à la fin qui a récompensé la société dsm-firmenich PostNL qui a réussi à triompher en couple. Le gagnant est Romain Bardetlors de sa dernière Grande Boucle, qui remporte non seulement le succès d’étape mais profite aussi du premier Maillot Jaune une œuvre majestueuse du jeune Frank van den Broek.
Après une première phase pleine de sprints, il s’est positionné devant un groupe de sept coureurs: Matej Mohorič (Bahrain Victorious), Valentin Madouas (Groupama-FDJ), Ion Izagirre (Cofidis), Clément Champoussin (Arkéa-B&B Hotels), Frank van den Broek (dsm-firmenich PostNL), Sandy Dujardin et Mattéo Verchers (TotalEner) . Derrière eux, grâce à une belle contre-attaque, Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility) et Ryan Gibbons (Lidl-Trek) ont également réussi à revenir du groupe.
Neuf (puis huit, avec Vercher immédiatement détaché) aux commandes qui effectuaient des changements réguliers en gérant une marge d’environ 4′ sur le groupe mené principalement par EF Education – EasyPost d’Alberto Bettiol. Par la suite, les équipes masculines sont également apparues en tête avec les habituels Les Émirats arabes unis donnent le ton. Au fil des kilomètres le groupe a été réduit de moitié, avec plusieurs victimes illustres: le premier à abandonner fut un Mark Cavendish en difficulté claire, puis progressivement tous les autres sprinteurs, Mathieu van der Poel et Santiago Buitrago.
Le premier (et pratiquement le seul) à sprinter dans le peloton principal fut Romain Bardet. (dsm-firmenich PostNL) à 50 kilomètres de la ligne d’arrivée, qui avec son attaque est revenu en tête de la course, rester avec le camarade van den Broek. Ensuite à San Leo, c’était au tour de Ben Healy (EF Education – EasyPost) qui, cependant, a peut-être commis une erreur de timing, restant encore à une minute du duo de tête. L’Irlandais a donc été repris par le groupe et a commencé le tournage avec son équipe qui a également été rejointe par Lidl-Trek et Visma | Louez un vélo.
Bataille spectaculaire dans les 15 derniers kilomètres entre les deux commandants et le peloton jeté derrière eux : le groupe ne pouvait rien faire et Bardet est arrivé avec van den Broek, tandis que les meilleurs étaient Wout van Aert sur Tadej Pogacar. Dixième place pour Alberto Bettiol.
