Le Japon, adversaire farouche des Azzurre jusqu’à la finale de la VNL (où, comme l’Italie, l’équipe qui participera aux Jeux olympiques a été annoncée lors d’une conférence de presse.
Setters : Iwasaki et Seki
Ci-contre : Wada et Hayashi
Martelli : Koga, Ishikawa et Inoue
Centrale : Yamada, Miyabe et Araki
Liberi: Kojima et Fukudome
13ème athlète disponible en cas de blessure : Yamagishi (L)
L’entraîneur Manabe, en présentant l’expédition en France, a tenu à souligner l’engagement de toute l’équipe, des athlètes et du personnel pour atteindre l’objectif et éviter que le grand objectif d’être sur le terrain du Tour Effel n’échoue.
Manabe, dont nous nous souvenons comme passeur de classe mondiale et également protagoniste de notre série A1, comme tous les entraîneurs, s’est plaint de l’incohérence de devoir affronter l’événement le plus important avec seulement 12 athlètes et une réserve pouvant être utilisée dans le en cas de blessure d’un des athlètes sélectionnés, au lieu des 14 qui composent l’équipe de volleyball depuis de nombreuses années maintenant.
Manabe a fait un choix particulier, parmi les 12 il a inclus 2 lancers francs (et un troisième sera de réserve) et il l’a expliqué ainsi : « La défense est l’élément vital du volleyball féminin japonais. Il existe de nombreux grands libéros au Japon, mais nous utilisons deux spécialistes, Emi et Kojima.
Depuis le début de cette saison, Manabe a déclaré : « Mon objectif pour les JO de Paris sera décidé après consultation des joueurs et du staff après leur qualification. » Deux jours avant la conférence de presse, nous avons tenu une réunion avec tous les athlètes et le personnel et avons identifié que notre objectif pour ce tournoi était de « gagner une médaille ». Je pense qu’en remportant la médaille d’argent (au VNL ndlr), l’équipe a eu le fort sentiment de pouvoir gagner contre les pays les plus forts du monde, il y a une possibilité de monter sur le podium
