Dans un Tour d’Italie qui a déjà écrit des pages d’histoire indélébiles, de nouvelles se sont écrites hier. Outre le départ historique de Florence, en voici deux autres : la première victoire d’un Africain noir et le premier maillot jaune terminé sur les épaules d’un Equatorien. Les protagonistes de ces deux exploits ne sont pas deux hommes émérites inconnus, mais deux protagonistes absolus de la pédale : l’Érythréen Biniam Girmay, 24 ans, et l’Équatorien Richard Carapaz, 31 ans. L’un déjà protagoniste sur les routes du Giro, l’autre a même remporté l’or olympique à Tokyo.
Girmay aurait dû aider son équipier Thijssen, mieux adapté que lui à ce type de plat et d’arrivées rapides, mais depuis que le Belge a perdu ses roues, l’Érythréen s’est envolé de lui-même et avec une remontée folle a facilement dépassé tout le monde. Déjà le premier Africain noir à remporter une classique (la Gand-Wevelgem 2022) et à remporter le Giro (à Jesi, où il rentra aussitôt chez lui après s’être tiré sur scène le bouchon du vin mousseux dans l’œil), à 24 ans il est devenu le premier à s’imposer sur le Tour «C’est un grand jour pour moi et pour l’Afrique. Ce n’était pas mon tour, mais dans le dernier kilomètre je n’ai plus vu Thijssen et j’ai essayé : j’ai réussi à battre le plus rapide du monde”, sanglote un Girmay ému.
Le jour où les quatre magnifiques (Pogacar, Evenepoel, Vingegaard et Carapaz) sont tous là au même moment et font en sorte que Melina se libère du poids du maillot de leader, le seul qui s’intéresse à le porter est le vainqueur équatorien du Giro, qui porte également du « jaune » complète sa collection dans les trois grands tours et envoie un message à sa fédération :
aux Jeux, il préférait Narvaez, même si Richard était le champion olympique en titre.
Aujourd’hui, le Tour fera ses adieux à l’Italie. Le départ de Pinerolo, destination Valloire avec la montée du Galibier. Aujourd’hui, il y a peu de choses à faire pour faire des calculs.
