Microsoft a décidé de rendre MS-DOS 4.0 open source, en publiant le dépôt sur GitHub comme il l’avait fait en 2018 pour les versions 1.25 et 2.0 du système d’exploitation. Ces trois versions peuvent également être utilisées pour créer des forks.
Lorsque IBM a présenté son premier ordinateur personnel IBM 5150 équipé d’un processeur Intel 8088 le 12 août 1981, il l’a combiné avec trois systèmes d’exploitation différents : CP/M-86, UCSD p-System et PC DOS. PC DOS avait été commandé en 1980 à une société de Seattle fondée seulement cinq ans plus tôt, Microsoft.
La version 1.0 de PC DOS était uniquement sur disquette et accompagnait le lancement de l’IBM 5150. Microsoft a ensuite réécrit le logiciel pour prendre en charge les sous-répertoires et les disques durs. La version 2.0 est sortie avec l’IBM PC-XT en mars 1983.
Cependant, Microsoft a conservé les droits sur son système d’exploitation et l’a concédé sous licence à d’autres fabricants d’ordinateurs sous le nom de MS-DOS (Microsoft Disk Operating System). Il l’a fait évoluer jusqu’à la version 8 le 14 septembre 2000 sous Windows Me.
MS-DOS 4.0 est sorti en octobre 1988, mais la version publiée par Microsoft sur GitHub, en collaboration avec IBM et sous licence du MIT, a « quelque chose en plus ».
En rassemblant les fichiers sources de MS-DOS 4.0 pour la publication, sont également apparus des fichiers binaires bêta collectés par un ancien CTO de Microsoft nommé Ray Ozzie, qui avait également une rare documentation de version papier.
Microsoft a ensuite publié MS-DOS 4.0 sur GitHub avec les binaires supplémentaires et la documentation PDF exportée (située dans le dossier « v4.0-ozzie »).
Les fichiers sources MS-DOS 4.0, et même les versions antérieures 1.25 et 2.0 publiées en 2018, ne peuvent pas être modifiés avec des requêtes pull sur GitHub, mais ils peuvent être utilisés pour des expériences et des forks.
