La Terre se prépare à l’arrivée d’une forte tempête solaire : les premiers effets devraient apparaître dès ce soir, tandis que les plus intenses sont attendus le samedi 11 mai. Le Space Weather Prediction Center de l’agence américaine NOAA a augmenté le niveau de prévision de la tempête à G4, le deuxième plus élevé de l’échelle, qui prévoit des impacts sur le réseau électrique, les systèmes de navigation par satellite tels que le GPS et des problèmes avec les satellites et les véhicules spatiaux. en plus de la plus grande probabilité de pouvoir admirer les aurores boréales même à basse latitude.
“La tempête pourrait commencer aujourd’hui et se poursuivre demain. Mais l’activité solaire restera intense également dans la prochaine période, nous approchons du pic”, Mauro Messerotti, professeur de météorologie spatiale à l’Université de Trieste.
La tempête est due à l’activité intense d’un gigantesque groupe de taches solaires, appelé AR3664, qui s’étend sur environ 200 000 kilomètres, soit environ 16 fois la taille de la Terre. C’est l’une des régions les plus vastes et les plus actives observées dans ce cycle solaire qui a débuté en décembre 2019. Son extension la met en mesure de rivaliser avec un autre immense groupe de taches solaires, celui de Carington, qui a fait ses effets entre août et septembre 1859. , provoquant des incendies dans les bureaux télégraphiques et déclenchant des aurores près de l’équateur. “La région AR3664 se caractérise par une grande complexité, avec des champs magnétiques très intenses qui provoquent une situation particulièrement instable – observe Messerotti – et elle est si grande qu’elle est visible même à l’œil nu, évidemment toujours avec une protection adéquate”.
La tache solaire AR3664, comparée à la taille de la Terre (source : Mauto Messerotti, Université de Triste)
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