Avec Dragon Age : The Veilguard, Bioware a encore une fois tout à prouver

En y pensant, il semble vraiment incroyable que dix ans se soient écoulés depuis la sortie de Dragon Age : Inquisitionle dernier chapitre de l’une des sagas RPG les plus appréciées de BioWare.

Cependant, en regardant cette dernière décennie, on ne peut que regretter la situation d’une maison de logiciels qui a pratiquement façonné le genre des jeux de rôle occidentaux, à tel point qu’elle est considérée comme sa reine. Pourtant, après Inquisitionqui avait déjà plusieurs problèmes, ils sont seulement arrivés Effet de masse Andromède Et Hymnedeux titres extrêmement décevant et très loin des normes de qualité élevées auxquelles les fans de BioWare étaient habitués.

Lors de la récente période du Summer Game Fest, Bioware est enfin revenu, après des années de silence, pour présenter le quatrième chapitre de sa saga fantastique, à savoir Dragon Age : Le Garde-Voileavec deux bandes-annonces différentes : une en CG, conçue pour révéler la nouvelle distribution des personnages, et une autre avec 15 minutes de gameplay pris depuis le début du jeu.

Les réactions du public n’ont pas été du tout enthousiastes – notamment en ce qui concerne la présentation des personnages, qui a reçu plus de 140 000 dislikes sur YouTube – et même la bande-annonce du gameplay n’a pas réussi à faire changer d’avis de nombreux sceptiques.

Ce qui est le plus évident dans ce récent retour sur le devant de la scène de BioWare, c’est que nous ne parlons plus du studio qui était au sommet du monde du RPG du passé, mais plutôt de celui qui est désormais il devra repartir de zéro pour prouver qu’il a encore ce qu’il faut pour créer de grands titres comme aux beaux jours, et ainsi se faire à nouveau un nom.

La fin de la magie de Bioware

Il fut un temps où chaque titre réalisé par BioWare surprenait tout le monde en faisant ses preuves une révolution pour tout le genre RPG occidental. Nous devons à l’entreprise canadienne des jalons non seulement dans le genre RPG, mais dans l’histoire du jeu vidéo en général. Parmi les deux premiers La porte de Baldur, Star Wars : Chevaliers de l’Ancienne République et le plus récent Effet de masse Et Dragon Age : Originesil existe de nombreux chefs-d’œuvre.

Même certains jeux mineurs se sont révélés excellents et sont restés dans la mémoire de nombreux joueurs : le premier en est un exemple. Les nuits de Neverwinteréquipé d’un système en ligne qui vous a permis de créer de véritables campagnes marketing D&D complet avec un éditeur de cartes et un client juste pour jouer en tant que Dungeon Master (je trouve absurde que pendant toutes ces années personne n’ait recyclé cette idée).

C’était un autre super titre Empire de Jade, un RPG d’action sur le thème des arts martiaux qui était vraiment amusant et original pour l’époque (2005). Bref, le BioWare de la fin des années 90 et du début des années 2000 était un creuset d’idéesl’un plus réussi que l’autre.

Puis il est arrivé le rachat par Electronic Arts et le lent déclin, avec la sortie de titres de moins en moins convaincants et avec divers problèmes, pour aboutir à une chute libre de l’éditeur de logiciels et une perte totale de confiance de la part des fansavec des épisodes encore très présents dans leurs mémoires aujourd’hui.

En fait, nous nous souvenons tous des controverses entourant la fin de Effet de masse 3puis modifié avec un patch, ou encore les nombreux problèmes de Effet de masse Andromèdeun chapitre que de nombreux fans préfèrent faire comme si ça n’était jamais sorti.

Une partie de la faute incombait également à EA, une entreprise qui a toujours eu une réputation négative en matière d’acquisitions, à tel point que de nombreux fans pensaient que tout ce qu’ils touchaient était ruiné (et on ne peut pas trop leur en vouloir, étant donné que autres cas). En fait, le choix de terminer les travaux pour Dragon Âge II en seulement quatorze mois ce n’était pas prévoyant et le résultat final, bien que correct, ne s’est pas du tout avéré être à la hauteur des standards de BioWare.

Les problèmes ont continué avec l’imposition par EA elle-même de l’utilisation de Frostbite, un moteur graphique pas vraiment malléable, pour créer Inquisition (vous pouvez le trouver à un prix très bas sur Amazon).

Pour aggraver la situation, il y avait l’obligation de développer également le jeu pour PlayStation 3 et Xbox 360, ce qui rendait la période de développement encore plus difficile qu’elle ne l’était déjà – et en fait, les versions pour ces consoles étaient nettement inférieures à celles des plus grandes consoles. machines performantes.

Hymne c’était probablement l’un des points les plus bas de l’histoire de l’éditeur de logiciels canadienqui a travaillé sur un jeu de tir à la troisième personne en direct plein de problèmes à la fois le gameplay et le contenu, au point que (sans surprise) il a été définitivement fermé peu de temps après, précisément en raison de son échec.

Mais la faute n’incombe pas uniquement à l’éditeur américain puisque la situation au sein des studios de la société canadienne est devenue de plus en plus chaotique au fil des années, entraînant également plusieurs abandons très graves.

Les fondateurs Ray Muzyka et Greg Zeschuk ont ​​pris leur retraite en 2012 et par la suite, de nombreux autres vétérans de l’éditeur de logiciels, dont certains des principaux scénaristes, ont quitté l’entreprise.

Démontrant le fait que beaucoup de choses ne fonctionnaient pas depuis un certain temps, la définition de «Magie des biowares», c’est-à-dire la capacité des développeurs à sortir des jeux merveilleux du chaos du processus de développement dès la dernière minute, faisant du projet un succès, à tel point que souvent même les auteurs eux-mêmes ne pouvaient pas expliquer comment cela était possible.

En réalité, ce terme, comme l’ont confirmé plus tard certains anciens développeurs de BioWare tels que Mark Darrah (ancien producteur exécutif de Dragon Age), Et une autre façon de définir le crunch l’enfer des dernières étapes de développement, où il fallait travailler comme un fou pour mener à bien un jeu.

Cela montre que depuis trop longtemps, au sein de BioWare, il y a eu un mauvaise gestion de projet: la situation a tenu jusqu’à ce que les plus grands talents de l’équipe soient présents, puis s’est lentement effondrée ces dernières années – d’autant que, comme le souligne Darrah lui-même, une telle méthode de travail est vraiment mauvaise pour aborder la création d’un jeu vidéo.

Aujourd’hui, l’équipe BioWare qui travaille sur Dragon Age : Le Garde-Voile Et pratiquement une nouvelle équipequi ne peut plus utiliser le poids de son nom pour convaincre les joueurs que leur prochain RPG est aussi épique que les blockbusters du passé.

Il s’agit véritablement d’un redémarrage à partir de zéro, avec lequel les développeurs doivent démontrer qu’ils ont le talent nécessaire pour reconquérir les nombreux fans désillusionnés par des années de projets décevants – et, surtout, ils doivent faire face aux nouvelles générations de RPG qui ont maintenant a usurpé la place des titres BioWare parmi les jeux de rôle les plus appréciés du public.

Un début peu convaincant

Lorsque, lors du récent Xbox Game Showcase, le premier trailer de Dragon Age : Le Garde-Voilede nombreux fans de la saga sont restés perplexes.

Le but de la bande-annonce était de présenter le casting de personnages qui accompagneront le nouveau protagoniste – entièrement personnalisable par le joueur, comme le veut la tradition – dans cette nouvelle aventure.

Ce que nous avons le moins aimé, provoquant une avalanche de commentaires négatifs, c’est le nouveau style graphique, beaucoup plus coloré et presque caricaturalsi on le compare au passé fantastique le plus sombre de la saga – et, plus encore, une typologie de présentation des nouveaux personnages secondaires à mi-chemin entre un jeu de tir de héros et un film Marvel.

S’il n’y avait pas eu le titre du jeu et les personnages reconnaissables, comme Varric et Lace Harding, peu auraient compris que celui présenté était le nouveau Dragon Age.

Les 15 minutes de gameplay présentées ensuite, ils n’ont certainement pas amélioré la situation. On peut comprendre le désir de proposer la première partie de la campagne pour éviter trop de spoilers et montrer l’incipit de l’histoire, mais de cette manière, la présentation du système de combat a été affectée – montrée uniquement dans ses actions de base et non dans un état avancé – que le jeu de rôle où se font des choix, puisque rien de vraiment incisif n’est montré.

La seule note positive, du moins pour le moment, est le fait que l’histoire reprend là où elle s’était arrêtée. Inquisitionavec le plan de Solas en plein essor, ce qui peut laisser espérer une intrigue plus précise qui plongerait enfin dans le fond narratif de la saga.

Je suis bien conscient qu’il est encore tôt pour porter un jugement sur ce jeu dont on a très peu vu, mais force est de constater que La façon dont BioWare le présente n’était pas brillante du tout. En approfondissant les déclarations des deux directeurs du jeu, John Epler et Corinne Buschela, les points forts mis en évidence sont les se concentrer sur les histoires narratives et de personnagesavec la possibilité de prendre des décisions importantes qui peuvent également changer le cours de l’intrigue.

La personnalisation du protagoniste aura trois cours au choixcomme dans les anciens Dragon Ageavec d’éventuelles spécialisations à sélectionner en fin de jeu, et il sera possible de décider de la race ainsi que d’un arrière-plan narratif, qui aura des répercussions dans le jeu final.

En gros, ils ne nous disent rien Dragon Age : Origines de 2009 ne l’avait pas déjà fait; en effet, ce titre précédent restera probablement inégalé, avec la partie introductive complètement différente selon la race et la classe de votre personnage et la multitude de choix difficiles à faire tout au long du jeu – choix qui ont conduit à de nombreuses fins différentes.

Je le répète : il est encore tôt pour le dire, mais l’impression que j’ai eue de la présentation de Dragon Age : Le Garde-Voile de la part de BioWare n’est pas bon pour le moment, surtout parce qu’il ressemble à un RPG qui il en sait trop sur ce qui a déjà été vu, arrivé à une époque où il existe La porte de Baldur 3.

Sans même évoquer le chef-d’œuvre de Larian, il existe de nombreux très bons titres qui ont souvent établi de nouveaux standards de qualité dans le genre, comme l’excellent Disco Elysée ou celui qui est toujours aimé Le sorceleur 3sans oublier d’autres RPG plus classiques comme les titres Obsidian.

La concurrence dans le genre est aujourd’hui bien plus élevée qu’à l’époque où BioWare régnait en maître. et il ne suffira certainement pas de proposer un Dragon Age avec un style classique, mais sans touches originales particulières, pour en faire un titre qui reste parmi l’excellence des RPG.

Cependant Garde-voile – comme tous les derniers jeux créés par Bioware, malheureusement – entraîne avec lui une évolution difficilequi a débuté en 2015, puis a été interrompu et réinitialisé à plusieurs reprises, entraînant notamment la perte de plusieurs membres clés de l’équipe au fil du temps.

La situation était connue, mais le silence de ces dernières années faisait espérer que les développeurs avaient enfin décidé quelle direction concrète donner au titre, ce qui ne peut cependant pas encore être exclu, du moins jusqu’à ce qu’il soit possible d’essayer le jeu complet. jeu.

Pour le moment, ce qui a été communiqué par BioWare sur Dragon Age : Le Garde-Voile ne parvient toujours pas à nous convaincre pleinement du bien-fondé du projetlaissant subsister de nombreux doutes qui, espérons-le, seront dissipés à l’avenir.