L’enquête Voyageur 1 de la NASA est redevenu complètement opérationnel Et les quatre instruments à bord qui mesurent les ondes de plasma, les champs magnétiques et les particules dans l’espace interstellaire, ils ont recommencé à diffuser données de l’espace interstellaire à la Terre . La sonde est actuellement à environ 24 milliards de kilomètres de la Terre et célébrera cette année 47 ans d’activité avec son jumeau, Voyager 2, car il prolonge la durée de vie des vaisseaux spatiaux de la NASA et de ceux arrivés plus loin de chez eux. Les techniciens espèrent pouvoir prolonger sa durée de vie au moins pour la prochaine décennie : si Voyager 1 parvenait à atteindre 2035, il se trouverait à une distance d’environ 30 milliards de kilomètres.
Après le problème enregistré le 14 novembre 2023 avec une puce mémoire dans l’un des ordinateurs, qui était à la base des messages incompréhensibles que la sonde avait commencé à envoyer, le problème a été partiellement résolu en avril dernier, lorsque l’équipe d’ingénierie de Voyager du Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA a réécrit le logiciel pour éviter d’utiliser cette puce. Cela avait rétabli les communications avec la sonde. L’étape suivante, qui a eu lieu le 19 mai, a été de transmettre une commande pour dire au Voyager de reprendre l’envoi de données scientifiques : deux des quatre instruments ont répondu immédiatement, tandis que les deux autres ont nécessité un travail supplémentaire, qui s’est heureusement avéré payant.
De petits ajustements supplémentaires seront encore nécessaires pour résoudre toutes les conséquences causées par la défaillance initiale. Entre autres choses, les ingénieurs devront resynchroniser le logiciel de chronométrage des trois ordinateurs de bord, afin qu’ils puissent exécuter les commandes au bon moment, et ils devront effectuer la maintenance de l’enregistreur numérique, qui garde la trace de certaines données qui est ensuite envoyée sur Terre deux fois par an, alors que la plupart des données scientifiques ne sont pas enregistrées mais transmises directement.
