Il avait convaincu le monde qu’il avait trouvé de l’or à Bornéo mais la réalité était bien différente. Michael De Guzman est le troisième protagoniste de «Histoires vraies, fausse monnaie »la série Triboo de T-Podcast, qui parle du monde de l’économie et de la finance, un format qui explore le côté sombre et fascinant du système d’escroquerie financière à travers une perspective jamais adoptée auparavant.
Pour raconter l’histoire du géologue philippin qui a inspiré le film Or – La grande arnaque avec Matthew McConaughey, le doubleur et l’acteur Francesco Pezzulli, la voix italienne de Leonardo Di Caprio.
Qui est Michael De Guzmán ?
Né aux Philippines en 1946, De Guzman était un géologue qui avait l’ambition de gagner beaucoup d’argent. La rencontre qui a changé sa vie a été celle de John Felderhof, un géologue néerlandais qui lui a confié avoir découvert des mines d’argent et d’or en Afrique et l’a convaincu de rejoindre Bornéo.
Tous deux partent à la recherche de l’or en explorant les terres situées sur les rives de la rivière Busang, à Bornéo indonésien. La population locale drague la rivière et trouve toujours un peu d’or. C’est à partir de là que De Guzman a inventé la théorie des mares volcaniques. Il prélève des échantillons de sol, les analyse et découvre que ce sol est riche, très riche, en or. Pendant des années, le géologue a produit des milliers de carottes remplies d’or.
Et pour mener à bien les fouilles, ils s’appuient sur la société canadienne Bre-X, une société minière appartenant à David Walsh, un vieil ami de Felderhof. Les opérations commencent et les autres entreprises ne restent pas les bras croisés.
Freeport, une autre société minière, interroge Michael De Guzman après avoir analysé ses échantillons au microscope et découvert que l’or a une forme étrange et anormalement arrondie.
De Guzman explique ici sa théorie des bassins volcaniques : l’or, entraîné par les changements géologiques, prend précisément cette forme dans de tels sites.
Pendant ce temps, les affaires étaient en plein essor et tous les protagonistes de l’histoire s’enrichissaient, tout comme Bre-X Minerals, dont la valeur passait de zéro à 6 milliards de dollars.
L’arnaque
En 1997, les techniciens de Freeport le rappellent. Le problème est apparu : il n’y avait aucune trace d’or. Et la bulle éclata. Il a été découvert que De Guzman avait utilisé l’or de son alliance pour enduire les échantillons.
Le géologue prend l’hélicoptère pour Busang et, selon la version officielle il saute de l’hélicoptère en survolant la jungle. Le corps de De Guzman a été retrouvé trois jours plus tardà moitié mangé par les animaux et pratiquement méconnaissable.
Les conséquences
Les enquêtes montrent que De Guzamn, Walsh et Felderhof avaient vendu leurs actions Bre-X en 1996, quelques mois avant l’effondrement, gagnant des dizaines de millions de dollars et qu’à la fin du manège, Bre-X a fermé ses portes. des portes.
Gelderhof a été accusé de délit d’initié et de fraude en valeurs mobilières, mais a finalement été acquitté.
Dans l’imaginaire commun
Beaucoup ne croient pas à l’histoire du suicide de De Gulzman en sautant de l’hélicoptère mais que ce n’était qu’une mise en scène pour se tirer d’affaire.
De Guzman et Felderhof ont convaincu les investisseurs que la mine était un énorme gisement d’or et que Bre-X était en passe de devenir l’un des plus grands producteurs d’or au monde.
Une véritable trahison au détriment des investisseurs et un signal d’alarme pour les autorités et les sociétés minières qui n’ont guère eu à reconstruire la réputation écornée par le scandale.
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