Oubliez les comptes avec des capes et des crocs acérés : les vrais vampires sont certains types de bactéries. Les scientifiques ont en effet découvert que ces micro-organismes unicellulaires sont avides de sang humain. Tous les détails.
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Pas de châteaux en Transylvanie enveloppés de brouillard et de mystère, mais des laboratoires où les scientifiques ont découvert que certaines bactéries, y compris des souches d’Escherichia coli (E. coli), sont chimiquement attirées par notre sérum sanguin en tant que source de nourriture et l’ont baptisé « vampirisme bactérien ». .
Cette découverte expliquerait pourquoi ces bactéries sont une cause si fréquente d’infections sanguines, pouvant conduire à une septicémie.
BACTÉRIES VAMPIRES
La recherche a été menée par des scientifiques de l’Université de l’État de Washington, qui souhaitaient initialement en savoir plus sur certaines bactéries pouvant provoquer une bactériémie, c’est-à-dire qu’elles se trouvent dans la circulation sanguine. Bien que dans la plupart des cas il s’agisse d’une affection temporaire qui provoque des problèmes mineurs, elle peut parfois se transformer en une inflammation généralisée, potentiellement mortelle, qui peut compromettre la fonctionnalité d’un ou plusieurs organes, c’est-à-dire une septicémie.
L’équipe s’est ensuite concentrée sur trois bactéries en particulier, toutes appartenant à la famille des Enterobacteriaceae : Salmonella enterica non typhoïde, Citrobacter koseri et E. coli.
Selon les experts, ces trois infections sont une cause fréquente d’hémorragie intestinale et de bactériémie, et ces infections sont une cause majeure de décès chez les personnes souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin telles que la colite ulcéreuse.
L’EXPÉRIENCE
Les scientifiques ont prélevé des souches de ces bactéries sur de vrais patients et ont utilisé du sérum sanguin humain et un dispositif microfluidique pour stimuler les saignements intestinaux. “Les bactéries étaient attirées presque instantanément par des quantités de sang, même microscopiques, et il leur fallait généralement moins d’une minute pour identifier la présence de sérum à proximité et commencer à s’y diriger”, ont-ils rapporté, ajoutant que “tous les micro-organismes examinés étaient capables de se nourrir du lactosérum”. “.
Les résultats montrent également que certains d’entre eux « sont parfaitement adaptés pour chercher notre sang pour se nourrir ».
MALADIES INFLAMMATOIRES INTESTINALES
“En apprenant comment ces bactéries peuvent détecter les sources de sang, nous pourrions à l’avenir développer de nouveaux médicaments qui bloquent cette capacité et améliorer la vie et la santé des personnes atteintes de maladies inflammatoires de l’intestin qui présentent un risque élevé d’infections sanguines”, a déclaré le responsable de l’étude. auteur, Sienne Glenn.
Les trois bactéries observées sont l’une des principales causes de décès des personnes souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin, qui touchent environ 1 % de la population.
