«Lors d’une réunion Zoom, je vois mon téléphone portable clignoter. C’est un SMS du Saint-Siège et je dis une phrase que je n’aurais jamais pensé dire : désolé, le Vatican m’a écrit, ils m’invitent à une rencontre avec le Pape…”.
Leonardo Di Costanzo, réalisateur David di Donatello pour le film Ariaferma, raconte cet appel passionnant et inattendu. «Le Saint-Siège a participé à la Biennale d’art contemporain de Venise avec un pavillon hébergé dans la prison pour femmes de l’île de la Giudecca. Pour la première fois dans l’histoire, un pape assistait à la Biennale. Le Pape est arrivé à 8 heures du matin : il s’est d’abord entretenu avec les détenus, puis avec les artistes invités et les autorités dans la chapelle même de la prison.”
Le Vatican a beaucoup apprécié la profonde humanité qui imprègne son film avec Toni Servillo et Silvio Orlando – également David di Donatello comme meilleur acteur principal pour “Ariaferma” – et c’est pour cette raison qu’il l’a voulu là. Un grand honneur. Que vous a dit le pape François ?
«Il a parlé aux artistes et donc à moi aussi. Il a expliqué que l’une des causes les plus graves est toujours le rejet des autres. L’égoïsme – dit-il – nous fait fonctionner comme des îles solitaires plutôt que comme des archipels collaboratifs. Et il a lancé un appel à ses “amis artistes” : imaginez une ville où aucun être humain n’est considéré comme un étranger.
Avez-vous également expliqué pourquoi le Saint-Siège a installé son Pavillon dans une prison ?
« L’importance de ce choix a été expliquée surtout par le Cardinal José Tolentino, du Dicastère de la Culture : dans le passé – a-t-il expliqué – l’Église a eu un lien très fort avec l’art et cela se manifeste dans toutes les églises et monastères, mais récemment il y a eu des moments de tension. C’est comme si l’Église avait du mal à interpréter la liberté de pensée des artistes. Avec cette décision, nous voulions rouvrir un dialogue interrompu.”
Était-il le seul témoin du monde du cinéma ?
«Ottavia Piccolo était avec moi : nous étions vraiment incrédules face à un appel aussi inattendu. J’avais déjà été dans cette prison l’année même où nous présentions Ariaferma à Venise. Par accord entre la direction pénitentiaire et la Mostra, nous avions projeté le film devant un public de détenus. Il y avait aussi Silvio Orlando et Salvatore Striano ; nous avons eu un débat avec les invités : certains d’entre eux se sont souvenus de moi l’autre jour.
Comment ont-ils réagi à votre film ?
«Réflexion sur le concept de confiance. Ce qui bouge vraiment, ce qui fait changer les gens, ce n’est pas la punition, mais l’acte de confiance par lequel quelqu’un leur ouvre un prêt ; dans le film, le personnage joué par Servillo est le protagoniste. Je me souviens que le même thème revenait dans les dialogues à la prison de Bollate qui, comme on le sait, est un pénitencier modèle, très libéral : il y a aussi un restaurant ouvert au public. La confiance est également payante du point de vue de la dissuasion du crime : à Bollate et dans les pénitenciers similaires, le pourcentage de récidive est égal à 8/10 des cas, dans les prisons normales, le taux s’élève à 60-70 pour cent. Ce n’est pas de la rhétorique, ce sont des données. »
Le pape François n’est pas quelqu’un qui vous envoie dire : quelles paroles vous ont frappé ?
«Il a fait un discours très touchant qui reflète ce à quoi je réfléchis depuis des années : la prison, c’est la séparation, elle essaie de conjurer le « mal » parce qu’on a peur d’être infecté : mais la séparation est le contraire de l’humanité. Les coups partent de là, le prisonnier n’est pas vu comme un homme, mais comme quelqu’un capable de « contaminer ». Le film nous dit plutôt que de petits gestes suffisent à libérer la particule d’humanité qui reconnecte ce que la prison sépare.”
La réunion de dimanche trace-t-elle un sillon dans une autre direction ?
«J’espère et je veux rendre hommage à la direction de la prison de la Giudecca qui permet des visites quotidiennes du Pavillon : des groupes de 20 personnes écoutent les détenus expliquer les travaux. Ainsi l’art – comme le rappelle François – accueille les contradictions de la société et lutte contre le racisme, l’exclusion et ce qu’il définit avec un néologisme comme la pauvreophobie : l’art doit accueillir les blessures, sans céder aux attraits du marché. Un avertissement d’un profond connaisseur des dynamiques contemporaines.
En matière de punition et de culpabilité, vous et le Pape regardez dans la même direction.
«Sur ce sujet, c’était émouvant: chacun de nous a quelque chose à réparer – a-t-il déclaré aux détenus – moi y compris. Il est passé par les barreaux.”
Il est devenu prisonnier parmi les détenus. Comment fonctionne son cinéma. En fin de compte, c’est un acte révolutionnaire.
«C’est vrai, le Pape est un révolutionnaire: il a clairement indiqué que l’art doit déranger et non asservir…».
L’actualité carcérale de 2024 est pleine d’horreurs anciennes et nouvelles : des records de suicides, même parmi les jeunes, et des cas de violences graves comme celle de la prison pour mineurs de Beccaria. Y a-t-il encore peu ou pas de mal à les éviter ?
« Il y a des juristes et des experts qui travaillent là-dessus depuis longtemps : je suis cinéaste, je n’ai pas de recettes. J’observe, retravaille et raconte mon point de vue.”
Bref, qu’est-ce que c’est ?
« Enfermer quelqu’un dans une cage est un acte humainement violent ; Silvio Orlando a passé les quelques minutes d’une prise dans sa cellule, mais à chaque fois il en ressortait épuisé. Et il a demandé à Salvatore Striano, l’acteur qui a vécu l’expérience directe de la prison : “Mais comment avez-vous fait pour résister ?”. Face à cet acte contre nature, il y a ceux qui réagissent en se sentant autorisés à agir en bourreaux et ceux qui sont ouverts aux petits gestes d’humanité : une policière m’a raconté qu’elle a passé une nuit entière, main dans la main avec un détenu inquiet. à propos de son fils…”.
De nombreux agents, comme Beccaria docet, ne sont pas formés aux complexités d’une prison, encore moins d’une prison pour mineurs.
«C’est un point crucial. Cela nécessite une formation très pointue ainsi que des compétences humaines et une forte sensibilité. De nombreux agents banalisent ; Je les ai souvent entendus dire : c’est juste mon travail, huit heures et je m’en vais. C’est une tentative de faire un travail qui ne peut pas être aseptique. Dans les prisons, ce qui est fondamental, ce ne sont pas tant les activités qui enseignent un métier – certes utile, bien sûr – mais celles qui aident les détenus à se retrouver avec eux-mêmes, notamment avec cette partie sombre qui peut se transformer et évoluer : c’est un processus ça veut dire que le théâtre est bien avancé.”
Le prochain film ?
« J’ai fini d’écrire un scénario toujours sur le thème de la culpabilité, de la réparation et de la rédemption : le même sujet que L’Intrusa et Ariaferma. Certains disent que mon cinéma est une variation continue et pérenne d’Antigone. C’est peut-être vrai : ma question est une question de tragédie grecque. »
